La dynamique de la petite et moyenne entreprise: moteur du développement économique du Katanga ( RDC).

SECTION VII : L'INDUSTRIE TABACICOLE

V.1. Le tabac

Le tabac est une plante qui peut atteindre deux mètres de haut . Sa feuille mesure jusqu'à 70 centimètres de long, ses fleurs disposées en grappes ou en panicules sont rouges , jaunes ou blanches selon la variété du tabac.

Pour la petite histoire, les Espagnols l'introduisirent d'Amérique en Europe lors de grandes découvertes, mais l'usage ne s'y généralisa que vers 1560, époque durant laquelle Jean NICOT, ambassadeur de France à Lisbonne envoya à Catherine de MEDICIS de la poudre de tabac destinée à guérir les migraines de la reine.

V.2. La culture

Le tabac, à cause de l'extrême finesse de sa graine, est placé dans une pépinière pour être ensuite transplanté. Il s'accommode sur des terrains de fertilité variable.Quant aux feuilles, lorsqu'elles sont mûres, on procède à la cueillette, soit par étage foliaire, soit par plante entière. Les feuilles, ainsi récoltées sont ensuite séchées, puis enfilées en "guirlandes" tandis que les plantes sont soit suspendues au soleil, soit à l'air libre dans des hangars couverts ou des séchoirs clos spéciaux ou encore dans des séchoirs chauffés artificiellement(^2(*)9).

De nos jours, on cultive le tabac dans presque tout le pays, son aspect comme ses qualités sont très variables suivant les lieux de production.

Au KATANGA et plus particulièrement dans les localités de KISENGE, FUNGURUME et KANIAMA on le cultive par le truchement des planteurs encadrés par la TABACONGO. Les variétés telles que le virginie, le Burleigh et Kentucky y sont cultivées.

Tableau n°36 : Evolution de la production par type de tabac cultivé. (en Tonnes)

DESIGNATION ANNEE	GALPAO	KENTUCKY	WHITE BURLEIGH	VIRGINIE	TOTAL
1960-1961 1961-1962 1962-1963 1963-1964 1964-1965 1965-1966 1966-1967 1967-1968 1968-1969 1969-1970 1970-1971 1971-1972 1972-1973 1973-1974 1974-1975 1975-1976 1976-1977 1997-1978 1978-1979 1979-1980 1980-1981 1981-1982 1982-1983 1983-1984 1984-1985 1985-1986 1986-1987 1987-1988 1988-1989 1989-1990 1990-1991 1991-1992 1992-1993 1993-1994 1994-1995	- - - - - - - - - 36 4 39 66 112 160 104 92 32 42 112 364 287 - - - - - - 17 42 - - - - -	- - - - - - - - - 9 156 126 75 24 30 1 11 15 38 84 221 410 514 326 291 297 317 372 273 258 294 348	17 24 12 14 17 92 108 73 47 42 72 222 372 291 474 325 274 250 200 380 515 545 260 240 241 221 224 328 372 379 347 306 297 248 271	- - - - - - - - - - - 2 2 16 48 94 127 234 220 180 381 340 203 259 263 240 281 501 571 538 604 547 592 477 545	17 24 12 14 17 92 108 73 47 87 76 419 566 494 706 553 493 517 473 672 1275 1210 547 720 914 975 831 1120 1257 1326 1323 1126 1147 1019 1164

Source : Rapport d'activités de la Tabacongo ; 1960-1995.

* (²⁹) MEMENTO de l'agronome., OP Cit.