Chapitre I:
Etude des huiles
essentielles et de
leurs méthodes
d'extraction.
Chapitre I: Etude des huiles essentielles et de leurs
méthodes d'extraction.
I.1. LES HUILES ESSENTIELLES :
1. HISTORIQUE :
Les premières preuves de fabrication et d'utilisation
des huiles essentielles datent de l'an 3000 avant J.C. Les huiles essentielles
semblent donc avoir accompagné la civilisation humaine depuis ses
premières genèses. Les égyptiens puis les grecs et les
romains ont employé diverses matières premières
végétales ainsi que les produits qui en découlent,
notamment les huiles essentielles. Ces utilisations concernaient
différents domaines : parfumerie, médecine, rites religieux,
coutumes païennes, alimentation, etc.
L'étape byzantine de la civilisation a permis
l'instauration des bases de la distillation avec l'ère arabe de la
civilisation, l'huile essentielle devient un des principaux produits de
commercialisation internationale. Ainsi, vers l'an mille, Avicenne,
médecin et scientifique persan, a défini
précisément le procédé d'entraînement
à la vapeur. L'Iran et la Syrie deviennent les principaux centres de
production de divers types d'extraits aromatiques.
Par la suite, les huiles essentielles ont
bénéficié des avancées scientifiques, au niveau des
techniques d'obtention et de l'analyse de leur composition chimique.
Parallèlement, leur utilisation a aussi tiré profit de
l'avènement de l'aromathérapie. René-Maurice GATTEFOSSE a
crée, en 1928, le terme de l'aromathérapie et il a mené de
nombreux travaux concernant les huiles essentielles, notamment leurs
propriétés ; ces résultats seront à l'origine de
nombreuses autres recherches. [1]
2. DÉFINITION
Les huiles essentielles sont des mélanges complexes de
substances odorantes et volatiles contenus dans les végétaux,
c'est l'extrait naturel qui résulte de la distillation à la
vapeur d'eau des plantes ou graines aromatiques. [2]
L'huile essentielle est le produit obtenu à partir
d'une matière première d'origine végétale, soit par
entraînement à la vapeur, soit par des procédés
mécaniques à partir de l'épicarpe frais de certains
agrumes, soit par distillation. L'huile essentielle est ensuite
séparée de la phase aqueuse par des procédés
physiques ». [3]
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