II.4 LE CHOLESTEROL SERIQUE
II.4.1 Définition et structure
Le cholestérol est une molécule grasse
(stérol) essentielle pour le bon fonctionnement de l'organisme, il joue
un rôle dans la construction de la membrane cellulaire et dans la
fabrication d'hormones. Ces stérides sont des esters du
cholestérol et d'acides gras dont les plus
fréquents sont les acides linoléique et oléique. On trouve
aussi du cholestérol libre dans la circulation sanguine (23).
Structure du cholestérol
II.4.2 Origine du cholestérol
Le cholestérol est pour l'essentiel produit par le
foie à raison de 70%, les 30% restant proviennent de l'alimentation
(dans les produits d'origine animal : viandes, abats, produits laitiers,
crustacés, oeufs). L'excès prolongé de cholestérol
sanguin entraine l'apparition d'athérosclérose qui est à
l'origine de troubles tels que : l'angine de poitrine, l'infarctus de myocarde,
l'infarctus cérébral et l'artérite (24).
II.4.3 Transport de cholestérol dans l'organisme
(24).
Les lipides (graisses) circulant dans le sang (dont le
cholestérol) ne sont pas solubles dans l'eau. Ils sont donc
transportés par des protéines qui elles sont solubles. Ces
protéines sont nommées lipoprotéines. On distingue deux
types de lipoprotéines :
Les lipoprotéines à haute densité ou HDL
(high density protein en anglais) qui représente le "bon
cholestérol" qui ne se dépose pas sur les parois des
artères et qui possède un pouvoir protecteur puisqu'il " nettoie
" les artères. Plus le taux sanguin HDL-cholestérol est
élevé, plus le risque d'athérosclérose sera faible.
Les HDLcholestérol récupèrent le cholestérol
déposé dans les vaisseaux sanguins et le ramène au foie.
Le taux normal de HDL-cholestérol (bon cholestérol) est de :
o 0,4 à 0,65 g/l pour l'homme
o 0,5 à 0,80 g/l pour la femme
Les lipoprotéines à basse densité ou LDL
(low density protein en anglais) qui représente le "mauvais
cholestérol". On comprendra aisément que son taux doit être
le plus faible possible. Plus le taux de LDL sera élevé, plus la
probabilité d'athérosclérose sera forte. Le taux de LDL
doit être inférieur à 1,6 g/l.
En conclusion : le transporteur HDL (bon cholestérol)
permet de diminuer la fixation du cholestérol sur la paroi des
artères et inversement le transporteur LDL (mauvais cholestérol)
favorise les dépôts de cholestérol sur les
artères.
II.4.4 Métabolisme des lipoprotéines
(51).
Les lipoprotéines sont de grands complexes de
protéines et de lipides, hydrosolubles, qui transportent massivement les
lipides dans tout l'organisme. La coque externe est une monocouche de
phospholipides contenant du cholestérol libre et une ou plusieurs
molécules protéiques appelées apolipoprotéines (par
exemple Apo-A, Apo-B, etc.) ; la partie centrale contient des
triglycérides, des esters de cholestérol et de petites
quantités d'autres substances hydrophobes, comme des vitamines
liposolubles. Les lipoprotéines sont hydrolysées par la
lipoprotéine-lipase.
Les lipoprotéines sont des protéines qui se
lient spécifiquement aux lipides pour les transporter (solubiliser). On
leur attribue une structure tertiaire sphérique et une structure
quaternaire. Les liaisons qui les unissent aux lipides sont mal
définies, et en tout cas des liaisons mixtes : physiques (hydrophobes,
force des Van der Waal) et chimiques (ioniques entre fonctions polaires des
phospholipides et des aminoacides).
La topographie des lipoprotéines serait la suivante :
- Au centre de la sphère, sont concentrés les
lipides neutres : triglycérides, cholestérol et
cholestérides;
- Les lipides neutres sont liés aux phospholipides par
leurs groupements hydrophobes respectifs ;
- Par leurs groupements polaires (phosphates), les
phospholipides sont liés aux chaînes polypeptidiques. Ainsi les
phospholipides constituent le ciment qui unit les lipides neutres à la
protéine.
Il existe une grande variété de
lipoprotéines. Leur hétérogénéité
provient de la diversité des apoprotéines constitutives et des
lipides véhiculés.
A. Les apolipoprotéines
Les apolipoprotéines sont des protéines
constitutives des lipoprotéines, structures chargées de
transporter des molécules hydrophobes (triglycérides,
cholestérol) dans le sang, milieu aqueux. Elles assurent la
cohésion et la solubilisation des lipoprotéines dans le sang.
Elles ont aussi un rôle dans la régulation métabolique
(activateur/inhibiteur d'enzymes plasmatiques ou ligands des récepteurs
membranaires). Selon les lipoprotéines, les apolipoprotéines ne
sont pas les mêmes. Certaines sont transférables d'une
lipoprotéine à une autre (comme les Apo-E et Apo-C).
On distingue:
- L'Apo-A présente à la surface des chylomicrons
et des HDL.
- L'Apo-B-48 présente à la surface des
chylomicrons.
- L'Apo-B-100 présente à la surface des VLDL, des
IDL et des LDL.
- L'Apo-C présente à la surface des chylomicrons,
des HDL et des VLDL.
- L'Apo-E présente à la surface des chylomicrons,
des HDL, des IDL et des
VLDL.
Ainsi en fonction des apolipoprotéines
présentes à leur surface, les lipoprotéines seront
capturées par des cellules différentes (possédant des
récepteurs aux apolipoprotéines différents).
Les apolipoprotéines diffèrent entre eux par la
constitution des chaînes polypeptidiques (séquence des AA).
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