1.5.5.2 Sur le
système racinaire
Le stress hydrique ou sécheresse entraine une
réduction du diamètre de la racine. Par exemple chez le riz et le
tournesol, il peut avoir une réduction pouvant attendre 40 % de
diamètre de la racine (CRUZIAT, 1974 ; BOIS et al., 1983). La
sécheresse provoque une perte du potentiel de turgescence. Par exemple
lorsqu'une plante subit un déficit hydrique, les cellules perdent la
turgescence. Cette perte de turgescence entraine une modification de la
structure, un ralentissement de la croissance de la plante. Selon les
variétés, la croissance racinaire peut être maintenue par
un ajustement osmotique qui limite la baisse du potentiel de turgescence
(TURNER, 1988). Selon TURNER et al., (2001), une sélection
s'opérant sur la base du système racinaire présente deux
inconvénients que sont l'impraticabilité du criblage au champ
pour cette caractéristique à grande échelle et la
difficulté de corréler des observations au champ à celles
qui sont faites en pots.
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