Performances des hybrides variétaux et top-cross de maà¯s (zea mays l.) sur sols acides de la zone forestière humide du Cameroun

I.2.1.6- Maladies et ennemies du maïs

Les maladies et les insectes causent un manque à gagner important lors de la production du maïs. Au Cameroun, cette perte varie de 15 à 50 % par rapport à la production totale annuelle.

I.2.1.6.1- Maladies du maïs

Les principales maladies du maïs sont:

- la fonte des semis due à Pythium spp., Fusarium spp., Penicillium spp ;

- les flétrissements des plantules causés par Helminthosporium maydis ou par Penicillium oxialinum ;

- les pourritures des racines dues à Pythium graminicola, Helminthosporium pedicellatum;

- les rouilles dues à Puccinia polysora et à Puccinia sorghi;

- les brûlures des feuilles causées par Pseudomonas spp. ;

- les lésions des racines causées par les nématodes du genre Pratylenches ;

- les viroses tels que la striure du maïs, la rayure du maïs, le virus de la mosaïque du maïs ;

- Fusarium miliniforme cause des dégâts énormes au maïs camerounais. Ce champignon attaque les racines de la plante, la tige et provoque la pourriture des épis. Toutes ces maladies rendent la production du maïs difficile, et réduisent considérablement le rendement, surtout lorsque les feuilles sont attaquées (Anonyme, 1986). Le maïs est sensible à la concurrence des plantes adventices très diverses qui peuvent considérablement affecter le rendement. Les méthodes de lutte reposent d'une part sur les techniques culturales, d'autre part sur le désherbage chimique. Le sarclage mécanisé se pratique dans la première phase de croissance végétative, mais est relativement coûteux. Le désherbage chimique fait appel à des désherbants sélectifs.

I.2.1.6.2- Ravageurs du maïs

A son jeune âge, le maïs est doté d'un système de protection chimique contre les bio-agresseurs.

Les insectes causent des dégâts aussi bien en champ qu'en stock ; les principaux insectes de champ sont :

- Sesamia calamistis. ;

- Busseola fusca (très répandu au Cameroun) ;

- Eldana saccharina;

- Ostrimia nubilali;

- Chilo partelus (Anonyme, 1986).

Ces parasites sus cités sont des foreurs de tiges qui peuvent aller jusqu'a causer la mort de la plante.

Les insectes de stock les plus répandus sont :

- les charançons (Curculionidea) : Sitophilus oryzae et Sitophilus zeamais ;

- les bostryches (Bostrichydea) : Rhizoperta dominica (Anonyme, 1987).

Une lutte contre ces parasites consiste à garder le champ propre, car plus tôt la maladie s'installe dans le champ, plus lourdes seront les pertes liées à leurs attaques. Ces insectes et les maladies peuvent se manifester à tous les stades de développement de la plante.