Capital public et productivité en zone CEMAC

CHAPITRE II

CROISSANCE ENDOGÈNE AVEC CAPITAL PUBLIC

ET PRODUCTIVITÉ

Introduction

L'infrastructure publique est le fondement du bien-être dans une société, car elle permet des activités qui apportent des bienfaits. Qu'elle donne au public accès à de l'eau potable salubre ou qu'elle facilite le transport des marchandises et des personnes, l'infrastructure sert à créer les conditions idoines pour le fonctionnement d'une économie. Par ailleurs, l'infrastructure joue aussi un rôle de conditionnement et de transformation de l'économie, rôle qui est mis au jour par son incidence sur la productivité.

La littérature économique semble s'accorder sur deux moyens distincts d'examiner la contribution du capital public à la productivité. La première vague d'études empiriques réalisées dans ce domaine, fondées sur l'estimation d'une fonction de production de Cobb-Douglas à l'aide de données chronologiques, est qualifiée d'approche « primal ». Les résultats obtenus selon cette méthode surestiment^10(*) l'importance des effets du capital public sur la croissance de la production et de la productivité. Comme les chiffres produits par la méthode primal étaient « trop élevés pour être crédibles », les chercheurs ont utilisé subséquemment la structure de production pour modéliser les décisions concernant les intrants privés, le capital public et la production dans un cadre de minimisation des coûts, soit un cadre « dual » ou double. Les quelques études fondées sur l'approche « duale » ou double pour analyser l'effet du capital public sur la croissance de la production et de la productivité ont fourni des estimations plus raisonnables. Dans ce qui suit, nous parlerons premièrement du capital public et processus de production dans une approche primale et deuxièmement du capital public et productivité des secteurs d'activité dans une approche duale ou double.

II. CAPITAL PUBLIC ET PROCESSUS DE PRODUCTION : APPROCHE PRIMAL

L'article de Barro (1990) a ouvert la voie à une série de contributions théoriques visant à établir l'effet des infrastructures publiques sur la productivité et la croissance de long terme dans une perspective de croissance endogène. Dès lors, il existe donc un relatif consensus parmi les économistes quant à la pertinence de l'introduction du stock de capital public dans le processus de production. Dans cette section, le véritable problème réside dans la définition précise de la notion du capital public. Mais nous allons d'abord évaluer les effets productifs du stock de capital public dans une perspective de croissance de long terme.

* ¹⁰ De l'avis de certains économistes, la méthode de la fonction de production génère des estimations excessives et celle de la fonction de coût, des estimations plus réalistes.