2.1.4.2 Hydrologie marine : les remontées d'eaux
froides
Les côtes sénégalaises sont
baignées par d'importantes remontées d'eaux profondes ou
"upwellings" qui proviennent des eaux centrales du sud de l'Océan
Atlantique.
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Ce régime hydrologique est caractérisé
par l'existence de deux systèmes de grands courants aux
caractéristiques bien différentes :
- un courant froid nord équatorial (le courant des
Canaries) qui se déplace vers le sud le long des côtes
mauritaniennes et sénégalaises. Il s'agit d'un courant de
dérive quasi permanent pendant toute la saison des alizés, les
eaux de surface subissant un entraînement mécanique sous
l'influence du vent du nord.
- le contre-courant équatorial qui transporte vers
l'Est les eaux chaudes et salées, formées sur la bordure sud du
tourbillon nord-atlantique.
Ces eaux recouvrent progressivement le plateau continental
où l'on peut alors observer des températures de l'ordre de 16
à 18°C en 2009 et des salinités de 35,5 à 36,0 pour
mille. La durée moyenne de la saison froide varie en fonction de la
latitude comme le montre celle de l'upwelling (Tableau 1). L'action
fertilisante de ces remontées d'eaux profondes résulte d'un
apport à la surface d'eaux riches en sels nutritifs
généralement issus de la reminéralisation de la
matière organique que l'on trouve sur le fond. A Saint-Louis, elle se
fait sentir de novembre à mai. C'est la période où les
petits pélagiques sont abondants au niveau de l'AMP de Saint-Louis (PAG,
2009).
Tableau 1 : Durée moyenne de l'upwelling sur la
côte Ouest africaine
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Zones
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Latitude Nord
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Périodes d'upwelling
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Durée moyenne (mois)
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Cap Blanc
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23°
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Toute l'année
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12
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Nouakchott
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17°50
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Octobre à Juin
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9
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Saint-Louis
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16°
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Novembre à Mai
|
7
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(Source: PAG, 2009)
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