II.3.1. Rôle du MSAN dans
une architecture NGN
Les MSAN constituent une évolution naturelle des
DSLAMs. Un MSAN est un équipement qui constitue, dans la plupart des
architectures de type NGN, un point d'entrée unique vers les
réseaux d'accès des opérateurs. A la différence
d'un DSLAM, dont le châssis ne peut supporter que des cartes permettant
de proposer des services de type xDSL, un MSAN peut supporter des cartes RNIS,
Ethernet, FTTx, ou encore X25. De ce fait, au sein d'un seul et même
châssis, l'opérateur peut déployer toutes les technologies
d'accès envisageables sur son réseau.
II.3.2. Architecture NGN
L'acronyme NGN (NextGeneration Network) est un terme
générique qui englobe différentes technologies visant
à mettre en place un concept, celui d'un réseau convergent
multiservices. En particulier, il n'existe pas de définition
normalisée d'un NGN, de même qu'il n'y a pas de standard
internationalement reconnu et accepté dans ce domaine.
Le passage à une architecture de type NGN est notamment
caractérisé par la séparation des fonctions de commutation
physique et de contrôle d'appel. L'architecture NGN introduit un
modèle en couches,qui scinde les fonctions et équipements
responsables du transport du trafic et du contrôle. Il est possible de
définir un modèle architectural basé sur cinq couches
successives (cf. Figure3) ci-dessus :
· la couche d'accès, qui
regroupe les fonctions et équipements permettant de gérer
l'accès des équipements utilisateurs au réseau, selon la
technologie d'accès (téléphonie commutée, DSL,
câble). Cette couche inclut par exemple les équipements DSLAM
fournissant l'accès DSL.
· la couche de transport, qui est
responsable de l'acheminement du trafic voix ou données dans le coeur de
réseau, selon le protocole utilisé. L'équipement important
à ce niveau dans une architecture NGN est le Media Gateway (MGW)
responsable de l'adaptation des protocoles de transport aux différents
types de réseaux physiques disponibles (RTC, IP, ATM).
· la couche de contrôle, qui
gère l'ensemble des fonctions de contrôle des services en
général, et de contrôle d'appel en particulier pour le
service voix. L'équipement important à ce niveau dans une
architecture NGN est le serveur d'appel, plus communément appelé
« Softswitch », qui fournit, dans le cas de services vocaux,
l'équivalent de la fonction de commutation dans un réseau NGN.
Dans le standard IMS défini par le 3GPP, les fonctionnalités et
interfaces du Softswitch sont normalisées, et l'équipement est
appelé CSCF (Call Session Control Function).
· la couche d'exécution des
services, qui regroupe l'ensemble des fonctions permettant la
fourniture de services dans un réseau NGN. En termes
d'équipements, Cette couche regroupe deux types d'équipement :
les serveurs d'application (ou application servers) et les « enablers
», qui sont des fonctionnalités comme la gestion de l'information
de présence de l'utilisateur, susceptibles d'être utilisées
par plusieurs applications. Cette couche inclut généralement des
serveurs d'application SIP, car SIP (Session Initiation Protocol) est
utiliséì dans une architecture NGN pour gérer des sessions
multimédias en général, et des services de voix sur IP en
particulier.
· La couche applications, pour les
différents services et applications susceptibles d'être offerts
dans une architecture NGN. Il peut naturellement s'agir de services IP, mais
les opérateurs s'attacheront aussi à supporter les services
vocaux existants de réseau intelligent (renvoi d'appel, etc.) dans le
cadre d'une migration vers une architecture NGN. Cette couche applications
regroupe aussi l'environnement de création de services, qui peut
être ouvert à des fournisseurs de services tiers. Le
développement d'applications s'appuie sur les serveurs d'application et
les enablers de la couche d'exécution des services.
Ces couches sont indépendantes et communiquent entre
elles via des interfaces ouvertes. Cette structure en couches est sensée
garantir une meilleure flexibilité et une implémentation de
nouveaux services plus efficace. La mise en place d'interfaces ouvertes
facilite l'intégration de nouveaux services développés sur
un réseau d'opérateur mais peut aussi s'avérer essentielle
pour assurer l'interconnexion d'un réseau NGN avec d'autres
réseaux qu'ils soient NGN ou traditionnels.
L'impact majeur pour les réseaux de
téléphonie commutée traditionnels est que le commutateur
traditionnel est scindé en deux éléments logiques
distincts : le Media Gateway pour assurer le transport et le Softswitch pour
assurer le contrôle d'appel.
Une fois les communications téléphoniques «
empaquetées » grâce aux Media Gateways, il n'y a plus de
dépendance des services vis-à-vis des caractéristiques
physiques du réseau. Un coeur de réseau paquet unique,
partagé par plusieurs réseaux d'accès constitue alors une
perspective attrayante pour des opérateurs. Bien souvent, le choix se
porte sur un coeur de réseau IP/MPLS commun au niveau de la couche de
transport du NGN afin de conférer au réseau IP les
mécanismes de qualitéì de service suffisants pour assurer
une fourniture de services adéquate.
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