5.3
Feuille
Les feuilles sont distribuées de façon variable
le long de la tige chez le sorgho. Chez certains types, elles sont
concentrées près de la base. Elles sont plus ou moins
uniformément disposées chez d'autres. La longueur des feuilles
peut atteindre 1 m et plus, pour 10 à 15 cm de largeur. Leur nombre
varie grandement suivant les plants. Chez les plants bien adaptés, il y
a ordinairement de 14 à 17 feuilles, ce nombre pouvant atteindre 30 chez
les plants moins adaptés. Les feuilles naissent le long de la tige en
alternant sur deux lignes et se composent d'une gaine et d'un limbe.
La nervure médiane est saillante, verdâtre ou
blanchâtre, aplatie ou légèrement concave sur la face
supérieure et convexe sur la face inférieure. Il existe une
courte ligule membraneuse (1 à 3 mm) à la jonction du limbe avec
la gaine.
Selon CHANTEREAU et NICOU (1991), certaines
variétés de sorgho ont des poils de taille microscopique sur la
face inférieure des feuilles. Ce sont des trichromes. Leur
présence est intéressante car elle est associée à
la résistance des jeunes plantes, à la mouche du pied :
Atherigona soccata.
5.4
Inflorescence
L'inflorescence est une panicule qui peut être courte et
compacte ou bien lâche et ouverte : de 4 à plus de 25 cm de long
sur 2 à plus de 20 cm de large. L'axe central de la panicule ou rachis
peut se trouver complètement masqué par la densité des
branches secondaires et tertiaires de la panicule ou être
complètement exposé.
Le rachis est très variable morphologiquement: de long
et mince à trapu et robuste. Un certain nombre de branches secondaires
prend naissance à chaque noeud. Chacune peut varier en longueur,
étant trapue ou grêle, rigide ou souple, velue ou quasi glabre,
ramifiée près de sa base (branches tertiaires) ou non jusqu'au
voisinage du sommet. La panicule croît ordinairement de manière
verticale au sommet de la tige, mais peut aussi se recourber. C'est une
caractéristique de certaines races de sorgho.
La ramification ultime des branches secondaires ou tertiaires,
est un racème qui consiste toujours en un ou plusieurs épillets.
Un épillet est toujours sessile et l'autre pédicellé
à l'exception de l'épillet terminal qui est sessile et
flanqué de deux épillets pédicellés. Chaque
épillet est constitué d'une paire de glumes et de glumelles.
L'épillet a deux pistils et trois étamines.
Les fleurs de sorgho s'ouvrent pendant la nuit ou commencent
le matin. Ceux au sommet de la panicule s'ouvrent en premier et il prend
approximativement 6 à 9 jours pour que la panicule entière
fleurisse.
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