Effet de l'évolution du secteur agricole sur la malnutrition et la réduction de la pauvreté à Isale- Bulambo en RDC

I.3 La malnutrition

I.3.1 Définition

Etymologiquement, le terme « malnutrition » dérive de deux mots à savoir « mal » qui signifie mauvais et « nutrition » qui signifie l'ensemble de processus par lesquels les organismes vivants utilisent les aliments pour assumer leur vie, leur croissance, le fonctionnement normal de leurs organes ainsi que leurs productions d'énergie.

Selon le dictionnaire médical^27(*), la mal nutrition est un état pathologique résultat d'une alimentation anormale. Ceci peut être excessive ou au contraire déficitaire.

Pour VIS et al., « la malnutrition est un état nutritionnel qui s'écarte d'une façon ou d'une autre d'une norme décrite par les physiologistes. L'écart à la normale ou à la norme effectue déterminant les mesures anthropométriques, biologiques ou cliniques de l'individu »^28(*).

La FAO définit la malnutrition comme une « nutrition inadéquate résultant d'une assimilation imparfaite ou incomplète »^29(*).

L'OMS définit la malnutrition comme « un état pathologique résultat d'une carence ou d'un excès relatif ou absolu, d'un ou plusieurs nutriments essentiels »^30(*). Cet état se manifeste cliniquement ou n'est décelable que par des analyses biochimiques, anthropométriques et physiologiques.

Brièvement, la malnutrition est définit comme un état pathologique résultat de l'excès ou de la carence en nutriments essentiels dans l'organisme ou alors d'une mauvaise assimilation des nutriments par l'organisme.

Un enfant mal nourri est aussi un enfant immuno déprimé et son traitement doit intégrer la récupération de son état nutritionnel et de son potentiel de défense^31(*).

I.3.2 Aspect social de la nutrition

Le chemin de la « nutrition » est long et souvent compliqué. Il est plein d'obstacles. Il commence aux champs, car la nourriture vient de jardins, des champs, des pâturages, de la forêt, des étangs. Ensuite, la nourriture doit arriver à la maison. Cette route est souvent longue et difficile. Il y a parfois de pertes importantes en cours de route d'une bonne partie de la nourriture. A la maison, la nourriture est conservée et préparée. Là aussi, il peut y avoir des pertes. Une fois mangé, les aliments doivent être digérés pour arriver dans les tissus. Ici encore, il y a des obstacles, des maladies qui empêchent l'absorption ou l'utilisation de la nourriture mangée. Le « chemin » de la nutrition commence donc dans les champs. Les tissus du corps sont la destination finale. L'indice de la malnutrition est très élevé au village qu'en milieu urbain suite à une nutrition dégradante qui s'observe au sein de différents ménages.

Au village, le niveau de vie de personnes est souvent très bas aux revenus insignifiants vis-à-vis du nombre de personnes dans le ménage car on dit souvent que « le lit du pauvre est fécond ». Cependant, le coût de la vie est très élevé. Les vêtements, le frais scolaire des enfants, les matériels de ménage demandent beaucoup d'argent. La tension est forte de vendre toute la production de protéines (maïs, riz, haricots, arachides,...) pour pouvoir disposer d'un peu d'argent. En vendant leurs protéines, les parents vendent la santé de leurs propres enfants, car ce sont ces aliments qui contiennent des énergies et des protéines nécessaires pour la survie humaine. Lorsqu'il y a insuffisance de ces matières. Il survient une carence en matière nutritive dans le corps chose qui entraîne une malnutrition protéino-énergétique tel qu'il a été signalé ci-haut. Cette malnutrition peut être aiguë ou chronique. Celle-ci se manifeste chez l'enfant par une perte considérable de poids et par un retard de croissance. Les causes immédiates de la MPE, qui coexistent le plus souvent, incluent un mauvais apport alimentaire et des infections. Les nourrissons et les jeunes enfants sont les plus gravement touchés par la MPE, les adultes, notamment les femmes en âge, de procréer, les enfants d'âge scolaire, les personnes âgées et même certains hommes adultes peuvent également en souffrir. Toute fois, « la prévalence la plus élevée de la malnutrition grave apparaît généralement chez les enfants de 6 à 30 mois. Cette tranche d'âge peut être considérée comme le groupe d'indicateur le plus sensible de l'ensemble du statut nutritionnel d'une population »^32(*). Cette maladie joue un rôle dans la moitié au moins des décès d'enfant dans les régions rurales partout en République Démocratique du Congo. Ce qui est plus que n'importe quelle maladie infectieuse et pourtant elle n'est pas une infection. Elle laisse, chez des millions de survivants, des séquelles durables sous forme d'infirmité, de vulnérabilité chronique aux maladies, de handicap intellectuel.

