AVANT-PROPOS
Ce travail d'étude et de recherche vise à
approfondir nos connaissances en matière d'habitat informel. Il
constitue un prolongement de notre sujet de mémoire intitulé
les espaces d'occupation spontané à Niamey : contribution
à l'analyse des pratiques urbaines en milieu sahélien. Au
cours de ce travail, nous avons récolté une masse d'informations
que le temps et les contraintes académiques ne nous ont pas permis
d'exploiter certains aspects.
Le présent travail portant sur l'habitat informel
dans les villes d'Afrique subsaharienne francophone à travers l'exemple
de Niamey constitue pour nous le prolongement du précédent
en mettant en exergue ce problème de logement informel qui attire de
plus en plus les Niaméens de différentes
catégories socioprofessionnelles. L'étude de ce
phénomène ne saurait se dissocier d'une analyse de la production
foncière qui est la cheville ouvrière de l'accès à
la parcelle et donc au logement. Or plusieurs acteurs sont en jeu et chacun
développe une stratégie pour tirer son épingle du jeu. Ce
travail constitue un exercice peu aisé du fait que l'étude du
foncier et de l'habitat n'est pas un domaine spécifique aux
géographes. Elle se situe au carrefour du droit, de la sociologie, de
l'urbanisme. C'est pourquoi, les concepts et outils de ces disciplines ont
été empruntés. Cette recherche a été nourrie
par les travaux existants et par notre expérience de terrain.
INTRODUCTION
L'Afrique subsaharienne s'est engagée récemment
dans un processus d'urbanisation qui a commencé à prendre de
l'ampleur après la deuxième guerre mondiale. La création
des villes visait un double objectif à savoir servir de port maritime
pour faciliter l'acheminement des matières premières à
destination de l'Europe pour les unes et de centre administratif pour les
autres. La rapidité du développement des villes a vite abouti
à une inadéquation entre les structures d'accueil et les besoins
des citadins dont beaucoup n'ont pas accès aux lotissements officiels.
Ainsi, il en résulte une crise du logement née de l'insuffisance
notoire de l'offre des parcelles par les administrations foncières
publiques. La spéculation foncière liée aux enjeux que
constitue le sol urbain rend inaccessible à la majorité des
citadins les logements répondant aux normes de l'urbanisme.
Au Niger, le problème de logement n'a pas tardé
à surgir dès les premières années de l'accession du
pays à l'indépendance. Le problème est d'autant plus grave
que Niamey, la capitale accueille chaque saison de migrants ruraux
paupérisés qui fuient leurs villages à cause des mauvaises
conditions de vie. Pour accueillir cette migration de la
pauvreté aucune infrastructure n'est disponible. Les migrants sont
logés d'abord par des parents ou des connaissances avant de chercher
à s'installer définitivement. Pour cela, il leur faut une
parcelle. Or, l'accession à la parcelle comporte tellement
d'écueils que rares sont les couches moyennes qui arrivent à les
franchir. C'est pourquoi, beaucoup de candidats préfèrent suivre
la filière informelle de production foncière dont la
procédure semble plus souple et surtout moins discriminatoire que la
filière dite officielle. La conséquence de cette situation est la
prolifération d'un habitat informel qui prend de l'ampleur au fil des
ans. Jadis toléré pour des raisons sociales, le laxisme face
à cette violation des règles de l'urbanisme s'explique
aujourd'hui par des raisons politiques. Le squat abrite une population
cosmopolite et l'aggravation des conditions de vie incite les couches moyennes
à recourir à cette solution naguère
considérée comme l'alternative des plus démunis. Le plus
inquiétant est que contrairement aux autres villes d'Afrique
subsaharienne francophone, Niamey n'arrive pas à contenir cet habitat
dans des secteurs déterminés au point que tous les paysages de la
ville comportent leurs squats. La décentralisation
considérée comme la panacée tarde à donner des
résultats. Il se pose un réel problème
d'aménagement auquel les autorités doivent apporter des solutions
adaptées. Après avoir décrit le cadre de l'étude en
donnant un aperçu bibliographique, nous traiterons des jeux et enjeux de
l'habitat informel à Niamey.
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