INTRODUCTION GENERALE
1. Présentation du sujet
D'une manière générale, le sujet du
présent travail n'est pas inédit. La situation des
cimetières a déjà fait l'objet de beaucoup
d'écrits. Cependant, au Burundi, les ouvrages sur le problème des
cimetières et de la mort restent encore moins nombreux, voire
quasi-inexistants. Certes, dans le monde entier, le sujet des cimetières
et, partant le sujet de la mort est « de tous les spectres de ce monde, le
plus effrayant»1 mais l'historien que nous sommes pourrait y
trouver son intérêt.
2. L'intérêt et motivation du sujet
2.1. L'intérêt du sujet
Le sujet des cimetières touche, en fin de compte
à des sensibilités extrêmes et au « tabou de la
mort». Mais, nous ne devons pas oublier que les cimetières posent
des problèmes réels à la société. A cet
égard, il suffit de se rappeler que la Paix confessionnelle d'Augsbourg
(Bavière en Allemagne) de 1555, l'Edit de Nantes de 1598 et les
Traités de Westphalie de 1648 qui, tous trois avaient pour but de
pacifier les catholiques et les protestants en Europe, comportaient des clauses
relatives aux cimetières. Ainsi, le droit de disposer des lieux de
sépulture appartenait à l'autorité civile. Elle devait
pourvoir à ce que toute personne décédée puisse
être enterrée décemment2. On comprend que cette
clause relative aux cimetières avait pour but de consolider la
cohésion nationale et d'assurer la paix confessionnelle entre
catholiques et protestants, paix durement mise à l'épreuve par la
kulturkampf3 après la proclamation du dogme de
l'infaillibilité du pape en 1870.
Et dans certains pays du monde, plusieurs sources font
état des pratiques innommables d'irrespect des cimetières,
notamment leur profanation dans les Balkans et ailleurs.
1. A. BARRAU, Socio- économie de la mort: De la
prévoyance aux fleurs de cimetière, Logiques sociales,
l'Harmattan,
2. L'article 53 al.2 de la Constitution Suisse de 1874.
3. Le mot "kulturkampf" désigne l'ensemble des mesures
(1871-1878) prises par Bismarck contre la montée du parti du centre,
parti des catholiques. L'enseignement devrait par exemple être
contrôlé par des laïques, des congrégations, comme
celle des Jésuites furent chassées,... Le kulturkampf ("
combat pour la civilisation") devait avoir des conséquences sur la
politique religieuse de la Suisse et de l'Autriche.
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Ainsi donc, étant donné que les
cimetières constituent une "excellente" et incontournable demeure pour
les retraités de l'existence auquel tout le monde est appelé
à vivre par le sort, leur violation est un sacrilège. Ce n'est
pas là notre problème, l'objet de l'étude étant
d'insister sur l'évolution historique des cimetières au Burundi
dans la longue durée. Aussi, d'autres aspects de la mort méritent
d'être relevés même dans le cas de notre pays.
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