Longtemps tenue pour une conséquence de la pauvreté, elle est de plus en plus considérée comme une de ses causes. C'est une crise planétaire, et cependant elle n'a pas éveillé beaucoup d'inquiétude dans l'opinion.

La malnutrition ne dépend pas simplement de la satisfaction de l'appétit : un enfant qui mange assez pour calmer sa faim immédiate peut néanmoins être malnutri. La malnutrition est par ailleurs une urgence largement invisible. Les ¾ des enfants qui meurent de causes liées à la malnutrition sont atteints de formes modérées ou légères, qui ne s'accompagnent d'aucun signe extérieur. L'Unicef confirme que « les famines, les guerres et autres catastrophes ne sont responsables que d'une petite partie de la malnutrition mondiale, mais de telles crises comme celle qui frappent aujourd'hui la région du Grands Lacs en Afrique Centrale ou en République Démocratique du Congo, de Corée sont souvent à l'origine des formes de malnutrition les plus graves »^33(*).

« Si certaines parties du monde, notamment l'Amérique Latine et l'Asie Orientale, ont accompli des progrès spectaculaires contre la malnutrition de moins de cinq ans, le nombre absolu d'enfants malnutris a augmenté de manière générale dans le monde. En Asie du Sud, un enfant sur deux souffre de malnutrition. Un sur trois, en Afrique présente une insuffisance pondérale, et dans plusieurs pays de ce continent, l'état nutritionnel des enfants va empirant »^34(*).

La politique commerciale peut être aussi à la base et à l'aggravation de la situation suite à la hausse de prix des denrées alimentaires dans le but d'obtenir un bénéfice plus important possible. Cette aggravation s'observe et dans les villes qu'en milieux ruraux. Les commerçants achètent à bas prix les produits agricoles, chose qui aggrave la pauvreté au sein de la communauté paysanne. Ils découragent donc les producteurs villageois. Ils les revendent très chers en ville. Les populations n'ont donc pas assez d'argent pour couvrir leur besoin en nourriture. Les commerçants achètent en ville d'autres produits pour revendre aux villages. Ils les vendent à des prix élevés. Cela oblige les villageois à vendre une plus grande quantité de leurs produits agricoles afin d'acheter ceux dont ils ont besoin. C'est ainsi que les commerçants deviennent de plus en plus riches alors que les autres personnes en ville et au village deviennent de plus en plus pauvres. Les populations rurales oublient de mettre de côté des réserves de nourriture suffisante pour l'année entière. Après la récolte on est obligé de vendre beaucoup mais quelques mois plus tard, à la période de soudure, au moment de planter, la nourriture risque de manquer. Ces cas de malnutrition se multiplient jusqu'à l'arrivée de la prochaine récolte. Cette situation aggrave la situation surtout pour les enfants et les femmes enceintes qui sont victimes de ce fléau.

* ²⁷ KERNBOUM S., COSTA. J., DELATOUR. F. et al., Dictionnaire de médecine, Flammarion, 7^ème éd., Italie, 2001, p. 1035.

* ²⁸ VIS et al., Action contre la faim, 2005, p. 22.

* ²⁹ FAO, L'état de l'insécurité alimentaire dans le monde, Rome 2004, p. 43.

* ³⁰ Organisation Mondiale de la Santé, Génève, 1991, p. 84.

* ³¹ CHEVALIER et al., Malnutrition, un d?fi pour l?Afrique, 1996, p. 110.

* ³² AZOUL Gérard,  La sécurité alimentaire en Afrique , p.156.

* ³³ WWW.UNICEF.org/Malnutrition, causes et conséquences, 07/02/2013 à 8h30.

* ³⁴ WWW.geogle.com/statistique sur la malnutrition, 06/02/2013, à 16h00.