Les conflits armés en Afrique subsaharienne, un défi pour la communauté internationale

4.2. Impacts sociaux

Les conflits qui sévissent en Afrique ont fait plus de huit millions de morts entre 1955 à 2000, victimes constituées pour la plupart des femmes, des enfants et des personnes âgées. Alimentés par des enjeux d'intérêts politique et économique c'est à dire l'exploitation des ressources naturelles et la lutte pour le pouvoir, ces conflits ont entraîné l'une des pires catastrophes humanitaires et des traumatismes moraux ; ils constituent par endroit, la guerre la plus meurtrière jamais survenue sur le continent¹²³.

Les victimes de ces conflits voire les acteurs, vivent des évènements horribles; les enfants et les civils payent un lourd tribut à cette guerre : viols, violences, tortures, assassinats, humiliation de tous ordres sous le poids duquel, leur vie tranche avec un bouleversement profond. «La guerre est ancrée dans ma tête» témoigne un enfant qui a vécu une longue période de guerre qu'a connue son pays, la Sierra Leone.

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122- Actes de l'atelier sur : «Les impacts et les enjeux environnementaux des conflits armés en RDC », organisé par l'Association Nationale pour l'Evaluation Environnementale, en collaboration avec le Secrétariat sous-régional pour l'évaluation environnementale en Afrique centrale, Kinshasa, RDC, du 26 au 27 octobre 2004,

123- Luc REYCHLER, les conflits en Afrique: comment les gérer ou les prévenir ? In conflits en Afrique : analyse des crises et pistes pour une prévention, op.cit. p.17

4.2.1. Les traumatismes psychologiques

Les conséquences que produisent les conflits armés en Afrique sur les populations civiles, ne sont plus à démontrer. Comme dans beaucoup de guerres à travers le monde, ces affrontements occasionnent non seulement des déplacements forcés mais favorisent aussi les violences sexuelles à l'égard des femmes. Pour certains analystes, ce phénomène est une option volontairement choisie comme stratégie d'action par les combattants, visant à terroriser la population pour marquer la conscience humaine sur leur détermination à tout sacrifier pour obtenir le résultat de leur opération. Ces violences qui se produisent de manière régulière, contribuent à déstabiliser familles et communautés, car les femmes sont victimes de viols et porteuses de grossesses non désirées¹²⁴ ; d'autres se livrent à la prostitution où se transforment en esclaves sexuelles. Les camps des déplacés se transforment en grenier de viols où les femmes sont exposées à la merci des combattants. Contre des faveurs sexuelles, elles attendent bénéficier des aides alimentaires substantielles ou de la protection pendant ou après le conflit. Les menaces ou les risques de viols et violences sexuelles créent de la psychose chez de nombreuses femmes âgées ou mères de jeunes filles ; elles craignent quotidiennement que leurs filles fassent l'objet de viols ou de violences sexuelles ; pour cela elles cherchent par tous les moyens à s'éloigner davantage en profondeur de la brousse ou de la forêt.

Soumises aux aléas des conflits et pris dans le piège des violences aveugles des combattants, les femmes sont rejetées par la communauté ; mère d'enfant par les faits de circonstance, elles deviennent marginales, car objet de risée de leurs familles ¹²⁵. Pour un statut qu'elles n'ont pas choisi de vivre, elles se confrontent à une charge supplémentaire, celle de s'occuper des enfants non désirés.

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124- Sidonie MATOKOT -MIANZENZA, viol des femmes dans les conflits armés et thérapies familiales. Cas du Congo Brazzaville, L'Harmattan, 2003, p.127-129

125- Human Rights Watch, RD Congo : Il faut les enfants protéger les enfants contre le viol et le recrutement. http://www.hrw.orp/news/2008

Avec les violences sexuelles, qui prennent leur source dans les conflits armés, s'accompagnent la propagation de l'infection à VIH/SIDA et autres maladies sexuellement transmises. Les conflits armés en Afrique subsaharienne conduisent à une modification de comportement sexuel. Durement frappée par le VIH/SIDA, cette partie du continent devient le théâtre de contamination exponentielle. La population en général et la population active en particulier, est ainsi prise dans deux types de conflits ; l'un ouvert par ses actions militaires, l'autre fermé, par son action silencieuse; les deux se croisent, entretiennent un taux de mortalité élevé. Tout cela constitue une source de préoccupation pour les femmes vulnérables qui voient les moyens d'action faire défaut pour leur prise en charge. En période des conflits, l'objectif militaire reste la principale priorité, la lutte contre les maladies et la prise en charge des patients étant reléguées au second plan.

Comme les femmes, les hommes sont aussi victimes de viols et violences sexuelles dans les conflits armés. Même si des analystes de la vie sociale (anthropologue, sociologue...) ne disposent pas de statistiques à ce sujet, le moral des hommes restent marqué par ce phénomène que d'aucuns considèrent comme « une autre arme de destruction massive ». Au-delà des viols, les hommes sont objets de sévices physiques, de tortures et de tous actes dégradants ou inhumains. Partant des viols, on assiste au taux élevé de prévalence des infections sexuellement transmissibles parmi les combattants, le VIH/SIDA étant utilisé comme moyen de guerre, une stratégie qui modifie le paysage des conflits armé en Afrique¹²⁶.

Dans « Genre et conflits armé, synthèse » Amani El Jack¹²⁷ décrit les violences sexuelles comme un poids de la souffrance que les femmes portent, suite aux agressions sexuelles qu'elles ont subies. Cet acte déstabilise les relations de genre, et cause des dégâts souvent irréparables au sein de la communauté.

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126- Jean Marie Milleliri, le sida transforme le paysage des conflits armés en Afrique, institut de médecine tropicale, service de santé des armées, Marseille, n°110 sept. 2003

127- Amani El Jack prépare en 2003, un doctorat d'études sur la condition féminine à l'Université de York, à Toronto, au Canada. Elle a travaillé, entre autres sur le thème " genre et armes légères et de petit calibre " (A.L.P.C) avec le Bonn International Center for Conversion (BICC) [Centre International de Bonn pour la conversion] qui contrôle le stock et la circulation des A.L.P.C dans les pays de la corne d'Afrique, regroupés au sein l'IGAD.

La plupart des viols se font en public, les victimes tentent de souffrir en silence et mènent par elles même le combat pour s'en sortir. « On entend rarement parler de femmes s'exprimant en public sur toutes ces choses qui leur sont arrivées. Elles préfèrent encore souffrir en silence en attendant de pouvoir tourner la page. Elles tentent de vivre avec, ou de vivre avec l'idée qu'elles ne sont pas seules dans leur cas.  Si des centaines d'autres filles parviennent à vivre avec, alors, c'est que c'est possible, en attendant que petit à petit, ça s'efface... Mais la plupart des viols étaient commis en public. Votre fille peut plaire à l'un des rebelles et juste sous vos yeux - la maman, le papa, les autres frères et soeurs - le viol aura lieu. C'est comme ça que tant de filles ont su que leurs amies avaient été violées. » ¹²⁸