Le dessein géopolitique et géostratégique des Etats-unis en Asie du sud-est

II : L'HEGEMONIE CHINOISE : EQUILIBRE ET SUIVISME

L'histoire, la culture, les traditions, la taille, le dynamisme économique et l'image de la chine : tout l'invite à assurer une position hégémonique en Extrême-Orient. Ce serait en tout cas le produit naturel de son développement économique rapide. La grande Bretagne, et la France, l'Allemagne, le japon, les Etats-Unis et l'URSS se sont engagés sur la voie de l'expansion extérieure de l'affirmation et de l'impérialisme, alors même on peu après qu'ils ont connu une industrialisation rapide et de forts taux de croissance. Il n'y a pas de raison de penser que la puissance économique et militaire de la chine ne produira pas les mêmes effets.

Pendant deux cents ans, la chine a dominé l'Extrême-Orient ; aujourd'hui, les chinois réaffirment de plus en plus leur intention de retrouver leur rôle historique et d'en finir avec le long siècle d'humiliation et de subordination que l'occident et le Japon. Leur ont infligé depuis que la Grande Bretagne leur imposa le traité de Nankin en 1842^((*)29).

A ce début du troisième millénaire, la Chine a commencé a converti ses ressources économiques plus abondantes en puissance militaire et en influence politique ; son développement continue ce processus prendra des proportions importantes. A la fin des années nonante, la chine a redessiné sa stratégie militaire ; celui-ci privilégiait jusqu'alors la défense contre une invasion survenait au cours d'une Guerre majeure avec l'union soviétique. Désormais, elle met l'accent sur la puissance s'exerçant à la l'extrême de la région. En accord avec cette évolution, la chine a développé ses équipements navals, a acquis des avions de combat modernes à long rayon d'action, a développé son matériel de ravitaillement en vol et a décidé d'acquérir un avion de transport de troupes. Elle a aussi commencé des échanges croisés d'armes avec la Russie.

La Chine est en pusse de devenir la puissance dominante en Extrême-Orient. Le développement économique, extrême-oriental tourne de plus en plus autour d'elle. Il est alimenté par la croissance rapide du continent et des trois autres chines, ainsi que par l'action décisive des chinois d'origine pour développer l'économie de la Thaïlande, de la Malaisie, de l'Indonésie et des philippines. Plus menaçantes encore est la vigueur accrue avec laquelle elle exprime ses revendications sur le sud de la chine : elle a une présence militaire au long des philippines, elle a fait valoir ses prérogatives sur certaines réserves de gaz indonésiennes. La chine a aussi cessé d'admettre la présence militaire américaine en Asie du sud-est considéré comme sa zone d'influence et commencé à s'y opposer activement. De même bien que durant la guerre froide elle ait poussé le japon à se doter de forces militaires, dans les années qui ont suivi la fin de la guerre, elle s'est inquiétée du réarmement japonais. Agissant à la d'écarter les obstacles qui se dressent sur sa route pour acquérir la supériorité militaire dans la région. L'émergence de nouvelles grandes puissances est toujours déstabilisante et celle de la chine pourrait dépasser en cela tout autre phénomène comparable de la deuxième moitié du deuxième millénaire. « L'ampleur du bouleversement que la chine va entrainer dans le monde ».

Est telle qu'il faudra trouver un nouvel équilibre dans trente ou quarante ans. On ne peut prétendre que ce sera simplement un acteur important sur la scène mondiale^((*)30).

C'est le plus grand acteur mondial dans l'histoire de l'humanité. Si le développement économique de la chine se poursuit dans les dix ans à venir et si elle préserve son unité face aux multiples velléités séparatistes, ce qui semble probable, les pays de l'Extrême - Orient devront réagir à l'affirmation de plus en plus forte du grand acteur qu'a connu l'histoire de l'Asie du sud-est. La chine présente toujours les Etats-Unis comme son principal ennemi ; les américains ont une tendance à empêcher que la chine n'accède à cette position hégémonique. Cela est conforme à la géostratégie américaine qui s'étant toujours souciées d'empêcher que d'actualité en Europe ; mais en Asie, cet objectif reste valide. En Europe occidentale, une fédération relativement lâche, liée intimement aux Etats-Unis d'un point de vue culturel, politique et économique ne menacerait pas la sécurité américaine. Une chine réunifiée, puissante et sure d'elle le ferait ; les américains ont-ils intérêts à se tenir prêt à entrer en Guerre pour empêcher la chine de dominer l'Extrême - Orient? Si le développement économique de la chine se poursuit, voila- qui devrait représenter le principal sujet de préoccupation pour les responsables de la sécurité américaine à ce début du XX siècle.

