Chapitre II. Pollution des
écosystèmes
2.1. Contexte et prise de conscience
Si les pesticides sont d'abord apparus
bénéfiques, leurs effets secondaires nocifs ont été
peu à peu mis en cause. Ces produits « nécessaires »
pour protéger les cultures et pâturages se sont
avérés très toxiques à différents
degrés, après avoir été absorbés directement
ou indirectement. Ceux-ci ont engendré des préoccupations du
point de vue environnemental telles que : i) la dégradation des
insecticides chimiques dans l'environnement et leurs effets toxicologiques sur
les organismes non visés; ii) les effets à moyen et long terme
des insecticides chimiques sur les organismes non visés et de
façon plus générale sur la chaîne alimentaire ; iii)
la persistance et la bioaccumulation des insecticides chimiques et de leurs
produits de dégradation dans l'environnement.
2.2. Notion de pollution/contamination
Le terme pollution désigne l'introduction directe ou
indirecte, par suite de l'activité humaine, de substances ou de chaleur
dans l'air, l'eau ou le sol, susceptibles de porter atteinte à la
santé humaine ou à la qualité des
écosystèmes aquatiques ou des écosystèmes
terrestres. La contamination atteint un niveau seuil où elle produit des
dommages, des déséquilibres ou des effets nocifs et
interfère avec le bien-être des organismes vivants" (UE, 2000).
Une pollution peut être définie comme une "altération que
subit la biosphère, en particulier d'ordre chimique et physique, et qui
engendre des déséquilibres du fonctionnement à tous les
niveaux". La définition du terme contamination fait intervenir la notion
de normalité de la présence de substances dans un milieu
donné. En 1965, le Conseil Scientifique de la Maison Blanche a
défini la pollution comme `' une modification défavorable»
du milieu naturel, qui apparait en totalité ou en partie comme un
sous-produit de l'activité humaine, au travers d'effets directs ou
indirects, altérant : i) les critères de répartition des
flux d'énergie ; ii) Les niveaux de radiation de la constitution
physico-chimique du milieu naturel iii) l'abondance des espèces vivantes
(UE, 2000). Ces modifications peuvent affecter l'homme directement ou au
travers de ressources agricoles, de l'eau, ou des ressources des autres
produits biologiques. Elles peuvent aussi l'affecter en altérant les
objets physiques, les possibilités récréatives du milieu
ou en enlaidissant le milieu (Le Bras, 2007).
2.3. Voies de contamination des
écosystèmes
Les pesticides peuvent pénétrer dans les
écosystèmes au moment de la pulvérisation de
différentes façons : i) émissions non
désirées, involontaires ou accidentelles durant l'utilisation ou
traitement (dérive) ; ii) émissions ciblées (application)
de pesticides dans la lutte contre les ravageurs. En effet toute application de
produit par pulvérisation conduit systématiquement à une
contamination des surfaces traitées et les zones sensibles par la
dérive ; les résidus secs ou humides des produits
générés lors d'un traitement ou par volatilisation
à partir des feuillages ou du sol, contribuent parfois au transport de
substrat à des longues distances de l'endroit de traitement. (AFSSA ;
2008 et 2009).
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