4. Composition et principes actifs :
Toute la plante contient une huile essentielle à action
antibiotique composée d`allicine, de sulfides, diallyle, d`une
enzyme : l`alliinase, de divers ferments, de vitamines A1, B1, B2 et
de nicotylamid (15). comme l`oignon l`ail est riche en fructanes
(jusqu`à 75% du poids sec) et pour cette raison diurétique
(18).
5. Utilisation :
L`ail est cultivé depuis des milliers d`années
autant pour une utilisation culinaire que médicinale. Il compte parmi
les plantes médicinales les plus anciennes. Durant la Première
guerre mondiale, l`ail a été utilisé pour combattre le
typhus et la dysenterie, ainsi que comme désinfectant pour les plaies.
On utilisait même le jus d`ail cru dilué afin d`éviter la
gangrène. Durant la Seconde Guerre mondiale, les Russes, à court
d`antibiotiques, utilisaient massivement l`ail, qui fut alors appelé
« pénicilline russe ».
Chapitre 3 Allium sativum L
25
De nombreuses études scientifiques ont porté sur
les différents effets thérapeutiques attribués à
l`ail. Les recherches ont permis de démontrer que l`allicine est l`un
des principaux composants responsables de certains de ses effets
thérapeutiques. Lorsque l`ail est broyé ou haché,
l`alliine, un composé inactif et sans odeur, est transformé par
une enzyme, l`allinase, en allicine qui serait plutôt un composé
transitoire rapidement transformé en d`autres composés
sulfurés qui, eux, sont actifs dans l`organisme (21). Cette distinction
est importante, car les produits à base d`extraits d`ail qui sont
offerts sur le marché affichent une teneur en allicine
standardisée. Pour le producteur, la possibilité de faire
analyser la teneur en ingrédients actifs de ses produits peut
s`avérer importante afin de répondre aux exigences d`un
éventuel acheteur.
Parmi ses nombreuses vertus médicinales, le bulbe d`ail
et ses produits dérivés peuvent contribuer à faire baisser
le taux de lipide sanguin (cholestérol) (22), et la pression
artérielle, ainsi qu`à prévenir les troubles circulatoires
(23). Selon les recherches, il abaisse le taux de sucre sanguin et
empêche la formation de caillots en fluidifiant le sang (24). L`ail
possède également des propriétés antibiotiques et
antioxydantes (25). Il entre dans la composition de remèdes contre les
affections respiratoires et bronchiques.
Sur les organes digestifs, l`ail agit comme antiseptique tuant
certaines bactéries, transformant par là la flore intestinale en
faisant prédominer les espèces banales sur les formes
pathogènes. C`est ainsi ses excellents effets contre la diarrhée,
et son action antidiurétique dans les hydropisies (15).
Les usages culinaires de l`ail sont nombreux. Aujourd`hui, les
bulbes sont utilisés frais mais aussi séchés, en granules
ou en poudre comme condiment. Les gousses entières peuvent être
cuites à la vapeur ou au four. Le sel d`ail est très
utilisé pour aromatiser les aliments. Depuis quelques années, on
trouve sur le marché, des fleurs d`ail qui sont en fait les hampes
florales coupées dès leur apparition. Elles sont
consommées cuites ou marinées et sont particulièrement
appréciées par les Orientaux.
Au jardin, l`ail est utilisé comme fongicide,
insecticide et répulsif général. Il peut être
associé au chou, à l`aubergine et à la tomate. Par contre,
il ne doit pas être planté près de légumineuses
comme les pois et les haricots.
26
Résultats &
Interprétation
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