Si les Etats-Unis ne veulent pas arrêter la domination chinoise sur l'Extrême-Orient, ils devront réorienter leur alliance avec le japon pour ce faire, développer des relations militaires étroites avec les autres nations d'Asie, accroitre leur présence militaire en Asie et la puissance de feu qu'ils peuvent y transporter. Si les Etats-Unis ne veulent pas se battre contre l'hégémonie chinoise, ils devront renoncer à leurs visées universalistes, admettre leur moindre capacité à peser sur les événements de l'autre coté du pacifique. Le plus dangereux serait pour les Etats-Unis de ne pas se faire de choix clair et d'entrer en Guerre avec la chine sans s'être demandé si c'était pour la nation et sans s'y être Préparé pour se battre efficacement. En théorie, les Etats-Unis pourraient s'efforcer de contenir la chine en étant un rival secondaire si une autre puissance se comportait comme le raval primaire de la chine.

Le seul candidat possible est le japon et cela nécessiterait des changements importants dans la politique japonaise : réarmement intensif, acquisition d'armes nucléaires, compétition soutenue avec la Chine pour s'assurer le soutien d'autres puissances asiatiques.

II.1. LA MONTEE EN PUISSANCE DE LA CHINE : UNE MENACE POUR LA SECURITE DU JAPON

Face à la renaissance de la puissance chinoise en Extrême-Orient et dans le monde, le japon se sont en insécurité et ne craindrait sans doute pour participer à une coalition menée par les Etats-Unis contre la chine. Toute fois, il est peu probable qu'il devienne le rival primaire de la chine. En outre, les Etats-Unis n'ont guère paru désireux ni capables de jouer le rôle de rival secondaire puisque comme grande puissance, n'ont jamais été un rival secondaire. Etre une grande puissance implique un rôle subtil, changeant ambigu et parfois même cynique, cela peut nécessiter de changer de camps, de refuser de soutenir un état ou même de s'opposer à lui alors qu'il parait moralement bon d'après les valeurs américaines et de soutenir un état moralement mauvais. Même si le japon devenait rival primaire de la chine en Asie, la capacité des Etats-Unis à soutenir cet équilibre est sujette à caution. Les Etats-Unis sont bien plus capables de se favoriser directement contre une menace existante que de favoriser l'équilibre entre deux menaces potentielles^((*)31).

La montée en puissance de la chine représente un défi majeur pour le japon et les japonais sont très divisés sur la stratégie à adopter. Le japon doit- il s'entendre avec la chine, à la faveur d'une sorte de troc, la chine gagnant la suprématie politique et militaire, et le japon la primauté économique ? Doit-il redonner sens et vigueur à l'alliance nippo-américaine pouvant tuer le coeur d'une coalition protectrice contre la chine ? Doit-il développer sa propre puissance militaire pour défendre ses intérêts contre toute incursion chinoise ?

Le Japon évitera sans doute aussi longtemps que possible de répondre franchement à ces questions. Pour faire contre poids à la chine, l'alliance nippo-américaine est essentielle. Nous pensons que le japon acceptera petit à petit de redéfinir cette alliance dans l'aptitude des Etats-Unis à maintenir leur présence en Asie et à combattre les effets de la chine pour accroitre son influence et dans l'aptitude des Etats-Unis et du japon à ressources ou que cela entraine des risques de Guerre. Idéalement, les dirigeants et le peuple japonais préféreraient en rester au schéma qui a prévalu depuis des années et rester sous la protection des Etats-Unis.

Ce pendant, plus l'engagement américain en Asie diminue, plus les forces qui réclament au japon la « Ré- Asianisation » du pays gagnent en vigueur, de sorte que les japonais finiront par tenir la domination nouvelle de la chine sur l'Extrême - Orient Japon pour inévitable. L'hégémonie de la chine atténuera l'instabilité et réduira les conflits en Extrême-Orient. Elle diminuera aussi l'influence américaine et occidentale dans la région et incitera les Etats - Unis à accepter ce qu'au cour de l'histoire, ils se sont efforcés d'empêcher : La domination d'une région clé du monde par une autre puissance. Dans quelle mesure cette hégémonie menace - t- elle les intérêts des autres pays d'Asie et des Etats-Unis ?

Tout dépend de ce qui se passe en chine même. La croissance économique engendre la puissance militaire et l'influence politique ; mais elle peut aussi stimuler l'évolution vers les formes politiques plus ouvertes, plus pluralistes, voix plus démocratiques. Cela s'est déjà produit en Corée du sud et à Taiwan.

L'Asie doit choisir entre l'équilibre des forces au prix de la Guerre et la paix garantie au prix de l'hégémonie. Les sociétés occidentales pousseront sans doute à l'équilibre des forces et au conflit ; mais l'histoire, la culture et les rapports de forces réelles montrent que l'Asie optera pour la paix et pour l'hégémonie.

* ⁽²⁹⁾

* ⁽³⁰⁾

* ⁽³¹⁾