2- Les causes de l'évolution du climat
Le présent Point porte sur les facteurs naturels et
anthropiques de l'évolution du climat, et notamment sur les relations de
causalité entre les émissions de gaz à effet de serre
(GES), la concentration de ces gaz dans l'atmosphère, le forçage
radiatif4 et, enfin, les réactions et les effets du climat.
Emissions de GES à longue durée de vie le
forçage radiatif du système climatique est essentiellement
provoqué par les GES à longue durée de vie.
La présente section examine ceux dont les
émissions sont visées par la CCNUCC.
Les émissions mondiales de GES imputables aux
activités humaines ont augmenté depuis l'époque
préindustrielle ; la hausse
a été de 70 % entre 1970 et 2004 (figure
2.1).
Entre 1970 et 2004, les rejets annuels de dioxyde de carbone
(CO2), le principal gaz à effet de serre anthropique, sont passés
de 21 à 38 gigatonnes (Gt), soit une progression d'environ 80 %, et
représentaient 77 % des émissions totales de GES anthropiques en
2004 (figure 2.1).
Le taux d'augmentation des émissions
d'équivalent-CO2 (équiv.-CO2) a été bien plus
élevé entre 1995 et 2004 (0,92 Gt équiv.-CO2/an) qu'entre
1970 et 1994 (0,43 Gt équiv.-CO2/an).
2-1 Emissions et concentrations
d'équivalent-dioxyde de carbone (équiv.CO2)
L'influence des GES sur le réchauffement du
système climatique de la planète (forçage radiatif) varie
selon les propriétés radiatives de ces gaz et leur durée
de vie dans l'atmosphère. Elle peut être exprimée à
l'aide d'une mesure standard fondée sur le forçage radiatif
imputable au CO2.
· L'émission
d'équivalent-CO2 est la quantité émise de
dioxyde de carbone qui provoquerait le même forçage radiatif
intégré dans le temps jusqu'à une date donnée
qu'une quantité émise d'un gaz à effet de serre à
longue durée de vie ou qu'un mélange de gaz à effet de
serre. L'émission d'équivalent-CO2 est obtenue en multipliant
l'émission d'un gaz à effet de serre par son potentiel de
réchauffement global (PRG) pour la période de temps
considérée6. Dans le cas d'un mélange de gaz à
effet de serre, elle est obtenue en additionnant les émissions
d'équivalent-CO2 de chacun des gaz. Si l'émission
d'équivalent-CO2 est une mesure standard et utile pour comparer les
émissions de différents gaz à effet de serre, elle
n'implique cependant pas des réponses identiques aux changements
climatiques (voir GT I 2.10).
· La concentration
d'équivalent-CO2 est la concentration de dioxyde de
carbone qui entraînerait un forçage radiatif de même ampleur
qu'un mélange donné de CO2 et d'autres éléments de
forçage.7
Figure 2.1. a) Émissions
annuelles de GES anthropiques dans le monde, 1970-2004.5 (b) Parts respectives
des différents GES anthropiques dans les émissions totales de
2004, en équivalent-CO2. c) Contribution des différents secteurs
aux émissions totales de GES anthropiques en 2004, en
équivalent-CO2. (La foresterie inclut le déboisement).
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