2.2.5. Installation et fonctionnement de la symbiose
Une fois toutes les conditions suscitées
réunies, la plante secrète des exsudats stimulant la
prolifération des bactéries qui jusque là vivent libres
dans la rhizosphère sous forme de bâtonnets. D'abord au contact
des bactéries, l'extrémité des poils se courbe en forme de
crosse. La paroi du poil absorbant est ainsi altérée suite
à une lyse locale et les bactéries peuvent alors y
pénétrer. Les bactéries passent du poil au cortex
où elles entrent en division mitotique intense donnant ainsi un cordon
bactérien qui atteint désormais les cellules situées
à la 5ème et la 6ème assise en
partant de l'extérieur ; Ensuite, quelques bactéries sont
libérées à l'extrémité du cordon dans des
cellules du primordium nodulaire où elles peuvent désormais se
proliférer et continuer à envahir le primordium qui croit de plus
en plus et se charge d'un pigment rose : la leghémoglobine. Les
bactéries prennent enfin des formes globuleuses devenant ainsi des
bactérioides qui sont douées de propriétés
nouvelles et capables de fixer l'azote atmosphérique. La symbiose est
ainsi installée et les échanges avec le cytosol de la cellule
hôte (cellule racinaire du soja) sont contrôlés par la
membrane péri-bactérienne.
2.2.6. Caractère et importance de la symbiose
La fixation exige la présence de la
leghémoglobine dont la synthèse nécessite la
coopération des deux partenaires : la plante fournit la protéine
(globuline) et la bactérie fournit le l'hème ; les nodules
dépourvus de la leghémoglobine sont inefficients.
De plus, l'absence de sucre fournit par la
photosynthèse des plantes met fin à la fixation chez les nodules
isolés et la fixation est très faible ou même nulle
à l'obscurité faute d'une bonne photosynthèse.
La symbiose est une association à bénéfice
réciproque et de ce fait présente des avantages aussi bien pour
la plante que pour la bactérie.
Pour la plante, la symbiose permet :
-Une forte mobilisation de l'azote atmosphérique sous
forme assimilable.
-Un apport supplémentaire de nutriments suite à
la dégénérescence des nodules dans la
racine.
-Une résistance au stress hydrique de même
qu'à certaines maladies.
-Une bonne croissance générale.
Pour la bactérie, la symbiose permet
:
-La mise à disposition, par la plante, de produits de
synthèse notamment les sucres que la bactérie utilise pour sa
survie et sa prolifération.
- De profiter des conditions rhizosphériques favorables
à sa bonne croissance en même temps que la plante lui sert de
support.
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