I.2.2.a - Node B
Le Node B assure la couverture pour les terminaux UMTS. Sa
principale fonction est d'assurer les fonctions de réception et de
transmission radio pour une ou plusieurs cellules du réseau
d'accès de l'UMTS avec un UE. Il existe trois types de Node B
correspondant aux deux modes UTRA : Node B UTRA-FDD, Node B UTRA-TDD et Node B
mode dual, ce dernier pouvant utiliser les deux modes simultanément.
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I - UMTS
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I.2.2.b - RNC
Le RNC gère les ressources radio de la zone dont il a
le contrôle, c'est-à-dire les ressources de la zone de couverture
de tous les Node B auxquels il est rattaché. Il route les communications
entre le Node B et le coeur de réseau. Le RNC constitue le point
d'accès pour l'ensemble des services vis-à-vis du réseau
coeur.
Deux types de RNC ont été définis pour
gérer la mobilité de l'UE quand il se déplace d'une
cellule à une autre avec les mécanismes de handover et de
macro-diversité:
· Serving RNC (SRNC) : Il gère les connexions
radio avec le mobile et sert de point de rattachement au coeur de réseau
via les interfaces IuPS et IuCS. Il exécute le handover.
· Drift RNC (DRNC) : Sur ordre du SRNC, il gère
les ressources radio des Node B qui dépendent de lui. Il route ainsi les
données de l'UE vers le Serving RNC dans le sens montant et vers les
Node B dans le sens descendant.
I.2.2.c - Handover et Macro-diversité
Le RNC est en charge d'assurer la mobilité de l'UE
avec le mécanisme du handover. Le handover est la capacité du
réseau à maintenir les connexions lorsqu'un mobile change de
cellule. La macro-diversité est la phase pendant laquelle le mobile
maintient plusieurs liens radio avec des cellules différentes. Le CDMA
utilise la macro-diversité pour obtenir un signal de meilleure
qualité. Ainsi, un terminal mobile peut être connecté en
même temps à deux ou plusieurs cellules radio pour choisir le
signal de meilleure qualité, et quand il passe d'une cellule à
une autre, il libère la connexion avec l'ancienne cellule sans
interrompre la communication. Ce mécanisme de handover est appelé
soft handover et il est différent du mécanisme de hard handover
qui est utilisé dans les systèmes GSM.
Dans le cas du hard handover, un mobile peut être
connecté à une seule cellule radio à un moment
donné, et quand il passe d'une cellule à une autre, il coupe sa
connexion avec l'ancienne cellule et établit une nouvelle connexion avec
la nouvelle cellule. Cette brève coupure de communication peut
être à l'origine de pertes des paquets dans le cas du transport
des données.
Quand un mobile est en soft handover, il
possède plusieurs connexions avec différentes cellules radio.
Ainsi dans le sens montant, le terminal envoie les mêmes informations sur
les différentes connexions. Inversement, dans le sens descendant, le
flux entrant dans le RNC est
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divisé en plusieurs flux identiques qui sont
envoyés sur les différentes connexions. Ce mécanisme est
appelé la macro-diversité (macro-diversity). Si le mobile a des
connexions avec des cellules appartenant à un même RNC, la
macro-diversité est établie dans ce RNC. Cependant, dans le cas
où le mobile est connecté à des cellules appartenant
à deux RNC différents, un seul RNC (le Serving RNC) garde le
point d'interconnexion avec le réseau coeur et l'autre RNC joue le
rôle du Drift-RNC. Le RNC gère le handover et la
macro-diversité à travers l'interface Iub lorsqu'il s'agit d'un
déplacement entre cellules de différents Node B sous le
contrôle du même RNC. Le handover et la macro-diversité
peuvent aussi être effectués via l'interface Iur lorsque les deux
cellules sont contrôlées par des RNC différents ou par
l'interface Iu dans le cas où l'interface Iur serait absente.
Pour une meilleure perception, la figure qui suit illustre le
principe de handover et de macro-diversité.
Figure 6: Handover et
macro-diversité dans l'UMTS
A la figure 6, lorsque l'UE est dans une zone de couverture
commune à deux Node B, les communications du mobile empruntent
simultanément deux canaux différents pour atteindre les deux Node
B (Soft handover). Pendant et après le soft handover, l'UE communique
avec un Node B qui est sous le contrôle d'un autre RNC (Drift RNC). Le
DRNC ne réalise aucun traitement sur les données utilisateur. Les
données transmises à l'UE et émises par l'UE sont
contrôlées par le SRNC et sont passées de manière
transparente par le DRNC.
Lorsque l'UE s'éloigne du Node B contrôlé
par le SRNC, il devient nécessaire que le RNC contrôlant ce Node B
ne soit plus le SRNC. L'UTRAN peut prendre la décision de
transférer le contrôle de la connexion à un autre RNC.
Cette procédure s'appelle "SRNS Relocation".
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Il est à noter qu'aucune procédure de hard
handover n'a été effectuée puisque l'interface Iur est
présente entre les RNC.
Dans un tout autre registre, il est aussi possible que l'UE
se déplace au sein de deux cellules contrôlées par le
même Node B, dans ce cas on parle de Softer Handover.
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