CHAPITRE PREMIER : INTRODUCTION GENERALE
1.
Introduction
L'homme est présent sur un grand nombre de bassins
versants. Ainsi, l'influence des activités anthropiques sur les
écosystèmes locaux, surtout aquatiques, et sur les changements
globaux, n'est plus à démontrer. En effet, le mode d'occupation
du sol et les activités humaines sont diversement distribuées
dans les bassins versants. La présence d'habitations, des villages, des
villes, d'infrastructures, d'industries, de cultures, d'activités de
loisirs ou de tourisme, de stations de traitements des eaux, ... y sont parmi
les quelques empreintes de l'homme. L'aménagement du territoire et
l'utilisation de l'eau pour ces activités ont souvent un impact sur le
bassin versant : sur la quantité d'eau, sur sa qualité ou sur le
fonctionnement du bassin. Ainsi, les problématiques dans un bassin
versant sont principalement la préservation du bon fonctionnement de ses
écosystèmes, et la satisfaction de l'ensemble de ses usages aussi
bien en quantité et en qualité de l'eau, (Vernoux et al, 2007).
Par ailleurs, la variabilité et les changements
climatiques sont deux phénomènes environnementaux auxquels est
associée l'occurrence des événements extrêmes et des
catastrophes naturelles, dont les impacts se manifestent sur les populations et
leurs moyens de subsistance, ainsi que sur la disponibilité des
ressources naturelles. Les importantes inondations sont de plus en plus
récurrentes en Afrique depuis ces trois dernières
décennies (Beaudoin, 2007) et leurs effets sont désastreux, voire
mortels où près de 1,3 milliards des personnes en sont mortes de
causes directes ou indirectes (Obassi, 1994 ; GIEC, 2007). Dans une large
mesure, les communautés qui vivent dans les conditions de
vulnérabilité accentuée éprouvent de grande
difficulté quant à leur capacité relativement faible de
faire face aux effets induits par la variabilité et le changement
climatiques (Wilhite, 2000 ; Sonwa et al., 2012).
Ces effets de la variabilité et du changement
climatiques sont observés dans l'agriculture et la
sécurité alimentaire, la production
d'hydroélectricité, les activités industrielles, la
santé humaine et animale, la sécurité des moyens de
subsistance et celle des personnes (quand les femmes doivent parcourir de
longues distances pour chercher de l'eau, par exemple) et l'accès
à l'éducation (quand les enfants ne vont plus à
l'école parce que la corvée d'eau prend trop de temps, par
exemple) (WMO et GWP, 2013).
L'identification des zones à tourbières et la
quantification de leurs ressources ainsi que la détermination des
mécanismes de contrôles de la dégradation et de la
protection de ces écosystèmes restent encore un mystère.
Les zones humides sont des réservoirs de vie et des
lieux ou la production de matières vivantes est l'une des plus fortes.
Elles assurent 25% de l'alimentation mondiale à travers
l'activité de la pêche, de l'agriculture et de la chasse. Elles
ont un pouvoir d'épuration important, filtrant les pollutions,
réduisant l'érosion, contribuant au renouvellement des nappes
phréatiques, stockant naturellement le carbone, protégeant des
crues et des sécheresses.
Seules quelques études mettent en évidence les
fonctions remplies par ces écosystèmes complexes et fragiles.
L'étude globale, publiée par la revue Nature, a notamment
montré qu'entre 5000 et 2000 ans avant notre ère, la
région a connu une sécheresse responsable de la
décomposition de plusieurs mètres de tourbes, laquelle a
nécessairement provoqué l'émission d'une très
importante quantité de gaz à effet de serre.(Eluoi et al., 2023 ;
Porteret et al., 2005).
Si les conditions hydro climatiques permettant la formation
des tourbes se sont progressivement rétablies il y a près de 2000
ans, cette étude a montré que ces tourbières restaient
très vulnérables aux changements hydro climatiques. De tels
changements, comme une faible modification de la pluviométrie et/ou de
la saisonnalité, pourraient de nouveau provoquer la libération
d'une quantité de dioxyde de carbone équivalente à trois
années d'émissions mondiales actuelles.
Afin d'éviter des flux de gaz à effet de serre
vers l'atmosphère, sous l'effet d'une nouvelle phase de
dégradation de ces tourbières, il faut alors disposer d'outils
pour prévoir l'effet des changements environnementaux (climat, impacts
anthropiques).
Les études menées sur les tourbières des
régions forestières, notamment dans la forêt tropicale du
Bassin du Congo, se sont plus intéressés aux
écosystèmes riches en espèces végétales
remarquables et leurs utilisations par les collectivités locales et
organismes gestionnaires (Cubizolle 2003 ; Tshimanga et al., 2022 ; GIEC,
2021 ; Lutunadio.K ;2020 ; Clymo1991 ; Mogbokula ;2020).
D'autres, études parmi lesquelles celle de Rosset (2019),
s'intéressent au transfert de carbone organique des tourbières
vers les eaux de surfaces ou encore aux paramètres hydrologiques et
spatio-temporels de la forêt tropicale humide tourbeuse (Eluoi et al.,
2023 ; Porteret et al., 2005).
