Memoire Online - Internet à Touba: approche géographique des usages du réseau dans les cybercafés de la ville

L'utilisation d'Internet par des populations traduit dans une large mesure une volonté de celles-ci de satisfaire un besoin (ou une envie) exprimé ou latent. Elle est donc en rapport avec les caractéristiques du territoire en ce sens que c'est de celles-ci que découlent ces besoins qui sous-tendent l'utilisation de l'outil. Les types d'utilisations particulières qui seront fait du réseau seront donc déterminés par leur adaptabilité, c'est-à-dire leur adéquation avec les préoccupations quotidiennes de chaque usager. L'objet de ce chapitre est de déceler les principaux usages d'Internet dans les cybercafés visités à Touba et en ensuite de procéder à une lecture spatiale de ces usages.

I- Les principaux usages d'Internet

« Internet est multiple et offre autant de possibilités qu'il y a d'individus différents dans le monde »^42(*). Ces propos hyperboliques de D.HOELTGEN, traduisent pourtant bien l'immensité des ressources disponibles sur Internet. De la connexion à des serveurs distants à la communication en passant par la recherche d'information, les cadres d'échanges et de rencontre, les divertissements, etc., cette TIC met en effet à disposition de ses usagers de nombreux avantages correspondants à leurs exigences quotidiennes. C'est donc dire qu'on peut s'adonner a plusieurs sortes d'activités sur Internet.

L'identification des principaux types d'usages qui sont fait d'Internet à Touba s'est faite a partir de l'exploitation des réponses à une question ouverte^43(*) adressée aux internautes de la ville de Touba. Ces réponses fournies ont également permis d'avoir plus de détails nécessaires à une meilleure lecture de ces usages. La figure n° 6 tente une hiérarchisation des usages en fonction de leur fréquence d'apparition dans les réponses des enquêtes. Son examen laisse apparaître une nette prédominance de la communication et de la recherche d'information parmi les types d'utilisations particulières qui sont fait du « réseau des réseaux » dans la ville. L'écoute et le visionnage de contenus mourides et le commerce en ligne sont les activités les moins pratiquées sur Internet par les usagers.

Source : Paul Diouf, enquête de terrain, 2009

1. La communication

Elle est la première activité que ces populations font sur le réseau Internet. Cette communication électronique permise par cette TIC « donne une nouvelle dimension aux espaces géographiques et certains parlent même de « cyber-géographie » pour qualifier l'espace géographique du 21 siècle »^44(*). En effet, Internet se caractérise par son aptitude à joindre des individus éparpillés aux quatre coins du globe ; ce qui permet donc un amoindrissement des distances et, dans une bien moindre mesure, un étalement spatial.

Plusieurs applications permettent d'établir une communication via le réseau Internet. Cette communication peut se faire par écrit ou oralement, tout comme elle peut aussi être instantanée ou asynchrone.

Figure n° 7 : Les principales applications utilisées par les usagers pour communiquer

Source : Paul Diouf, enquête de terrain, 2009

La figure n°7 fait état des principales applications dont se servent ces internautes de Toubapour établir des communications via le réseau Internet.

C'est, la première application utilisée par les internautes pour communiquer. Cette application, encore appelé clavardage (néologisme formé des mots clavier et bavardage) ou messagerie instantanée, permet d'établir une communication par écrit et en temps réel entre deux ou plusieurs internautes. Pour cela il suffit d'utiliser un PC équipé de logiciels spécifiques comme Windows Live Messenger, Yahoo Messenger ou Google Talk. En outre, avec les innovations scientifiques apportées dans le domaine de l'informatique, le clavardage peut désormais être enrichi par des flux de lecture en continue de vidéo ou de sons par l'intermédiaire de micro casques et de webcam. Par ailleurs, le tchatche se fait d'une manière générale de façon informelle. La discussion ne respecte le plus souvent aucune des règles grammaticales ou orthographiques. Elle ressemble à la limite aux conversations se déroulant en face en face entre deux personnes dans la rue, dans une chambre, dans un bar, etc. Autant de facilités donc qui font que cette application est aujourd'hui massivement utilisée par les usagers du réseau Internet.

