III-2-3 Analyse de données
L'analyse des données a pour but de les
interpréter pour élaborer de nouvelles informations sur la zone
traitée. Elle met en oeuvre des méthodes quantitatives, souvent
statistiques, d'interprétation des données. C'est en fait des
séquences de manipulation ordonnées suivant une logique de
traitement dans un but d'interprétation. Les fonctions d'analyse peuvent
être classifiées selon le type de caractéristiques que l'on
cherche à identifier dans les données, par exemple :
recherche de texture ou de structures dans l'agencement
géométrique des données, recherche des relations spatiales
entre les objets...
La fonction analyse des données cristallise de plus en
plus les recherches dans le domaine des SIG car pour argumenter une prise de
décision concernant l'espace, il convient non seulement de
modéliser correctement les phénomènes que l'on veut
prendre en compte, mais aussi évaluer les conséquences des
alternatives possibles.
III-2-4 La fonction Affichage
L'affichage est une des fonctions les plus visibles des SIG.
Si le but final est l'impression sur papier, une visualisation préalable
sur écran des résultats est toujours nécessaire.
Sur écran, les fonctions d'affichage permettent
diverses opérations : grossissements de l'image,
rétrécissements, déplacements, changements de couleurs ou
de transparence...et de plus en plus, de réelles interactions visuelles
avec les objets géographiques du SIG.
Les progrès de la visualisation par ordinateur
permettent de reconstituer des images réalistes où la perception
des phénomènes réels ne repose plus sur les
méthodes de la cartographie traditionnelle. Les techniques de
synthèse d'image offrent des possibilités de vue en perspective
permettant de percevoir différemment l'information
géographique ; la simulation des déplacements des
systèmes nuageux par animation des images météorologiques
que l'on voit quotidiennement à la télévision en est un
exemple.
III-3 Les langages d'extraction et de manipulation de
l'information géographique
Nous l'avons évoqué précédemment,
l'utilisateur a recours, pour formuler ses requêtes, à un langage
documentaire. Dans le monde des bases de données, le langage SQL
(Standard Query Language) s'est imposé comme langage de requête
des SI. C'est un langage permettant de rechercher dans une base de
données des informations répondant à des critères
spécifiques. Il est composé de deux types d'instruments :
les clés de recherche et les opérateurs logiques de recherche.
Les clés de recherche correspondent à des
prédicats du type : est égale à, est
différent de, est supérieur à,
contient, etc., reliant deux types abstraits de données
(TAD) pour les comparer et intégrant une valeur booléenne
(vrai ou faux). Les opérateurs logiques sont de type ensembliste
permettant d'associer les prédicats entre eux : ET, analogue
à l'intersection, OU à l'union, SAUF aux complémentaires.
SQL est en outre un langage normalisé permettant
à partir d'un ensemble de tables relationnelles d'en
générer de nouvelles contenant des objets répondant
à des critères précis.
L'information géographique étant complexe par
nature (composantes géométrique et sémantique), SQL, avec
ses modèles d'appariement, pose problème pour une recherche
commode des données localisées. En effet, le modèle
booléen, avec son principe d'appariement strict et binaire (0 ou 1,
c'est-à-dire le document est sélectionné ou non), est
certes bien adapté pour les informations du niveau sémantique,
mais en revanche, lorsque les requêtes portent sur le niveau
géométrique (aspects spatiaux de l'information
géographique), SQL s'avère limité notamment pour exprimer
les opérateurs d'intersection.
Ainsi, pour parer à cet inconvénient, une
extension (SQL/MM) a été trouvé portant d'une part sur la
définition de nouveaux Types Abstraites de Données (TAD
géométriques tels que lignes, points, surfaces, volume ; TAD
topologiques tels que arcs, noeuds et faces ; TAD textes et symboles pour
l'affichage,...) et sur la définition de nouveaux
opérateurs. Ces extensions comportent également des
opérateurs de base à caractère spatiaux tels que
l'intersection et l'union géométriques, le voisinage.
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