Rosset (2019) trouve que les tourbières sont des zones
humides qui ne couvrent que 3% des surfaces émergées mais qui
sont très riches en matières organiques. A la croisée des
cycles du carbone et de l'eau, elles stockeraient près de 20 % du
carbone organique des sols de la planète et par conséquent elles
sont considérées comme des sources importantes dans le transfert
de carbone organique vers les eaux de surface.
Les tourbières n'occupent que 3 % de la surface
terrestre mais abritent plus de 25 % du carbone organique stocké dans
les couches superficielles du sous-sol. Les débris
végétaux s'y accumulent lentement et y subissent une
décomposition ralentie sous l'effet d'un environnement saturé en
eau et appauvri en oxygène. Les tourbes y sont donc encore
décomposables et particulièrement vulnérables aux
changements environnementaux. Ainsi, l'exposition de ces stocks de carbone
organique aux effets du changement climatique (hausse des températures,
sécheresse, incendies) et aux activités humaines (drainage et
destruction des zones humides) peut conduire à la libération
d'importantes quantités de gaz à effet de serre.
S'agissant de la variabilité spatio-temporelle
climatique de la forêt tropicale humide tourbeuse de Lokolama en RD.
Congo, la même région que la présente investigation, Eluo
et al. (2023) révèlent que les paramètres spatio-temporels
de la forêt tropicale humide tourbeuse de Lokolama à travers des
variables climatiques de températures, de précipitations et
d'indices d'aridité, ainsi qu'à partir de l'analyse de diagrammes
ombrothermiques se rapportant à l'indice de Gaussen (IG) et l'indice
d'aridité de Martonne (1926) (rapport annuel entre les
précipitations totales et la température annuelle) indiquent que
les mécanismes climatiques locaux sont en interactions directe avec la
forêt tropicale humide tourbeuse de Lokolama et contribuent à
accroître la variabilité spatio-temporelle climatique de la
forêt tourbeuse de Lokolama en RD. Congo.Eluo,2023
Le réseau hydrographique de toute la Cuvette Centrale
est caractérisé par de vastes zones humides et plaines inondables
qui abritent une riche biodiversité endémique terrestre et
aquatique. Les cours d'eau de cette zone présentent de nombreuses
caractéristiques d'un environnement lacustre : de nombreuses ils sont
partiellement ou totalement inondées en période de hautes eaux.
Au-delà des rives, des forêts marécageuses permanentes et
périodiquement inondées s'étendent sur des distances
allant jusqu'à 35 km de part et d'autre du fleuve, sur des
étendues alluviales continues (Campbel, 2005). Le complexe de
tourbières le plus étendu des régions tropicales a
été récemment découvert dans les forêts de la
Cuvette Centrale, la quantité du carbone stocké par ce complexe
représenterait la même quantité du carbone
séquestré par l'ensemble de la biomasse aérienne des
forêts tropicales (Dargie et al., 2017).
L'étude menée par Lutonadio.K en 2020 sur
le développements de l'indice agrège de
vulnérabilité pour gérer le nexus
climat-eau-migrations-conflits dans le bassin du Congo : Cas des bassins
versants de la partie Nord-Est de la République Démocratique du
Congo, a révélé que l'occupation du sol
évaluée par la couverture forestière dans les bassins de
I et de l'Aruwimi sont plus ou moins bien couverts et sont de ce fait moins
sensibles que le bassin de l'Uélé qui devient de plus en plus
anthropisé. L'état de santé de la
végétation, évalué avec l'indice de
végétation par différence normalisée (NDVI), montre
les valeurs situées au-dessous du seuil critique pour les trois bassins
versants, ces valeurs correspondent à une forte activité de
photosynthèse, propre aux terres arbustives, aux forêts
tempérées, aux forêts humides et aux terres
agricoles.Lutonadio. K ; 2020
Mogbokula. S. a étudié la dynamique
d'occupation du sol et son impact sur la qualité de l'eau : cas du
bassin versant de la rivière Lukaya entre 2007 et 2020 dont l'objectif
visait la contribution à la gestion durable et intégrée du
bassin par le biais de l'étude de l'impact du changement d'occupation du
sol sur la qualité de l'eau. Apres analyse, l'occupation du sol a
été évaluée par la classification supervisée
des images satellites de 2001, 2013, 2020, à l'issue de la quelle quatre
classes d'occupations du sol ont été identifiées
(Forêt secondaire, savane arbustive, zone habitable et sols-nus et
activités anthropiques) et la dynamique de l'occupation du sol a
été déterminée. Mogbokula.2020.
En 2023, l'OFSCAF a mené une étude sur les
tourbières pour le projet PIREDD MONGALA / RDC en vue d'analyser la
faisabilité pour Enabel et ses partenaires de promouvoir les valeurs
sociales, économiques et environnementales des tourbières avec un
accent particulier sur la possibilité de développer la
riziculture de bas-fond/irriguée sans dégrader ou impacter
défavorablement la capacité des tourbières à
stocker le carbone. » et localiser la présence de tourbes dans les
zones inondées et marécageuses de la zone
d'étude ;caractériser l'état actuel des
tourbières : épaisseur de la couche de tourbe, densité
(concentration en carbone) et état de dégradation éventuel
des zones de tourbières ; en fin décrire les pratiques
anthropiques actuelles sur ces tourbières, leurs dynamiques, les risques
qu'elles génèrent et les alternatives possibles(OFSCAF, 2023)
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