Encore appelé mail ou e- mail (contraction de électronic mail), cette application se caractérise par sa gratuité et son efficacité à établir des communications par écrit via Internet. Mais contrairement à la messagerie instantanée, avec le mail les communications sont asynchrones. Pour utiliser cette application, l'internaute doit au préalable disposer d'un compte (ou boite à lettres électroniques) auquel il accède grâce à un mot de passe et un identifiant ou adresse électronique. Ceux-ci sont spécifiques à chaque usager et ne permettent donc de n'avoir accès qu'à un seul et unique compte. A partir de sa boite à lettres, l'usager peut envoyer et recevoir ses messages électroniques. Ceux reçus peuvent être sauvegardés ou supprimés. Les messages envoyés peuvent aussi être archivés ou accompagnés de fichiers de toute nature. Le courriel est donc une application simple (un peu d'inspiration et quelques clics suffisent), rapide (un message peut arriver à l'autre bout du monde en un rien de temps) et surtout gratuite. Toute fois, le mail comporte certaines limites. Les messages envoyés peuvent se perdre ou être interceptés par des internautes mal intentionnés (les pirates informatiques). Ces derniers, du fait de leur grande maîtrise de l'outil informatique et du fonctionnement d'Internet en général, sont même capables de se saisir des mots de passe des usagers ; ce qui leur permet ainsi d'avoir accès à leurs comptes et de les utiliser à d'autres fins.

C'est la troisième application dont se servent ces internautes pour établir des relations à distance via Internet. Il s'agit d'un logiciel de téléphonie lancé sur le réseau Internet en 2003 et qui est disponible en deux formules. La première est gratuite et concerne les utilisateurs du logiciel pour une exploitation purement Internet. La seconde est par contre payante mais elle permet de joindre ou d'être joint via Internet alors que le correspondant utilise le réseau téléphonique traditionnel, RTC. Dans le cas de l'offre gratuite, l'internaute doit d'abord disposer d'un compte personnel qui va lui permettre de se connecter au réseau Skype et de pouvoir ainsi émettre ou recevoir des appels téléphoniques. En outre, avec ce compte il dispose d'une liste de ses contacts et pour appeler l'un d'entre eux, il lui suffit juste de faire un double clic sur son nom. Par ailleurs, Skype met aussi à la disposition de ses usagers d'autres applications telles que la messagerie instantanée, la visiophonie, la vidéoconférence et le transfert de fichier. Ce qui ne fait que rendre convivial son utilisation. Ainsi, « grâce à une qualité d'écoute excellente, une facilité d'utilisation ne nécessitant généralement aucune configuration, une mobilité accrue, une gamme de services complémentaires et un prix incomparablement moins chère que la téléphonie traditionnelle, Skype s'est répandu de manière virale »^45(*) et est devenu aujourd'hui l'une des principales applications dont se sert une partie des ces internautes de Touba pour communiquer via « le réseau des réseaux ».

Toutes ces applications permettent d'établir différentes formes de communication sur Internet avec des individus spatialement distants et ce nonobstant les contraintes qu'imposent certains éléments de la nature ou qui sont liées aux distances ou au temps. Ainsi donc, on peut convenir qu' « Internet établi la communication par delà les frontières, sans obligation de déplacement et en faisant l'économie du temps et de l'argent »^46(*). Dès lors, il devient aisé de comprendre l'importance de cette activité parmi les usages qui sont fait d'Internet dans une ville marquée par une forte émigration de sa population. L'émigration dans cette localité remonte au lendemain de la seconde guerre mondiale et a eut pour destination les principaux centres urbains du pays, mais également de la sous région et même de l'Europe et des USA. Avec cette émigration, la relation de proximité entre l'émigré toubien et son marabout, sa famille et ses proche restés à Touba est dans un certains sens brisée. Ce qui crée ainsi un besoin d'établir des relations à distance, c'est-à-dire « l'ensemble des formes de liens à la fois économiques, financiers ou sociaux »^47(*). Et cette relation à distance est permise par cette TIC, à travers justement ces applications citées plus haut. D'ailleurs nos enquêtes révèlent que 75% des internautes interrogés utilisent Internet pour communiquer avec des émigrés qui habitent à Touba et qu'ils connaissent.

* ⁴⁴ Frédéric Barbier, 1998, L'expansion de télécentres à Dakar, Mémoire de maîtrise de géographie, Université de Bretagne occidentale, p 2, cité par Ibrahima Sylla, 2004,

* ⁴⁷ Serigne Mansour Tall, 2002, Les émigrés sénégalais et les technologies de l'information et de la communication, p. V

Internet à Touba: approche géographique des usages du réseau dans les cybercafés de la ville

Chapitre II : Les usages

I- Les principaux usages d'Internet

1. La communication