C. LES PROBLEMES POSES PAR LE TRES FAIBLE POIDS DE
NAISSANCE EN HOSPITALISATION
La vulnérabilité du nouveau-né de petit
poids de naissance tient à une insuffisance de nutrition de ses tissus
avec pour conséquence une altération des grandes fonctions de
l'organisme. Les problèmes qu'il pose sont d'autant plus
fréquents que le poids de naissance et l'âge gestationnel
diminuent. Bien qu'il soit justifié de faire la distinction entre la
prématurité et le faible poids de naissance, il n'en demeure pas
moins que la plupart des nouveau-nés de petit poids, surtout ceux de
très petit poids, sont également prématurés. Ceci
accroît la morbidité et la mortalité au sein des TFPN
(3, 4, 7, 18).
Par ailleurs, les exigences inhérentes à la
prise en charge de cette catégorie de nouveau-nés ne sont pas
à la portée de la plupart des pays en développement, y
compris le Cameroun. La faible capacité d'accueil et le
sous-équipement de certaines unités de néonatalogie, le
défaut de ventilation mécanique et d'utilisation de surfactant
artificiel, l'absence de nutrition parentérale totale sont autant
d'entraves à une prise en charge optimale des TFPN dans notre milieu
(3, 7, 8).
Au demeurant, au moins 9 types de troubles cliniques majeurs
sont établis.
1. Les troubles de la thermorégulation (2,
3)
Il existe un risque d'hypothermie du fait d'une absence de
substrats thermogéniques et de graisse brune d'une part, d'un rapport
surface corporelle sur poids élevé qui expose à une
thermolyse intense d'autre part. Il s'y ajoute une incapacité à
assurer une bonne vasoconstriction périphérique.
2. Les troubles respiratoires (2, 3, 26-29)
Dominés par la pathologie du surfactant dont la maladie
des membranes hyalines. Cependant, cette entité pathologique est
l'apanage des prématurés caucasiens et demeure rare chez le noir
africain.
Les apnées, définies comme des pauses
respiratoires de plus de 20 secondes ou des pauses plus courtes
associées à une cyanose, à une pâleur brusque,
à une hypotonie ou à une bradycardie. Il peut s'agir soit
d'apnées symptômes en rapport avec une autre pathologie
(persistance du canal artériel, hémorragie péri et
intra-ventriculaire, trouble métabolique, infection...) soit
d'apnées idiopathiques dues à une immaturité des centres
respiratoires.
3. Les troubles métaboliques et
hydro-électrolytiques (2, 3, 20)
L'hypoglycémie résulte d'une absence de
réserves et d'un catabolisme accru. Les nouveau-nés de
très faible poids de naissance sont également à risque de
déshydratation, d'hypocalcémie (les réserves en Calcium se
font au 3ème trimestre de grossesse), d'hyponatrémie
et d'hyperkaliémie (immaturité rénale ?).
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