1/ Définitions
Il n'existe pas de consensus sur ce que recouvre le
phénomène de l'externalisation. L'externalisation est une notion
difficile à cerner. Pour de nombreux auteurs comme Lacity et
17
Impact de l'externalisation logistique sur le couple
coût-délai dans les entreprises camerounaises
Hirschheim (1993) « L'externalisation peut être
définie comme l'utilisation de prestataires extérieurs pour
réaliser une ou plusieurs activités d'une organisation. ».
De façon restreinte, Lacity et Hirschheim (1993) définissent
l'externalisation ; selon eux, «l'externalisation, dans sa forme la
plus basique, peut être entendue comme l'achat d'un bien ou d'un service
qui était auparavant réalisé en interne ... L'outsourcing
(en anglais) se caractérise par un transfert de personnel et
d'équipements vers le prestataire, qui devient également
responsable des pertes et profits » (Lacity et Hirschheim, 1993).
Barthelemy (1999) pensait que c'est un service défini
comme « le résultat de l'intégration d'un ensemble de
services élémentaires, visant à confier à un
prestataire spécialisé tout ou partie d'une fonction de
l'entreprise cliente dans le cadre d'un contrat pluriannuel, à base
forfaitaire, avec un niveau de service et une durée définis
». C'est une technique à dissocier de la sous-traitance,
puisque avoir recours à l'externalisation entraine, pour l'entreprise,
une modification de son périmètre d'activité (Barthelemy,
1999 ; Quélin 2002 ; Fimbel, 2003). L'externalisation consiste en une
« cession d'une partie ou de la totalité des activités
d'une firme à un contractant externe spécialisé
» (Saint-Amant et Lequin, 1997).
Fimbel (2003) à la suite de Barthélemy (1999) a
défini l'externalisation comme l'activité qui « consiste
à se procurer auprès d'un prestataire un service qui était
auparavant fourni par les services internes de l'entreprise »
(Fimbel, 2003). Les éléments rentrant en compte dans ce type
de décision sont donc assez variés, puisque tous les secteurs de
l'entreprise, dans leur majorité, peuvent être concernés.
Ainsi, des critères à caractères économiques,
humains, organisationnels comptables, techniques, etc... peuvent être
retenus dans la décision de recourir, ou non, à
l'externalisation.
L'externalisation peut être définie comme «
l'opération qui consiste pour une entreprise à confier
à un tiers, pendant une durée assez longue, la gestion et
l'entretien d'une ou plusieurs activités qui sont nécessaires
à son fonctionnement, ces activités sont décrites en terme
de résultats attendus, et la caractéristique essentielle d'une
opération d'externalisation est que le tiers est seul responsable des
moyens à mettre en oeuvre pour atteindre les objectifs fixés
» (Renard, 2005). Plus simplement l'externalisation est
l'opération qui permet à une entreprise dite entreprise cliente
ou entreprise externalisatrice d'assurer la gestion d'une ou plusieurs de ces
activités par le biais d'une autre entreprise dite prestataire
(Gottfredson et al., 2005).
18
Impact de l'externalisation logistique sur le couple
coût-délai dans les entreprises camerounaises
Toutes ces définitions soulignent quelques grandes
originalités de l'intérêt de l'externalisation par rapport
à celui de la sous-traitance et d'autres notions connexes.
| 
