I Les boues d'épuration
Chaque jour, l'homme consomme de fortes
quantités d'eau, tant pour son usage personnel que professionnel. Ces
eaux, une fois utilisées, sont recueillies afin d'être
épurées. Les eaux usées ainsi collectées ont donc
deux origines : une origine domestique (Eaux Résiduaires Urbaines:ERU)
et une origine industrielle (Eaux Résiduaires Industrielles : ERI). Dans
le cas de zones peu ou moyennement industrialisées, ces eaux
résiduaires sont mélangées et traitées ensemble
dans une station d'épuration (STEP) qui a pour objectif de
réduire la charge polluante qu'elles véhiculent afin de rendre au
milieu aquatique une eau de qualité (Rodier et al, 1996).
Les boues proviennent de l'épuration des eaux
usées, elles résultent de l'activité biologique des
microorganismes vivant dans ces stations qui transforme les matières
transportées par les eaux usées pour qu'elles puissent en
être extraites (Champiat, 1994).
I.1 Fonctionnement d'une station
d'épuration
L'épuration des eaux résiduaires consiste
à réduire la charge en matières organiques et
minérales. Lors de cette étape, il se produit un transfert de
pollution de la phase liquide (eau) vers une phase plus concentrée
(boues) et une phase gazeuse (CO2, N2,...). La production de boues
résiduaires est donc totalement dépendante de la filière
de traitement de l'eau (voire figureno01) (Degrémont,
1989).
Figure no01:Schéma d'une
filière de traitement d'eau traditionnelle (Degrémont, 1989).
I.2 Les différents types de boues
Les boues sont principalement constituées de particules
solides non retenues par les prétraitements en amont de la station
d'épuration, de matières organiques non dégradées,
de matières en suspension minérales et de micro-organismes
(bactéries dégradatives pour l'essentiel).Elles se
présentent sous forme d'une « soupe épaisse » qui subit
ensuite des traitements visant en particulier à réduire leur
teneur en eau (Champiat, 1994).
Les boues de stations d'épuration sont classées
en quatre grands groupes (Degrémont, 1989) :
I.2.1 Les boues primaires
Elles sont issues du traitement primaire et sont produites par
simple décantation, en tête de station d'épuration. Ces
boues sont fraîches, c'est à dire non stabilisées (forte
teneur en matière organique) et fortement fermentescibles. De par la
nature des nouvelles installations, elles tendent à disparaître
(Degrémont, 1989).
I.2.2 Les boues secondaires ou activées
Ces boues sont stabilisées biologiquement
résulte de traitement biologique par le biais des
propriétés épuratoires des microorganismes par
conséquent la matière minérale et la matière
organique réfractaire sont accumulées tandis que la
matière organique biodégradable sert de substrat aux
micro-organismes épurateurs. Ces micro-organismes, principalement des
bactéries, utilisent la pollution biodégradable pour leur
maintenance et pour leur croissance. Les produits formés sont des
cellules, du dioxyde de carbone et de l'eau (Paul et al. 1999 ;
Grulois et al., 1996). La figure 02 résume le processus
de traitement de l'eau et de production de boues.
Figure no02: schémas de
processus de traitement biologique des eaux résiduaires
(Salhi, 2003).
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