Une zone maraà®chère en crise au nord du Sénégal : le Gandiolais et le Toubé dans la communauté rurale de Gandon.

1.2. Le régime pluviométrique

Le Gandiolais est situé au coeur de la zone sahélienne (16°W et 16°N), au Sud de l'isohyète 300mm, correspondant au bas Delta du Sénégal. Cette situation lui confère un régime tropical caractérisé par deux saisons : une longue saison sèche de 8 à 9 mois (octobre à juin) et une courte saison des pluies de 2 à 3 mois (juillet à septembre) qui coïncide avec l'arrivée du FIT (Front inter tropical) dans la région de Saint Louis.

On peut individualiser trois saisons principales à durée presque similaire :

- l'hivernage (ou la saison des pluies) de juillet à septembre/octobre ;

- la saison sèche froide qui va de novembre à février ;

- la saison sèche chaude qui va de mars à juin.

Dans le Gandiolais, les pluies sont faibles, uniquement alimentées par les lignes de grains. Elles sont le plus souvent de type orageux. Du fait de sa position septentrionale (Nord-Ouest), le FIT s'installe tardivement, vers le début du mois de juillet, annonçant ainsi le début de la saison des pluies. Ces pluies sont irrégulières et inégalement réparties dans le temps. Les mois d'août et de septembre restent les mois les plus pluvieux de l'année (cf. tableau 4).

Outre la concentration temporelle des pluies, le Gandiolais, à l'image de l'ensemble du Delta, est également caractérisé par une très grande variabilité inter annuelle. Cette incertitude du bilan hydrique annuel constitue un handicap pour les cultures sous pluies. La moyenne pluviométrique annuelle varie entre 250mm et 350mm. Ceci suscite chez les populations une incertitude autour des dates de semis et sur l'ensemble du cycle végétatif des cultures vivrières telles que le mil, le niébé, le béréf. En 2004 par exemple, les premières pluies ont été recueillies le 29 juin (0,2mm) et ce n'est que 26 jours plus tard, les 22, 23 et 24 juillet que l'hivernage a débuté à Saint Louis avec respectivement 0,5mm, 0,2mm et 0,6mm de pluies (cf. annexe 4, tableaux 2). Ceci se traduit sur le terrain par un abandon des cultures sous pluies ou par la réduction des terres réservées à ce type de culture. Le nombre de jours de pluies durant la période 1995-2004 révèle par ailleurs une faible disparité inter annuelle, avec en moyenne 25 jours de pluies par année.

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Tableau 4 : Moyenne mensuelle de la pluviométrie en mm (1995-2004)

ANNEES	J	F	M	A	M	J	J	A	S	O	N	D	CUMUL
1995	-	2	Tr	-	-	3	38	102	126	11	1	33	316
1996	-	-	1	-	-	11	19	47	23	16	Tr	-	117
1997	-	-	Tr	-	3	9	-	146	62	-	Tr	-	220
1998	Tr	1	Tr	Tr	-	-	2	132	122	4	Tr	Tr	202
1999	Tr	-	Tr	Tr	-	-	54	147	33	127	-	-	361
2000	-	-	-	-	-	-	174	159	68	46	-	-	447
2001	-	-	-	-	-	-	70	84	102	19	-	-	276
2002	68	-	-	1	-	14	28	28	70	89	-	-	298
2003	-	-	-	2	1	1	10	47	229	62	-	NP	352
2004	-	-	-	-	-	0,2	1,7	94	34,1	-	-	-	130
NORMAL	68	3	1	3	4	38,2	296,7	656	869,1	373	1	33	256

Source : Météo nationale - station régionale de Saint Louis - 2004

Pendant presque 10 ans, le nombre de jours de pluies n'a pas atteint 40 jours avec un maximum de 39 jours en 1995 et un minimum de 18 jours en 1997. Parallèlement, on note une baisse du volume pluviométrique, passant de 318mm en 1995 à 130mm en 2004 (cf. tableau 5). Tableau n°5 : Hauteurs de la pluviométrie et nombre de jours de pluies entre 1995 et 2004

années	hauteurs pluies en mm	nombre de jours de pluie
1995	318,7	39
1996	117,1	25
1997	263,4	18
1998	260,4	24
1999	363,7	32
2000	431,4	26
2001	275,3	32
2002	296,9	24
2003	350,6	30
2004	130	23

Source : Météo national - station régionale de saint Louis - 2004

Cette faiblesse des quantités de pluies enregistrées peut être expliquée par le long parcours continental du FIT (des pluies) avant d'arriver au Nord.

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L'hivernage dans le Gandiolais et en général à Saint Louis a une durée limitée. Selon la station météorologique de Saint Louis, sur un intervalle de 91 jours en 2004, il n'y a eu que 23 jours de pluies. Les premières pluies ont été enregistrées le 29 juin avec 0,2mm ; tandis que la date du 27 septembre marque la fin de l'hivernage de la même année avec 4,5mm. Cette courte saison des pluies combinée à une irrégularité temporelle influe sur les eaux stagnantes. Les eaux de crue qui commençaient à s'installer, se retirent plutôt que prévu. Ce retrait prématuré avant que tous les plans d'eau ne soient inondés et la nappe suffisamment alimentée, fait que les réserves humides, qui satisfont le maraîchage après le retrait des crues sont très limitées. Figure n°1 : Evolution de la hauteur pluviométrique à Saint Louis de 1995-2004 (en mm)

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^{1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004}

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Source : Météo nationale - station régionale de Saint Louis - 2004

Avec un bilan hydrique largement déficitaire depuis plusieurs décennies, les cultures sous pluies bénéficient d'autres types de pluies plus ou moins favorables à leur évolution. Il s'agit d'abord des pluies de contre saison (ou pluies de « heug »), qui tombent entre novembre et février. Elles sont certes faibles, mais peuvent limiter l'action érosive du vent en imbibant le sol. Il y a aussi la rosée et les brouillards, qui apportent de l'humidité au sol et aux plantes. Ces pluies favorisent une baisse des températures et une hausse de l'humidité de l'air. Elles constituent également un apport hydrique important pour les cultures de la saison froide.

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