INTRODUCTION
Ce travail va tenter de soulever la réalité des
conditions de vie des personnes âgées et de ce qui peut amener
à leur exclusion sociale. A travers plusieurs angles d'approche, nous
pourrons comprendre les problèmes auxquelles elles sont
confrontées, et les mesures qui existent actuellement pour y
remédier. Mais lorsque la perte d'autonomie est trop forte, le placement
de la personne âgée dans une institution peut s'avérer
être le seul recours possible. Mais comment la personne concernée
vit-elle ce bouleversement ? Comment peut-elle se retrouver exclue dans un
établissement où circule tout un monde au quotidien ? Comment
l'art-thérapie pourra-t-elle intervenir pour donner à la personne
âgée l'envie de se réinvestir dans un groupe ?
J'ai voulu faire ce stage pratique avec cette population, car
elle me passionne depuis plusieurs années. Les personnes
âgées sont envahies d'idées reçues par la
société, et sont souvent considérées comme des
personnes qui ne sont plus capables de suivre le rythme effréné
qu'a adopté la France depuis un moment. Par conséquent, elles
sont délaissées, mettant leur dignité et leur
identité en péril, alors qu'elles ont tant à nous
apprendre. Des mesures sont appliquées pour améliorer leur
qualité de vie, et bien qu'on puisse saluer ces initiatives, celles-ci
sont encore loin d'être suffisantes. Il faut alors que chacun y mette du
sien pour illuminer le quotidien de ces personnes qui souffrent d'avoir perdu
le goût d'une vie autonome et pleine d'aventures. Et
l'art-thérapie me semble être un moyen original pour y
parvenir.
Je dédie cet humble mémoire de recherche
à toutes les personnes âgées qui se battent pour profiter
au mieux de leur quotidien, qu'elles soient ou non encore à leur
domicile, ainsi qu'aux aidants qui investissent énormément
d'énergie dans la préservation d'une bonne qualité de vie
de leur proche ; aux aides-soignants et aux infirmiers qui font leur maximum et
dans des conditions souvent exténuantes et peu gratifiantes, et à
tous ceux qui pensent « qu'il n'y a plus rien à faire » quand
la vie arrive doucement à son terme.
I ) L'utilisation de techniques artistiques peut
permettre à la personne âgée souffrant d'exclusion sociale
de revigorer l'envie de s'investir dans une collectivité.
A) La personne âgée peut se retrouver en
situation d'exclusion sociale pour de nombreuses raisons, notamment à
cause des pathologies.
1) Définir la personne âgée implique
divers critères biologiques et socioculturels.
Si l'on souhaite parler de la personne âgée, il
est primordial de définir ce que l'on entend précisément
par le mot << âgée ». Nous allons vite comprendre que
cette tâche n'est pas si simple, car la personne âgée est
reconnue selon des critères définis par l'environnement
socioculturel dans lequel elle réside. Ces critères comportent
entre autres l'âge de la personne, son statut socioprofessionnel, son
état de santé... Sans compter que ce terme est parfois
remplacé par d'autres, comme << gens du troisième âge
», ou encore << séniors », employés plus
volontiers car véhiculant des idées moins péjoratives que
l'usage populaire tend à donner à la première notion ;
nous expliquerons cela en détail un peu plus tard dans ce chapitre.
Pour définir la personne âgée de
façon globale, nous utiliserons les références
établies par l'Organisation Mondiale de la Santé. Celle-ci classe
la personne âgée en deux catégories établies selon
des tranches d'âge différentes : le troisième âge,
qui concerne la personne de 60 ans et plus, c'est l'âge de la retraite,
la période où la personne a le temps de se consacrer aux projets
qui ne pouvaient se réaliser du temps où elle travaillait, c'est
aussi le début de la sénescence* ; et le quatrième
âge, correspondant aux personnes de 80 ans et plus, l'âge où
la présence de troubles physiques et mentaux ainsi que des maladies
spécifiques peuvent provoquer une perte de l'autonomie* de ces
personnes.
En France, il n'existe pas, au niveau légal,
d'âge particulier qui considère une personne âgée en
tant que telle. La médecine et les sciences humaines s'accordent avec
les repères de l'O.M.S., cependant on parlera davantage de personne
<< vieillissante » que de personne âgée. Nous nous
penchons alors sur la définition du vieillissement, qui se voit
être une notion clé pour cette catégorie de personnes, mais
dans laquelle il faut distinguer deux concepts, présentés par
Amédée Thévenet dans Le quatrième
âge : d'une part << le vieillissement de l'individu,
phénomène continu et irréversible qui est propre à
chacun », et d'autre part << le vieillissement de la
société, phénomène fluctuant,
non-réversible, qui se manifeste au rythme des générations
». À propos du premier concept, cela nous renvoie aux phases du
développement normal de l'être vivant, qui croît,
mûrit, puis décline ; c'est un schéma d'évolution
auquel nous sommes tous confrontés, bien que cette évolution soit
différente dans le rythme. C'est pour cela que déterminer le
statut d'une personne selon son âge peut s'avérer ambigu et
gênant. Pour le deuxième concept, nous allons nous pencher sur
l'évolution démographique de la France depuis le début du
siècle dernier. C'est depuis cette époque que le pays compte de
plus en plus de personnes âgées par rapport à la population
totale.
Nous savons que le XXème siècle fut une
période très importante dans le progrès de la
médecine (découverte de la pénicilline, des antibiotiques,
sophistication des techniques chirurgicales, hémodialyse...) rallongeant
ainsi de plusieurs années l'espérance de vie des habitants,
hommes comme femmes. Cependant, Paul Paillat démontre que ce
vieillissement démographique n'est pas limité qu'à ce
progrès, et qu'il faut prendre en compte l'amélioration
Les mots marqués d'une astérisque * sont
définis dans le glossaire aux pages 6 et 7.
du niveau de vie, et la baisse de la mortalité
infantile (cf. annexe n°1). S'il y a davantage de personnes
âgées aujourd'hui, c'est notamment parce que les jeunes
générations se sont considérablement élargies (fin
de la Seconde Guerre mondiale : génération Baby-Boom).
Comment cette population vieillissante trouve-t-elle sa place
dans la société ?
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