Une Algérie fracturée, un enfant en danger

Enquête dans les régions de Constantine et de Oum-El-Bouaghi.

1-A- Introduction.

L'exploitation de la main-d'oeuvre infantile, fléau que l'on croyait inexistant, commence au contraire à se propager et à prospérer. Les causes de cette exploitation de l'enfant, il faut les chercher parmi les causes du sous développement économique ou dans l'inadaptation des méthodes de travail moderne à la production. Si l'on veut protéger réellement, efficacement l'enfant contre toute forme d'exploitation, il faut d'abord libérer les parents en leur permettant de satisfaire leurs besoins essentiels : de nourriture, de santé d'instruction, de logement etc. Nous ne pouvons nous empêcher de revenir, aux causes mêmes qui engendrent les effets les plus néfastes pour les enfants. Et face à ce cercle vicieux de la misère, pendant combien de temps continuerons nous à formuler des voeux pieux ? Ainsi, dire au paysan, à l'ouvrier, au chômeur, qu'ils n'ont qu'à avoir moins d'enfants n'est pas la meilleure manière de les aider à résoudre leurs problèmes.

Il n'est pas suffisant de promouvoir un âge minimum du travail. Il faut surtout lutter contre la pauvreté par la mise en place d'une politique susceptible de permettre aux populations d'avoir des raisons de vivre là où elles sont. La protection de l'enfant est devenue indispensable : comment peut-on l'assurer ? Avec quels moyens ? Par quel miracle fera-t-on changer d'avis aux exploiteurs toujours assez adroit pour contourner la loi ? Le mal n'est- il pas plus profond qu'on ne le pense, et l'enfant dans notre société aliénée sera-t-il mieux préparé à une vie heureuse que son ami des pays respectueux et respectables ?

1. B. Enfants et adolescents sur le marché du travail.

Cette enquête traite, la question du travail des enfants et préconise des mesures en vues d'instaurer des lois incitatives voire coercitives, pour les familles qui empêchent leurs enfants d'aller à l'école, revalorisant ainsi le statut des enfants afin de les soustraire à l'exploitation aveugle. L'enquête préconise encore d'autres mesures pour éviter que les enfants soient mis au travail subrepticement, ou fortuitement. Elle vise aussi à déterminer dans quelle mesure la réglementation en vigueur qui interdise le travail des enfants est en accord avec les normes et les

valeurs de la société concernant la place qu'occupe l'enfant. [(Statut général du travailleur, loi n° 78-12 du 05 Août 1978)]⁽¹¹⁾.

Cette enquête effectuée pendant la période 1996-97 a porté sur 2016 enfants et adolescents de 13 à 18 ans et sur les activités auxquelles ils consacraient plus de 30 jours par an.

Pour savoir si les adolescents avaient travaillé, des questions leur ont notamment été posées sur des activités allant du travail saisonnier dans les champs, les carrières, dans les magasins, dans les pizzerias ou autre. Une définition très large du « travail » a donc été adoptée pour tenir compte de la forme (l'enquête) et de la définition en droit, du travail à l'intérieur d'une entreprise : « un poste de travail désigne un ensemble déterminé de taches qui sont à accomplir régulièrement par un travailleur dans le cadre d'une répartition de toutes taches qui incombent au collectif dont ce travail fait partie » (art.99).⁽¹²⁾ Par ailleurs, il est précisé que « la raison d'être d'un poste de travail doit être défini avec le maximum de précision, notamment en ce qui concerne les taches, y afférente. » (art. 101)⁽¹³⁾.

Il n'a pas été tenu compte en cours de l'enquête de la période pendant laquelle les activités se sont exercées, pendant l'année scolaire, ou pendant les vacances. En d'autres termes il est tenu compte dans les pourcentages indiqués, du lavage d'une voiture fait trois à quatre fois dans l'année, ou encore de la vente de journaux. Il convient aussi de faire observer que l'échantillon utilisé dans cette enquête n'est pas représentatif de tous les jeunes des deux régions sus citées.

Les résultats obtenus ne peuvent être étendus à l'ensemble du pays en raison de la façon dont le groupe étudié a été composé. En effet, d'une part l'échantillon a été sélectionné dans les régions. Il n'a jamais été question de procéder à un échantillonnage aléatoire. Les jeunes scolarisés ont été contactés directement par l'intermédiaire des enseignants, pour ce qui est des jeunes non scolarisés, il ne nous a pas été difficile de les contacter. Les répartitions dans les différentes catégories d'établissement d'enseignement ne sont pas numériquement représentatives de la répartition nationale ou régionale des jeunes qui fréquentent les mêmes catégories d'établissement. Cette remarque vaut également pour l'âge des jeunes interrogés.

Les limites indiquées ci-dessus quant au caractère représentatif de l'enquête ne signifie cependant pas que ces résultats soient sans valeurs. Les informations recueillies permettent d'avoir une bonne idée du point de vue qualitatif des nombreux aspects du travail des jeunes. Les limites ont été indiquées clairement afin que l'on ne recherche pas à tirer des conclusions précises sur les enfants et les adolescents à partir des données numériques de cette enquête.