RSE et Théorie de la dépendance à
l'égard des ressources
Cette théorie fait dépendre l'organisation des
acteurs de son environnement et affirme que sa pérennité
dépend de son aptitude à gérer des demandes de groupes
différents, en particulier ceux dont les ressources et le soutien sont
déterminants pour sa survie (Pfeffer et Salancik, 1978, cité dans
Capron, 2007). Dans ce cadre, les actions et les résultats de
l'entreprise sont jugés « acceptables » et ses
performances sont appréciées à la mesure des
critères internes d'efficience ou de rentabilité ; par
exemple pour avoir le droit de s'implanter dans une zone donnée et d'y
prélever les ressources nécessaires à son activité
(licence to operate), une entreprise doit, à la demande des
autorités locales, y construire des infrastructures routières et
sanitaires.
La vulnérabilité d'une organisation provient de
son besoin en ressources et du fait que ces ressources sont
contrôlées par son environnement. Si des groupes fournisseurs de
ressources se retirent du jeu, ils mettent la survie de l'organisation en
danger. Ces ressources sont relatives au capital financier mais aussi aux
ressources humaines (attractivité pour le recrutement) ou aux clients
(risque de boycott des consommateurs ou de cessation de commandes d'un client
important si l'entreprise ne respecte pas les normes imposées par les
clients).
Cette situation implique donc un management qui reconnaisse et
identifie les groupes sociaux dont dépend l'organisation, ajuste ses
actions à leurs demandes, gère les contre-pouvoirs et tente de
les influencer afin de réduire les incertitudes. L'aspect souvent
contradictoire des demandes sociétales donne une certaine marge de
manoeuvre aux dirigeants et entraine la nécessité de
« manipuler » éventuellement par des rituels et des
symboles, les groupes qui constituent des contraintes. La
« légitimité sociale », concept au coeur des
théories néo-institutionnelles, devient une ressource
stratégique dont dépend l'organisation pour sa survie. Les
entreprises requièrent un consensus de la société au sein
de laquelle elles évoluent et notamment auprès des groupes qui
leur fournissent des ressources clés.
La théorie de la dépendance à
l'égard des ressources inscrit la RSE dans la vision économique
traditionnelle des finalités de la firme. Les entreprises s'engagent
dans la responsabilité sociétale lorsqu'elles sont contraintes de
l'assumer pour répondre aux pressions et aux attentes des apporteurs de
ressources.
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