Inventaire de quelques vestiges coloniaux matériels dans la ville de Dschang(1907-1957)

6. La prison de Dschang

Propriétaire : Etat du Cameroun (MINUH) Type de bâtiment : Administratif Exécutant : non connu

¹ Direction des travaux publics et des transports, Tour d'horizon travaux publics, septembre 1955, p.115-116.

² Arlette véronique Ombotte « Tourisme et sauvegarde de l'environnement socioculturel camerounais », Diplôme supérieur en Tourisme, Institut supérieur international du tourisme de Tanger, 1999-2001, p.58.

³ Entretien avec Louis Ngadjeu le 15 mars 2014 au Marché "A" de Dschang.

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Année d'exécution : vers 1947

Matériaux : aluminium ; bois ; agglos en béton ; ciment ; pierres. Nombre de niveaux : rez-de-chaussée

Nombre de bâtiment : 01

Photo 16: La prison de Dschang vue de face a g. et vue de dessus a d. Vue de face

Vue de dessus

Source : Cliché Y.G. Diffouo, Mars 2014, Dschang

La face principale est faite en briques cuites, preuve que c'est une construction allemande et l'autre photo montre plutôt des briques de terre, signe que le bâtiment a connu plusieurs réaménagements depuis sa création jusqu'à présent pour essayer de contenir les prisonniers.

Construite par les Allemands, la prison de Dschang a connu des modifications en vue de l'augmentation des cellules pendant la période française. Le rapport du 4e trimestre de 1926 sur les bâtiments nous fait savoir que « la maçonnerie et la couverture de la prison sont achevées, mais il y a manque de tôles faîtières (100

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unités) et de ciment (20 barils) pour achever le bâtiment¹ ». Ces travaux se sont achevés en 1927 et actuellement cette prison est étouffante pour les prisonniers ; car à l'origine, elle était conçue pour le petit nombre de prisonniers de cette époque. Le nombre a doublé, voire triplé maintenant². Cette situation se confirme d'ailleurs par Edmond Rostand Nsheuko qui écrit dans son mémoire de Maîtrise que :

la prison principale de Dschang a un aspect caractéristique des maisons héritées de la colonisation. Elle présente un état de délabrement avancé. La population carcérale assez élevée de cette prison pose un problème assez sérieux face à la vétusté et à l'insuffisance des bâtiments et des équipements. C'est ainsi que les détenus entassés par dizaines dans les cellules, sont parfois obligés de se serrer dans des lits de qualité déplorable ou de dormir à même le sol... La prison principale de Dschang compte environ 300 détenus pour près d'une quinzaine de gardiens... le bâtiment d'extension de la prison, construit il y a une quinzaine d'années, sert actuellement de quartier pour les mineurs. Mais ces derniers dont le nombre dépasse difficilement une dizaine passent, la plus grande partie de leurs journées avec les adultes.³

Cette citation fait aussi ressortir qu'il y a eu l'extension de la prison il y a une quinzaine d'années. Ceci témoigne de la volonté de l'administration actuelle de mettre les prisonniers dans de bonnes conditions, mais nous pouvons dire que, jusqu'à présent, ces efforts sont insuffisants.

Sous l'occupation allemande, les prisonniers, à leur libération, devaient rembourser les frais consentis par l'Etat pour leur entretien. Celui qui ne pouvait pas payer en espèces avait la possibilité, soit de s'engager dans les plantations européennes pour payer, soit d'apporter des vivres d'une valeur équivalente à la somme due⁴.

Les photos de la prison vues plus haut montrent qu'effectivement il y a eu beaucoup d'aménagements de celle-ci à travers les différences au niveau des murs, tantôt en briques cuites, tantôt crépis, tantôt en briques de terre. A titre illustratif, voici le contenu d'une correspondance datant du 20 juillet 1956 du Chef de la

¹ ARO 1AC 74/0 Rapport Trimestriel, 4^e trimestre, Tableau 7, 1926.

² Entretien avec Louis Ngadjeu le 15 mars 2014 au marché "A" de Dschang

³ Edmond Rostand Nsheuko, « L'influence du milieu criminogène sur la personnalité du délinquant: L'exemple de la ville de Dschang », Maitrise en droit et carrières judiciaires, Université de Dschang, 1998, in www.Memoireonline.com, consulté le 12 Mars 2014 à 15h

⁴ Monique Guimfacq, Foto, Un grand royaume...p.76.

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Subdivision de Dschang au Chef de la Région Bamiléké au sujet de l'allocation de crédits pour l'emménagement de la prison de Dschang :

Les incidents qui ont eu lieu le mois dernier à la prison de Dschang ont mis en évidence l'insuffisance des aménagements de cette prison au cours de ces incidents. Les prisonniers, profitant de ce que la cuisine se trouve à l'intérieur de la prison . . .ont pu s'emparant des instruments de cuisine et du bois de chauffage, se rendre maîtres de la prison. . .et sortir librement. . .la sécurité de la prison ne sera assurée que lorsqu'on aura transféré à l'extérieur la cuisine et le parloir, électrifié les locaux et clos la prison. Ces aménagements augmenteraient du même coup la capacité de la prison qui, conçue pour loger 100

prisonniers, en abrite en permanence de 150 à 180. Les crédits nécessaires seraient de 500 000 Francs¹.

Donc, ancienne maison d'arrêt construite par les Allemands, la prison de Dschang prend le nom de prison civile de Dschang en 1927, année officielle de sa transformation par l'administration française². Cette prison n'arrivait plus à contenir tous les prisonniers à cause de la situation politique délétère. En effet, en juin 1958, elle comptait trois cents « terroristes » qui attendaient encore leur jugement³.