Intérêt et importance des questions environnementales dans la presse francophone : éléments d'analyse à partir d'une étude de cas des quotidiens montréalais Le Devoir, La Presse et Le Journal de Montréal

1.2.2 La période témoin (mai - juin 2003)

Comme son nom l'indique, cette période est à cheval entre celle précédemment étudiée et celle du sommet de Johannesburg (Août - Septembre 2002) et ne correspond à aucun évènement majeur ou particulier. Il s'agit d'un choix méthodologique pour apprécier le traitement, en «temps normal», que réservent les mêmes quotidiens aux préoccupations environnementales.

a) Les thèmes environnementaux souvent abordés

De nos observations, il ressort que les questions liées à la nature (conservation et biodiversité) ont eu, en majorité (34,45%), la faveur des quotidiens étudiés. En fait, c'est au cours de cette période qu'à Ottawa, le gouvernement fédéral a pris la décision de la fermeture de la pêche à la morue. La province de Terre-Neuve s'est sentie lésée par cette décision qu'elle a d'ailleurs qualifiée de préjudiciable pour son économie. Un grand débat national sur les pêches s'est instauré et les journaux y ont pris une part active. Les autres thèmes couverts sont le développement durable (11,14%), les changements climatiques (10,81%), puis les questions liées à l'eau (8,44%) et à l'énergie (7,77%). Dans la rubrique «Autres», Le Devoir s'est illustré avec la publication de trois cahiers spéciaux consacrés aux prix phénix 2003 de l'environnement et au forum international sur les approches écosystèmes et santé humaine (voir graphique 6).

Source : Données d'enquête, 2004

b) La mise en valeur de l'information environnementale

Les observations faites au cours de cette période témoin montrent que la mise en valeur de l'information environnementale à la vitrine des quotidiens étudiés est proportionnelle au nombre d'articles parus. Ainsi, les pourcentages de mise en valeur à la Une sont de 17,80 pour Le Devoir, 10,78 pour La Presse et de 2,63 pour Le Journal de Montréal (voir graphique 7).

Source : Données d'enquête, 2004

c) Les genres journalistiques souvent utilisés

La Presse et Le Journal de Montréal ont beaucoup fait usage des dépêches d'agence au cours de cette période tandis que Le Devoir a plutôt privilégié les comptes-rendus et ouvert ses colonnes aux lecteurs pour qu'ils s'expriment sur des questions environnementales. La chronique spécialisée hebdomadaire reste une spécificité du journal Le Devoir. Et dans le débat sur la gestion des ressources naturelles qui a suivi la fermeture de la pêche à la morue, Le Devoir est le seul quotidien à y consacrer plusieurs de ses éditoriaux : Chaos dans les pêches^20(*), La colère de Terre-Neuve^21(*), Pour une poignée de morues^22(*), ... (Voir graphique 8).

Source : Données d'enquête, 2004

* ²⁰ L'éditorial « Chaos dans les pêches » est signé par Jean Robert Sansfacon (Le Devoir du 06/05/03)

* ²¹ L'éditorial « La colère de Terre-Neuve » est signé par Jean Robert Sansfacon (Le Devoir du 12/05/03)

* ²² L'éditorial « Pour une poignée de morues » est signé par Michel David (Le Devoir du 15/05/03)