1.1.4 Description morphologique
La jacinthe d'eau est une plante aquatique vasculaire
arrondie, debout et brillante avec des feuilles vertes et des fleurs semblables
à celles des orchidées (US EPA, 1988). Six à huit feuilles
succulentes disposées en spirale qui sont produites de manière
séquentielle sur une courte tige verticale. Les pétioles sont
bulbeux et spongieux avec de nombreux espaces aériens US EPA (1988), ce
qui permet aux plantes de flotter à la surface de l'eau. Les feuilles
avec les pétioles bulbes sont dominants en eau libre alors que les
pétioles allongés (à 1,5 m de hauteur) prédominent
en colonies denses (CENTER et al., 2005). La taille et la morphologie
de la plante varie considérablement en fonction des concentrations en
nutriments, notamment le phosphore et l'azote.
Le système racinaire de la jacinthe d'eau est de
couleur bleu foncé avec de nombreux stolons au bout desquels se forment
de nouvelles plantes. Quelques fois, E crassipes peut atteindre une
hauteur de 1,5 m lorsqu'elle est mesurée de la haute fleur à la
racine supérieure (CENTER et al., 2005). Lorsqu'elle pousse
dans les eaux usées, la jacinthe d'eau est plus petite et la hauteur
varie souvent entre 0,5 à 1,2 m (REDDY, SUTTON, 1984).
Figure 1.1 : Jacinthe d'eau sur le
lac Nokoué
1.1.5 Multiplication de la jacinthe
La jacinthe est une plante pérenne { croissance
indéterminée. L'intensité de cette croissance
s'évalue soit par la surface de l'eau couverte durant une période
donnée, soit par la densité ou le poids des plantes par
unité de surface (US EPA, 1988). Dans les sites naturels de la jacinthe,
cette densité est relativement faible (10 kg.m-2 en poids
frais), tandis que dans les régions d'infestation, elle atteint 60
kg.m-2 (GOPAL, 1987). La croissance maximale de la jacinthe est
observée entre 20 - 30 °C et elle est inhibée entre 8 - 15
°C (STEPHENSON et al., 1980). La jacinthe possède deux
modes de multiplication :
- la multiplication asexuée ou
végétative ;
- la multiplication sexuée ou par les
semences.
1.1.5.1 Multiplication asexuée ou
végétative
La multiplication de la jacinthe s'effectue principalement par
voie végétative (filiations) et sa forte prolifération
pourrait être expliquée par la « non inhibition » des
bourgeons axillaires et l'absence d'ennemis naturels dans les zones envahies.
Aussi, les aménagements hydrauliques sur les cours d'eau favoriseraient
également sa croissance (US EPA, 1988). La propagation
végétative est très importante dans les nouveaux sites
d'infestation. Les nouvelles plantes sont produites { partir de
l'élongation de stolons due à la division des
méristèmes axillaires de la plante mère (CENTER et
al., 2005). Les clones très fragiles restent fixés à
la plante mère par le stolon puis se détachent sous la pression
des courants d'eau, permettant { de nouveaux individus de coloniser d'autres
zones (WILSON et al., 2005). Selon BABU et al., (2003) (10)
plants en 8 mois peuvent produire 655.330 individus, soulignant ainsi le
potentiel invasif de la plante. HOLM et al. (1977) ont obtenu [30]
clones à partir de deux plantes mères en 23 jours. D'après
GOPAL (1987), le taux de croissance (ou la biomasse) de la jacinthe peut
être déterminé par l'équation suivante :
Nt = N0 Xt, Où
V' N0 est le nombre de plants au temps T0,
V' Nt est le nombre de plants obtenus à la fin du temps T
et V' Xt est le taux de croissance/jour.
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