II.3 Réseaux et
télécommunications
Le développement des
réseaux et des télécommunications a été
évolutif depuis 1940, en effet on peut retenir les différentes
dates suivantes :
1940 : première communication à
distance entre machines à calculer :Le 11 septembre
1940, George Stibitz de Bell Labs communique par téléscripteur
à partir du Dartmouth College, New Hampshire, et fait fonctionner
à distance, une machine à calculer à relais située
à New York.
1957 : lancement du projet
ARPA :Le lancement du satellite Sputnik par l'URSS
amène les Américains à créer à
l'intérieur de son département de la défense une agence
nommée ARPA (Advanced Research Projects Agency) dont le but est
d'établir une avance américaine dans le domaine de la science et
de la technologie à des fins militaires.
1960 : le premier réseau
d'ordinateurs : C'est en 1960, qu'on a installé le
premier véritable réseau d'ordinateurs, dans le cadre du
système de surveillance aérienne SAGE (Semi-Automatic Ground
Environment). Des dizaines de radars postés aux frontières
stratégiques se partageaient le soin de constituer en temps réel,
une carte complète du ciel qui était centralisée
grâce à quarante ordinateurs géants reliés par des
lignes téléphoniques (Breton et Proulx, 1989).
1962 : premier réseau
commercial : en 1962, American Airlines est la
première entreprise commerciale au monde à se doter d'un
système de réservation de billets d'avion par ordinateur. C'est
le premier grand réseau commercial d'ordinateurs, le SABRE,
installé par IBM.
1969 : ARPAnet, premier réseau informatique
pour la recherche : ARPAnet (Advanced Research
Projects Agency network) est, à l'origine, d'un réseau
conçu par le département américain de la défense
pour étudier le fonctionnement des réseaux d'ordinateurs et pour
permettre à des chercheurs de s'échanger de l'information. La
communication sur le réseau se fait par paires d'ordinateurs
possédant chacune une adresse, qui s'échangent des informations
selon un protocole appelé Internet Protocol (IP). Sur le
réseau, n'importe lequel ordinateur est capable de communiquer avec
n'importe quel autre. De plus, ARPAnet permet de réorienter la
communication sur un autre noeud du réseau, en cas de brisure de la
communication. Cette façon de faire permet de garder fonctionnel le
réseau même si l'un des noeuds tombe en panne; il ne faut pas
oublier que ce réseau est conçu au départ pour les
communications militaires. ARPAnet a tellement de succès qu'il
sera divisé en deux, le MILNET pour les sites militaires et le
nouveau ARPAnet pour les non-militaires qui va se transformer en
Internet.
1971 : invention d'un logiciel de courrier
électronique : Ray Tomlinson de BBN crée un
logiciel pour envoyer des messages à l'intérieur d'un
réseau distribué.
1973 : premières connections
internationales à l'ARPANET : L'University College of
London d'Angleterre et le Royal Radar Establishment de Norvège se
branche à ARPANET.
1973 : Ethernet : Bob Metcalfe
dans une thèse de la Harvard University trace les grandes lignes de
Ethernet, ce protocole de réseau local.
1978 : le Vidéotex : Le
vidéotex (ou vidéographie) est une technologie qui permet de
transmettre de l'information textuelle ou graphique stockée dans un
ordinateur, sur des écrans de télévision, que ce soit sous
forme interactive (Videotex) ou non interactive (Télétexte). Les
Anglais et les Français ont été les premiers à
expérimenter cette technologie dans leur projet Prestel et
Minitel, avec les succès que l'on connaît aujourd'hui. Le
Canada a eu son projet de vidéotex, Télidon, mais il n'a
jamais pu vraiment recevoir l'adhésion du grand public de telle sorte
qu'il est de nos jours passé dans l'oubli.
1980 : Internet : Au début
des années 1980, prolifère dans les universités
américaines, toute une génération de postes de travail
individuel qui viennent remplacer les gros ordinateurs à temps
partagés. Ces postes de travail tournent sous UNIX et
permettent la communication en réseau. Désormais, ce ne sont plus
seulement quelques grosses machines qui sont branchées sur le
réseau ARPAnet mais de nombreuses petites machines
individuelles. La National Science Foundation américaine
installe cinq super-ordinateurs à des fins de recherche et les relie par
un réseau le NSFNET. Puis des réseaux régionaux
sont mis en place et interconnectés grâce à
NSFNET. Ce système de réseaux fonctionne si bien qu'il
finit par remplacer ARPAnet en 1990 mais les super-ordinateurs n'ont
pas le succès escomptés et sont mis de côté. En
1991, sous l'impulsion du sénateur Al Gore, devenu par la suite
vice-président des États-Unis, le Congrès américain
vote un budget de 400 millions de dollars à la National Research and
Education Network (NREN) pour relier des chercheurs entre eux et permettre
aux écoles américaines de la maternelle jusqu'à la fin du
high school d'être reliées au réseau Internet. On
décide également d'ouvrir Internet au commerce. L'idée est
lancée de créer l'autoroute de l'information. C'est ainsi
qu'Internet connaît une expansion formidable non seulement aux
États-Unis mais également partout dans le monde.
1985 : Apple lance son réseau
AppleTalk : Apple lance une technologie de réseau
local bien plus convivial et moins cher que les réseaux des IBM et
compatible. C'est l'AppleTalk qui fera partie intégrante de tous les
micro-ordinateurs Apple. Mais 3Com annonce également qu'elle produira un
réseau Ethernet pour les Macintosh, réseau local jusque-là
réservé aux PC.
1990: naissance du World Wide Web
(WWW): Au début de 1990, le Centre d'étude et de
recherche nucléaires, le CERN, dont le siège est situé
à Genève en Suisse, lance le World Wide Web (WWW) pour
permettre aux chercheurs d'échanger rapidement des informations
textuelles y compris des images fixes ou animées et du son. Cette
nouvelle façon d'échanger de l'information deviendra très
vite populaire grâce aux logiciels de navigation hypertextuelle qui en
facilitent l'accès. Le premier de ceux-ci, Mosaic, a
été mis au point au National Center for Supercomputing
Applications (NCSA) à University of Illinois, par un groupe
d'étudiants dirigé par Marc Adreessen, alors lui-même
étudiant en maîtrise. Il est mis gratuitement à la
disposition des usagers du WWW en avril 1993. Le CERN continue à
être le lieu où on définit et supporte les langages et les
protocoles du WWW comme HTTP, HTML, etc.
1994 : explosion d'Internet avec le World Wide Web
(WWW) :L'année 1994 est l'année d'Internet qui
connaît une expansion fulgurante avec l'arrivée massive des
entreprises sur le World Wide Web qu'on accède grâce à des
interfaces graphiques comme Mosaic ou Netscape.
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