II-2-2- Différents types de plastiques
(polymères)
Selon Vivier (2006), il existe trois grandes
catégories de polymères : les thermoplastiques, les
thermodurcissables et les élastomères.
II-2-2-1Thermoplastiques
Les polymères ou les résines thermoplastiques
sont des composés, dérivés d'éléments
constitutifs organiques se formant naturellement, qui fondent lorsqu'on les
chauffe. Ce sont des matières « transformables à
l'état fondu », ce qui signifie qu'on peut leur donner des formes
utilisables lorsqu'elles sont en phase liquide (fondues) ou visqueuse. Dans la
plupart des procédés de fabrication, les thermoplastiques sont
chauffés, puis formés par moulage par injection, extrusion ou
thermoformage, avant d'être refroidis afin que le produit fini conserve
sa forme.
En fonction de la polymérisation on obtient
différents produits qui sont :
- les PVC (Chlorure de Polyvinyle),
- les polyéthylènes, - les polystyrènes,
- les polypropylènes.
II-2-2-2 Thermodurcissables
Une matière thermodurcissable est un polymère qui
durcit sous l'action de la chaleur. Les molécules le constituant
(monomères) se lient les unes aux autres pour le rendre plus rigide en
formant un réseau tridimensionnel.
Une matière thermodurcissable ne peut être mise
en oeuvre qu'une seule fois. Il n'est donc pas recyclable. La mise en oeuvre
des thermodurcissables implique la réalisation d'un réseau
tridimensionnel dans le moule. C'est-à-dire que la matière
liquide ou visqueuse va devenir définitivement solide : c'est la
réticulation. Lorsque la matière est solide, on dit qu'elle est
réticulée. Il existe 3 méthodes de transformation :
y' l'injection : un ensemble vis / piston semblable à
celui de l'injection des thermoplastiques permet un préchauffage et une
plastification de la matière thermodurcissable, puis l'injection dans le
moule chaud, où va se produire la réticulation.
y' la compression : La matière est placée dans
un moule chaud. Ce dernier se ferme sur la matière.
y' la compression transfert : La matière est
placée dans un cylindre chauffant et un piston pousse la matière
dans les empreintes.
II-2-2-3 Elastomères
Ces polymères présentent les mêmes
qualités élastiques que le caoutchouc. Les
élastomères sont caractérisés par leur grande
déformabilité (6 à 8 fois leur longueur initiale), et sont
obtenus à partir de polymères linéaires
caractérisés par des liaisons extrêmement faibles.
Ces polymères sont donc des liquides très
visqueux. Pour être utilisées comme caoutchouc, des liaisons
pontales (noeuds de réticulation) doivent être introduites entre
les chaînes, conférant ainsi aux matériaux une structure
tridimensionnelle qui assure la réversibilité de la
déformation mécanique. Les noeuds de réticulation sont
introduits par une réaction chimique appelée vulcanisation
après la mise en forme du matériau.
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