Etude paleoenvironnementale des dépots quaternaires de l'oued Youkous

ÉTUDE PALÉOENVIRONNEMENTALE DES DÉPOTS QUATERNAIRES DE
L'OUED YOUKOUS (RÉGION DE TÉBESSA, ALGÉRIE) : APPROCHE
MAGNÉTIQUE ET SÉDIMENTOLOGIQUE

Stratigraphical and paleoenvironmental study of Tebessa area through the study of
alluvial and fluvial terrasse of Oued Youkous (Algérie)

Abderrezak DJERRAB¹, Pierre CAMPS² & Fatha CHELIH¹

1 Centre Universitaire de Tébessa, route de Constantine, 12002, Tébessa, Algérie. [e-mail]

2 Université de Montpellier II, Laboratoire de Pétrophysique.

Article accepté et publié après avis du Pr. H. Haddoumi, FS, Oujda (Comité de Lecture, RQM4).

Résumé

De récentes découvertes préhistoriques (nouveaux sites capsiens et atériens) dans la région de Tébessa en Algérie orientale sont à l'origine du lancement d'un programme de recherche, qui vise dans un premier temps à étudier le contexte stratigraphique et paléoenvironnemental de ces gisements préhistoriques.

L'étude des propriétés magnétiques du site de Youkous (localisé à quelques km de Tébessa) montre une diminution progressive de la concentration en grains magnétiques du sommet vers la base. La taille de ces grains est variable (PMD, MD et PD), ces derniers ne saturent pas à 100 %, même en présence d'un champ magnétique fort.

La décomposition de l'ARI a permis de mettre en évidence deux composantes magnétiques : la première portée par les grains de taille PD et PMD de magnétite, et la seconde par les grains de goethite ou d'hématite de fort champ coercitif.

L'analyse sédimentologique révèle la dominance de la fraction silteuse (puis sableuse). La smectite, minéral transformé essentiellement sous un climat tropical ou méditerranéen, est largement majoritaire au sein de la fraction argileuse (diffraction aux rayons X). La présence de matière organique et de paléosols témoigne d'un climat humide et d'une végétation importante pendant la partie la plus récente du Pléistocène supérieur dans cette région. Le faible pourcentage des éléments fins d'origine secondaire confirme que les sédiments sont immatures, peu évolués, déposés en bas de pentes dans un milieu aquatique souvent pauvre en oxygène.

Mots clés : Magnétite, hématite, Pléistocène supérieur, argile, silt, Algérie, Youkous.

Abstract

Some recent prehistoric discoveries at Tébessa, eastern Algeria, led us to begin a new research programme, firstly to study their stratigraphical and paleoenvironmental context.

The study of the magnetic properties of alluvial terrasses located at Youkous (about 20 km from Tébessa) show a progressive decrease of the concentration of magnetic grains from the top to the base. Magnetic grains are of variable size (PSD, SD and MD), and they do not saturate completely, even in a high magnetic field.

Two components of magnetization can be distinguished by an unmixing of the `Isothermal Remanent Magnetization' (IRM), one component carried by MD and PSD grains of magnetite and the other by goethite and haematite grains with a high coercive field.

Sedimentological, pedological and X Ray diffraction studies reveal the domination of a silty then sandy fraction, with a major content of smectite among the clay minerals (mineral formed under a tropical or mediterranean climate). The presence of organic matter and palaeosols indicate a humid climate with an important vegetation during the most recent Upper Pleistocene. A low percentage of fine secondary elements indicates immature sediments, deposited at the bottom of the slope in a water-logged environment.

Keys words : Magnetite, haematite, Upper Pleistocene, clay, silt, Algeria, Youkous.