2.3. E cologie du niébé
La croissance et le developpement du niebe peuvent etre
influences par plusieurs facteurs ecologiques a savoir :
Les besoins en eau : La pluviosite annuelle de l'aire de
culture de niebe varie de 600 a 900 mm (MEMENTO, 2002). Les premieres etudes
sur l'ecologie du niebe ont permis de determiner les besoins en eau de ce
dernier qui sont de 200 mm pour une production moyenne de
l'ordre d'une tonne a l'hectare, equivalent a une pluviometrie
de 300 a 350mm (FRETEAUD, 1983). Le niebe est une legumineuse qui supporte la
secheresse. Selon GOLDSWORTHY et al (1984), cette plante evite la secheresse
par la reduction de surfaces des folioles, la diminution de la conductance
stomatique et le changement dans l'orientation des folioles. Le niebe est
sensible a l'engorgement d'eau car selon les memes auteurs des recherches ont
indique que meme de courtes periodes de submersion de son systeme racinaire
peuvent avoir des effets graves sur la production de matieres seches, la
fixation symbiotique de l'azote atmospherique et eventuellement sur les
rendements. Il convient de rajouter que meme une forte humidite est nefaste
pour le niebe, car elle s'accompagne toujours d'un fort et severe degat dus aux
insectes et des maladies qui pourraient compromettre la production (ADAM,
1986).
n Les Sols : Le niebe n'est pas exigeant du point de vue sol,
il pousse bien sur une vaste gamme de sols a condition que ces derniers soient
bien draines. Le rendement optimal en gousses est obtenu sur les sols tourbeux
riches en matiere organique. Le niebe est tres sensible aux sels, mais tolere
l'acidite. Neanmoins le pH du sol optimal pour la culture du niebe varie entre
6 et 7,5 (DENIS, 1984).
n Les temperatures : La temperature a une grande influence
sur le developpement du niebe. La temperature moyenne pendant le cycle
vegetatif varie entre 25° a 28°C .La temperature moyenne de
germination se situe entre 15° a 30°C. Toutefois, les graines peuvent
germees a des temperatures qui varient de 10° a 40°C (DENIS, 1984).
Selon, la meme source le niebe supporte des temperatures assez elevees a
condition qu'il ait une alimentation hydrique suffisante. Il faut en effet,
signaler que le niebe est aussi sensible aux basses temperatures, car le gel
lui est toujours fatal (CRAUFURD et al, 1997).
n La lumiere : Le niebe est une plante de pleine lumiere. En
general les varietes locales cultivees au Sahel sont photosensibles
(Denis,1984)
2.4 Importance de la culture du nithe
Le niebe (Vigna unguiculata L., Walp.) est la
plus importante legumineuse a graines dans les zones
de savane tropicale
d'Afrique. Originaire de l'Afrique de l'ouest, le niebe s'est diffuse dans
le
monde entier. Il est cultive et consomme en Asie, en Amerique du sud et
du centre, dans les
caraibes, aux Etats Unis, dans le Moyen orient et en Europe
australe (FAO, 2001). Le niebe est un aliment apprecie en Afrique car ses
feuilles, gousses vertes et graines seches peuvent etre consommees et
commercialisees.
La production mondiale du niebe est estimee a 3,3 millions de
tonnes de graines seches dont 64% en Afrique, faisant de cette region la
premiere productrice et consommatrice de niebe dans le monde (FAO, 2001).
Les principaux pays producteurs en Afrique sont le Nigeria,
le Niger, le Mali, le Burkina Faso, le Senegal et le Ghana. Une production
significative est aussi obtenue dans certains pays de l'Afrique de l'Est comme
l'Ouganda, le Mozambique, la Tanzanie et l'Ethiopie (CISSE, 2002).
Le rendement moyen mondial en niebe est relativement faible
et se situe a moins de 300kg a l'hectare. En Afrique les rendements moyens en
milieu paysan varient considerablement de 50 a 550 kgIha en fonction des
varietes utilisees, du degre d'utilisation d'intrants (engrais et pesticides),
du systeme de culture (associe ou pur) et des conditions agro- climatiques
(CISSE, 2002). Pourtant RACHIE (1974) rapporte par I.I.T.A (1982) estimait que
dans les conditions favorables, la production pouvait atteindre 1.5 a 2 tonnes
a l'hectare.
