Identification et analyse des différents travaux entrepris dans le cadre de la gestion de la biodiversité végétale dans le département du sud de 1980 à 2000

III-PRESENTATION DE LA ZONE

3.1 Localisation géographique

Le département du Sud partage la péninsule sud du pays avec le département de la grande-Anse qui lui sert de limite au nord. Il est borné au sud et à l'ouest par la mer des antilles et à l'est par la rivière des côtes-de-fer. Au département du sud est rattachée l'île-à-vache située dans la baie des cayes. Ce département a une superficie de 2793,05 km², soit 10,9% de la superficie totale du pays (IHSI, 1998).

3.2- Description physique

3.2.1- Géologie

Du point de vue géologique, le Département du Sud est de nature très variée d'aquin jusqu'à la pointe des Anglais. De petits affleurments de calcaire schisteux rougeâtre furent remarqués au point le plus élevé de la route passée entre l'Asile et Cavaillon sur une superficie très restreinte. Ces affleurements datent de l'époque du crétacé car ils sont plus anciens que le calcaire éocène dominant (WENDELL P, 1924).

Par contre, dans certains autres endroits de la presqu'ile du Sud, notamment dans la ville des Cayes on retrouve des roches assignées au crétacé inférieur mais le bas de Camp-Perrin semble être l'aire principale. Ils sont reposés sur des couches de lignites. (WENDELL P, 1924).

A environ deux (2) km au nord du barrage de diversion du canal d'Avezac, le calcaire semble contenir des schistes résultant probablement du métamorphisme du calcaire impur.

Des fragments de calcaire brun métamorphiques semblables furent observés à Port- à-Piment du Sud et ailleurs le long de la côte méridionale.

En général, le sol de la presqu'ile du Sud est issu des roches calcaires datées de l'époque du crétacé et reposées sur des couches miocène et d'éocène supérieur. Ils sont de couleur brune chocolat parfois blanches généralement. Ils sont aussi très siliceux.

Dans la zone de Tiburon, on trouve le basalte qui semble reposer sur le calcaire, donc il est probablement du crétacé ou bien de l'éocène supérieur.

De nombreuses failles traversent le parc Macaya du nord au Sud et d'autres de l'Est à l'Ouest. La plus importante faille qui sépare le morne de Formon de celui de Macaya date du méocène et traverse une bonne partie de la presqu'ile du Sud et la parc via la grande ravine du Sud. Sur le morne Formon, des affleurements rocheux peuvent être observé jusqu'à 1600m. Les sols de la région du Sud varient des oxisols aux ultisols à PH légèrement acide ou neutre. (MARNDR, 1984)

3.2.2- Physiographie

Le département du sud a un relief très diversifié mais non régulier. Il se compose en majeure partie de plaine et située au bord de la côte. Il est positioné en longueur d'ouest-Est.

En haute altitude, il est dominé :

*au nord par le versant sud du massif de la hotte qui culmine au pic macaya (2347m) et qu'il partage avec le département de la grande-anse. A part ce massif on trouve quelques autres formations de plus faible altitude : le morne Formon (2219m), le morne Cavalier (2000m) dans les hauteurs de Port-à-piment; la grande colline (1880m) aux Chardonnières; le morne rossignol (1800m) dans la commune des Anglais et le morne bellevue (1648m) aux environs de Chantal.

*A l'est par le mont Bonnet-carré (1100m) au nord'ouest de la ville d'Aquin et le mont Tête-boeuf au nord de Saint-Louis du sud.

*Au Sud et à l'ouest il n'y a pas de relief de haute altitude.

A moyenne altitude, le sud possède plusieurs plateaux et collines basses dont les plus grands sont les plateaux de Martineau à Cavaillon, celui de Moussambé aux chardonnières, Formon à Chantal, Sara à Tiburon et celui de la presqu'île de Port-Salut.

En basse altitude, les plaines sont en majorité côtières. Sur la côte, ces plaines sont davantage apparentées à des vallées. On compte notamment, de l'est vers l'ouest :

· La plaine d'Aquin mesurant 10km de large et 15km de long

· La plaine des Cayes mesurant 20 km de large et 50 km de long. Son altitude maximale est de 100 mètres.

· La plaine de l'île à vache part du côté nord'ouest de l'île pour pénétrer vers l'intérieur. Elle est entourée de collines à pentes escarpées.

· La plaine des côteaux qui mesure 3 km de large et 50 km de long de la pointe Saint-Jean aux anglais. Elle a une altitude moyenne de 20 mètres.

La plaine de tiburon qui s'étend dans la direction Est vers les anglais, sur une vingtaine de km. Sa largeur maximale est de 1 km.

3.2.3- Régime climatique

Le département du Sud a un régime climatique généralement abondant avec une pluviométrie moyenne annuelle allant jusqu'à environ 3000 mm de pluie (SNRE, 1985). Ce régime très diversifié d'écosystèmes en écosystème et ceci est dû à la position ou pour le moins à son exposition par rappport aux vents dominants qui conduisent les nuages pouvant provoquer des chutes de pluie (effet de Foehn). Généralement, la précipitation n'est pas uniforme sur tout le territoire et le cumul d'eau de pluie tombée varie beaucoup de saison en saison et d'une zone à une autre.

Le département du Sud est considéré comme une zone au vent par rapport au massif de la hotte pour les nordés, ceci favorise facilement la chute de la pluie tandis que le régime pluviométrique de la bande d'Aquin, de St Louis du Sud et Cote-de-Fer est très maigre jusqu'à un niveau de 900 mm de pluie comme moyenne annuelle. Cela est dû non seulement à l'absence du prolongement du massif de la Hotte mais aussi à son exposition face aux vents dominants (SNRE, 1985).

3.2.4- Température

Plus on est en altitude, moins il fait chaud. Etant donné que le département du sud a un relief en général très diversifié mais avec la plaine comme relief dominant, la gamme de variabilité de la température est aussi très large et varie de 12 à 38⁰ C avec une moyenne annuelle de 19^o C. Dans les hauteurs de Macaya, de Formon, elle est très modérée car elle peut descendre jusqu'à 8^oC. (MARNDR, 1984). Cette température basse est en rapport direct avec la couverture végétale de la zone et parfois la saison ce qui donne lieu à la création de plusieurs microclimats.

3.2.5- Réseau hydrographique

Le réseau hydrographique du département du Sud est dense car il se compose de soixante neuf (69) rivières, deux cent cinquante (250) sources, vingt (20) étangs, un (1) lac et onze (11) lagons (IHSI, 1998). Ceci s'explique par la position du département face au massif et par la couverture végétale du massiff de la Hotte qui favorise la précipitation et l'infiltration de l'eau de pluie. Le Sud est divisé en quatre grands bassins versants qui comporte son propre reseau hydrogrphique. Ce sont :

Le bassin versant de St Louis du Sud/ Aquin

Le bassin versant de cavaillon centré sur la rivière de Cavaillon

Le bassin versant des Cayes drainé ou alimenté par les rivières de l'islet à l'est, de Torbeck et de l'acul à l'ouest et la ravine du Sud.

Et le bassin de Tiburon/ St Jean du Sud

D'autres rivières contribuent à la grandeur du réseau hydrographique notamment les rivières des Anglais, de Port-à-piment, de Tiburon, de Roche-à-bâteau et de Port-Salut.