1- PROBLEMATIQUE
Le Bénin est un pays de l'Afrique occidentale
limité à l'Est par le Nigeria, à l'Ouest par le Togo, au
Nord par le Niger et le Burkina Faso, au Sud par l'Océan Atlantique.
Cette situation géographique offre d'énormes potentialités
commerciales à ce pays qui constitue un grand pôle de transit.
En effet, la situation géographique du Bénin
par rapport à la mer lui a permis de se doter d'un port en eau profonde
qui dessert certains pays enclavés principalement le Niger mais aussi le
Burkina Faso et accessoirement le Mali et le Tchad. Le Bénin est de ce
fait un pays côtier qui constitue la porte d'accès direct à
la mer des pays de l'hinterland. Il dispose d'un réseau routier
classé qui couvre un linéaire d'environ 6000 kilomètres
dont 1800 km de routes revêtues et d'un réseau ferroviaire global
de 572 kilomètres à son apogée.
Le réseau routier supporte un volume important de
trafic de marchandises à cause de l'état vétuste du
réseau ferroviaire qui, historiquement, assurait le transport d'une
bonne partie du trafic de marchandises débarquées au port de
Cotonou.
En effet, le transport ferroviaire béninois est
assuré par une entreprise bi-étatique : l'OCBN
(Organisation Commune Bénin-Niger des Chemins de Fer et des Transports),
qui dispose aujourd'hui en exploitation d'une seule ligne à
écartement métrique d'une longueur de 438 km entre Cotonou et
Parakou. Les lignes ferroviaires Cotonou-Pobé et
Pahou-Sègbohoué sont actuellement mises hors exploitation.
Face à cette paralysie du transport ferroviaire et
à l'évolution sans cesse croissant du trafic routier de
marchandises, on assiste à un développement
incontrôlé du transport routier de marchandises qui se manifeste
par l'augmentation du parc de camions gros porteurs, la congestion des
artères routières de la ville portuaire, avec tous ses
corollaires, à savoir les accidents de circulation, les pollutions de
l'air, ...
Du côté des pouvoirs publics, on constate aussi
un effort qui s'explique par l'importance des investissements dans le secteur
pour la construction et l'entretien des infrastructures routières.
Malgré ces efforts déployés tant par les
acteurs privés que publics, le transport de marchandises connaît
encore de nombreuses difficultés liées à :
· la congestion des voiries ;
· l'engorgement du port par les camions ;
· le retard dans les activités portuaires
d'enlèvement de marchandises.
Il a été alors constaté que le
système de transport terrestre qui prolonge le transport maritime est
amputé d'un bras solide qu'il faut coûte que coûte remettre
en place. En clair, il faut ressusciter le transport ferroviaire pour que les
objectifs de développement visés par les pouvoirs publics soient
atteints.
C'est dans le souci d'apporter notre modeste contribution
à la recherche des solutions à ces problèmes que nous
avons voulu à travers ce travail de fin de notre formation de Master
Complémentaire en Gestion des Transports, aborder le thème :
« la relance du chemin de fer au
Bénin».
L'objectif global visé en abordant ce sujet est
d'analyser l'état actuel du transport ferroviaire et de relever les
avantages qui font la force de ce mode de transport sans lequel les politiques
de développement socio-économique ne pourraient
réussir.
De façon spécifique il s'agira :
· de présenter brièvement le système
des transports du Bénin;
· de faire une analyse diagnostic du ferroviaire
béninois;
· d'examiner les mesures de relance et proposer quelques
pistes pouvant permettre de donner un nouveau souffle au rail
béninois.
L'originalité de ce travail de fin d'étude
serait ainsi d'une part, d'aborder de façon objectives les causes des
échecs des diverses tentatives de relance du transport ferroviaire
après avoir mis un accent particulier sur l'importance du rail dans le
développement économique et social d'un pays côtier comme
le Bénin et d'autre part de proposer des pistes susceptibles de conduire
les acteurs (publics et privés) à parvenir à la vision du
gouvernement exprimée dans les Orientations Stratégiques de
Développement (OSD) à savoir : "Faire évoluer le
Bénin, aujourd'hui pays de transit, vers une plate-forme de services
logistiques et d'exportation en le dotant entre autres d'un système
intégré d'infrastructures et de services de transport
performants".
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