La superficie cultivee annuellement dans le monde est estimee
a 12,5 millions d'ha dont 9,8 millions en Afrique de l'Ouest, (CGIAR 2001). Au
Niger, la superficie en niebe est estimee a 2.882.921 ha en 2004 avec une
production d'environ 304.754 tonnes. Ces donnees ont considerablement fluctuees
cette derniere decennie (MDA, 2004). Les principales zones de production sont
celles de Zinder (avec 34% de la production totale), Dosso (19,2%), Tahoua
(16%), Maradi (15,8%) et Tillabery (13%). Environ 19% de la production totale
sont exportes (MAGIEL et FAO, 1998).
Le niebe, est une legumineuse qui joue un role tres important
dans l'alimentation de l'homme de part sa valeur en proteines qui varie de 20 a
25%, selon STANTON (1966) rapporte par FLORENCE et al. (1976). Cette valeur est
plus du double de la valeur de beaucoup de cereales. Il contient aussi divers
elements nutritifs (tableau 1).
Tableau 1 : Valeur alimentaire des graines de
niébé.
|
|
Constituants
|
Proportions
|
Principaux acides amines
|
% proteine
|
Eau
|
11
|
Lysine
|
6,6
|
Proteine
|
23,4
|
Cysteine
|
0.99
|
Carbohydrates
|
56,89
|
Histeine
|
3,3
|
Acides gras
|
1,3
|
Tryptophane
|
4,1
|
Fibre
|
1,3
|
+
|
0,9
|
Ca
|
7,6mgI100g
|
+
|
+
|
Fer
|
5,6mgI100g
|
+
|
+
|
Acide nico
|
2mgI100g
|
+
|
+
|
|
Source : IITA (1982).
Le niebe grAce a ces graines seches cuisinees sous diverses
formes et ses jeunes gousses immatures consommees, est reconnu par ses
bienfaits pour la sante et le developpement de l'organisme humain. Neanmoins,
il faut reconnaitre au niebe des inconvenients gastriques et inconforts
digestifs du fait de la presence de certaines substances telles que les
glucides fermentescibles pouvant causer la flatulence, des facteurs anti
physiologiques ou substances toxiques qui peuvent engendrer des troubles
digestifs (ABDOU, 1994). Mais selon LIENIER (1969) rapporte par IITA (1982), le
taux des substances toxiques et antimetaboles comme l'inhibiteur a la trypsine,
les hemagglutinines et facteurs de flatulence est minime chez le niebe.
Le niebe intervient egalement dans l'alimentation du betail
grAce a ces fanes aisement conservees toute la saison seche et qui ont une
haute valeur fourragere. Ces fanes peuvent contenir environ 0,6UFIkg et 92gIkg
brute de matieres azotees digestibles (BREMAN et al, 1991), et divers autres
elements mineraux (tableau 2), qui conferent a ces fanes leur qualite
fourragere.
Tableau 2 : Composition minerale de fanes du niebe (le
cendre et macro elements en gIkg de MS et ppmIMS pour le sodium et
Oligoelements)
Constituants Cendres Ca P K Mg Na Cu Zn Mn F
Valeurs 93 10,1 2,0 15,0 4,9 214 9,4 60,5 256,5 285
Source : RICHARD et al (1985)
Il faut quand meme noter que la qualite de fanes du niebe depend
surtout de la quantite de feuilles qu'elles contiennent et donc du moment de la
recolte (ABDOURAHAMANE, 1981).
Outre ces roles, le niebe peut servir de plante de couverture
et d'engrais vert pour la protection des sols contre l'erosion hydrique et pour
la restauration de leur fertilite. Selon TOTHILL (1986), le niebe en tant que
legumineuse joue trois roles essentiels qui sont :
n Fixer l'azote atmospherique a travers une relation symbiotique
avec les especes de rhizobium ;
n Accroitre la fertilite du sol ;
n Rehausser les teneurs en proteine des cultures qui
succedent au niebe dans le systeme de rotation. Ainsi, RACHIE (1985) rapporte
par ADAM (1986) estime a plus de 240 kgIha la quantite d'azote mobilisee par
une culture bien couvrante du niebe. OKE (1976) cite par I.I.T.A (1982) estime
qu'environ 40 a 80% de l'azote fixe par le niebe restent en place dans le sol
avec le systeme racinaire et sont des lors disponibles pour les cultures a
venir. Il faut neanmoins noter que selon BETIONO et al. (2000), rapporte par
BADO (2002) les precedents de legumineuses n'expliquent pas toujours les
rendements de cultures souvent eleves obtenus succedant aux legumineuses.
Malgre tous ces roles tres importants que joue le niebe, il est confronte a des
nombreuses contraintes qui peuvent limiter sa production.
| 
