1.8 Procédés d'extraction de l'huile
essentielle d'Eucalyptus globulus
Dans cette section sera décrite les
procédés d'extraction des huiles essentielles en
générale, et en particulier ceux de l'huile essentielle
d'Eucalyptus globulus. En effet plusieurs méthodes sont connues
pour extraire les essences aromatiques des végétaux. Le choix de
la méthode la mieux adaptée à l'extraction des essences
végétales se fait en fonction de la nature de la matière
végétale à traiter, des caractéristiques
physico-chimiques de l'essence à extraire et de l'usage de l'extrait
(Lucchesi, 2005), Ainsi différentes méthodes sont mises en oeuvre
pour l'extraction des essences végétales dont notamment la
distillation par entrainement à la vapeur, l'hydrodistillation,
expression à froid, etc.
1.8.1 Distillation par entrainement à la vapeur
d'eau
Les méthodes d'extraction par entraînement
à la vapeur d'eau sont basées sur le fait que la plupart des
composés volatils contenus dans les végétaux sont
entraînables par la vapeur d'eau, du fait de leur point
d'ébullition varie entre 160 à 240 °C et de leur
caractère hydrophobe (Lucchesi, 2005).
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Sous l'action de la vapeur d'eau introduite ou formée
dans le vase d'entraînement, l'essence aromatique contenue dans la plante
est chauffée, disloquée du tissu végétal et
entraînée par la vapeur d'eau. Les vapeurs
hétérogènes sont condensées sur une surface froide
et l'huile essentielle se sépare par décantation. En fonction de
sa densité, elle peut être recueillie à deux niveaux : au
niveau supérieur du distillat, si elle est plus légère que
l'eau, et au niveau inférieur du distillat, si elle est plus dense que
l'eau (Neffati, 2010).
1.8.2 Hydrodistillation
L'hydrodistillation est méthode la plus simple et, la
plus anciennement utilisée, le principe consiste à porter
à ébullition dans un ballon un mélange d'eau et de la
biomasse végétale dont on souhaite extraire l'huile essentielle.
Les cellules végétales éclatent et libèrent les
molécules odorantes, lesquelles sont alors entraînées par
la vapeur d'eau créée. Elles passent par un
réfrigérant à eau où elles sont condensées,
puis sont récupérées dans un récipient, puis
séparer par différence de densité (Bruneton, 1999).
1.8.3 Hydrodiffusion
L'hydrodiffusion est une variante de l'entraînement
à la vapeur, dans le cas de l'hydrodiffusion, le flux de vapeur n'est
pas ascendant mais descendant. Cette technique exploite ainsi l'action
osmotique de la vapeur d'eau. Le principe de cette méthode réside
dans l'utilisation de la pesanteur pour dégager et condenser le
mélange « vapeur d'eau + huile essentielle » dispersé
dans la matière végétale. Comme pour l'entraînement
à la vapeur d'eau, l'hydrodiffusion présente l'avantage de ne pas
mettre en contact le matériel végétal et l'eau. De plus,
l'hydrodiffusion permet une économie d'énergie due à la
réduction de la durée de la distillation et donc à la
réduction de la consommation de vapeur (AFSSAPS, 2008).
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