Culture de bambou avec la fédération des associations caféières natives (facn) à Marmelade: motivations économiques et d?auto-subsistance et contribution au revenu global des exploitations agricoles

2.3- DESCRIPTION BOTANIQUE4

Le bambou est un monocotylédone appartenant à la famille des poacées. Des 1040 espèces et 112 genres de bambous existants, 980 issues de 85 genres sont des bambous à tiges (versus bambous herbes) dont 700 se trouvent en Asie. Tous les genres et espèces de bambous rencontrés en Asie sont des bambous à tiges, sauf Leptasis formosa qui est un bambou herbe originaire de Taúwan (Hsu, 1971 cité par MTARCH, 2002). Les différents organes sont présentés plus bas.

2.3.1- Le rhizome

Le système racinaire est un rhizome; ce ne sont pas de véritables racines mais des tiges souterraines où les racines prennent naissance.

Les bambous rencontrés dans les zones de basse température ont des rhizomes horizontaux rampants ou leptomorphes. Dans ce cas, le rhizome s'allonge dans le sol et d'autres tiges aériennes appelées chaume y apparaissent. Dans les pays tempérés, ces rhizomes ont tendance à devenir courts par manque de chaleur au cours de leur

⁴Association Européenne du Bambou (AEB). Le bambou, description botanique ; ses utilisations : art, artisanat, industrie, jardin. http://www.aebfrance.com/association-revue/bambou-44.html. Mai 2005

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développement. D'autres ont des rhizomes courts verticaux (cespiteux ou pachymorphes) où des tiges aériennes poussent de manière à former une grosse touffe.

2.3.2- Le chaume

Le système aérien est déterminant pour l'utilisation du bambou : c'est lui qui lui donne une valeur ornementale. Il est constitué de tiges appelées chaumes, et de feuilles. Les chaumes sont constitués de noeuds (pleins) au niveau desquels des bourgeons se développent pour donner des branches qui se divisent en branchettes portant les feuilles et d'entre-noeuds (creux). Chaque bourgeon est enveloppé par une gaine, une structure protectrice fondamentale pour la croissance qui, après avoir rempli son rôle, est rejetée ou conservée sur certains. La gaine permet aussi pour certains d'identifier les bambous car c'est elle qui fait leur apparence.

Les feuilles sont plates, très tranchantes et se présentent généralement sur deux (2) rangées. Elles peuvent avoir plusieurs couleurs et leur forme, leur groupement, leur densité contribuent à la valeur ornementale du bambou.

2.3.3- La racine

Les racines se développent en couronne au niveau des noeuds. Elles sont très fines, seulement quelques millimètres de diamètres, mais arrivent très fond dans le sol pour y puiser l'eau et la nourriture dont la plante a besoin pour son développement.

2.3.4- La fleur

La panicule (l'inflorescence du bambou) est pointue, terminale ou latérale. Certaines espèces de bambous n'ont jamais été vues en fleurs. La floraison des bambous demeure une véritable énigme botanique. Les facteurs qui font entrer le bambou en état de floraison ne sont pas complètement bien compris. Presque chaque espèce de bambou semble avoir son processus propre.

Au regard de leurs habitudes de floraison, on peut distinguer trois types de bambous⁵ :

5 www.inbar.int/french/flowering/main.htm

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1. ceux qui fleurissent annuellement (ou presque), comme Arundinaria sp. en Inde et Schizostachium brachycladum en Thaïlande;

2. ceux qui fleurissent en groupe et périodiquement;

3. ceux qui fleurissent irrégulièrement.

Bien que des discussions et de vastes recherches soient en cours, la floraison des bambous demeure inexpliquée et mystérieuse. Il existe plusieurs théories au sujet des causes de cette floraison et de la mort des bambous :

1. la théorie pathologique, qui postule que la floraison est initiée par la destruction du bambou par des organismes comme des nématodes, des champignons, des insectes et des parasites;

2. la théorie périodique qui propose que le bambou, en début de cycle, se régénère par des processus asexués (allongement des rhizomes et des tiges) puis atteint la maturité et enfin fleurit;

3. la théorie de la nutrition, qui propose que la floraison et la fructification sont, de manière générale, les résultats d'une perturbation physiologique provenant principalement de la faible croissance des cellules végétales, en raison d'un déséquilibre dans le rapport carbone/azote;

4. la théorie humaine, qui stipule que les pratiques humaines, comme les coupes et les défrichements, provoquent la floraison des bambous.

Il est admis que la floraison aboutit à la mort du bambou. Après leur floraison, les bambous se comportent suivant l'un des trois modèles⁶ suivants (SONGKRAM, 1996 et SHARMA, 1994) :

1. la floraison n'entraîne la mort d'aucune partie du bambou (c'est le cas pour quelques espèces de Arundinaria, Phyllostachys, Bambusa atra) ;

6 Disponible en français sur www.inbar.int/french/flowering/main.htm et en anglais sur www.bamboogarden.com/when%20bamboo%20flowers.htm

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2. la floraison entraîne uniquement la mort des parties aériennes, les rhizomes survivent et le plant se régénère (exemples : Arundina amabilis, A. simonii, Phyllostachys nidularia);

3. la floraison entraîne la mort totale de la plante (à la fois des parties aériennes et des parties souterraines), la régénération est uniquement possible à partir des tiges, par bouturage (exemples : Melocanna bambusoides, Thyrostachys oliveri, Bambusa arundinacea, Bambusa tulda).

2.3.5- Le fruit

Le fruit est un caryopse, une semence ovoïde ou cylindrique. Le péricarpe est mince et épais quelquefois.