3.1.5-
Célébration de l'êbeb
3.1.5.1- Cadre socio-historique de l'institution de
l'êbeb
Situé à
quatre kilomètres de Dabou, Armébé est un village Odjukru
de la fédération de Débrimou. Selon l'histoire, un groupe
d'Odjukru est arrivé entre le dix-septième et le
dix-huitième siècle à Armébé en provenance
du pays Dida. C'est au cours de cet exode que Akmétché Lock,
soeur du chef de la communauté, offrit en sacrifice son fils quand il
fallut traverser le fleuve Go situé entre Grand-Lahou et Fresco.
D'où la justification du système matrilinéaire en pays
Odjukru. En effet, le chef Akmétché Yro, en reconnaissance de
l'acte de sa soeur décida que ses héritiers seraient les enfants
de celle-ci, ses neveux.
A leur arrivée, ce groupe d'Odjukru s'est
installé à Cosrou. Cependant, au cours d'une bataille qui opposa
les Odjukru à leurs voisins, le chef Akmétché Yro a
été tué. Pour le venger, sa soeur Akmétché
Lock s'allie aux autres villages pour combattre l'ennemi. Après la
victoire, elle offre un boeuf à ses alliées. Du boeuf offert, les
aînés d'Armébé ont exigé d'avoir certaines
parties de l'animal notamment la hanche et la mandibule. C'est de là que
part l'origine de la fête de l'êbeb qui signifie la prise
du pouvoir. Ce pouvoir est géré pendant une période de
huit ans non renouvelable par un ensemble de personnes liées par
l'appartenance à une même génération. La
première fête de l'êbeb aurait eu lieu au
dix-neuvième siècle précisément aux alentours de
1834. Dès son institution par le village d'Armébé, les
autres villages Odjukru voyant sa portée, vont se l'approprier et le
fonder comme moyen de légitimation du pouvoir politique.
3.1.5.2.- Accession à l'êbebu
La célébration de l'êbeb est le
dernier niveau honorifique que tout individu en pays Odjukru doit atteindre.
L'ordre de célébration des fêtes relatives à
l'êbeb respecte aujourd'hui encore l'ordre chronologique. Ainsi c'est le
village d'Armébé qui ouvre la première la série des
fêtes suivi du village de Débrimou.
L'expression êbeb signifie en Odjukru le
village, la terre; c'est la fête. Eb, la racine, désigne
la culture et la société. Et êbebu veut dire
propriétaire de terre. La fête de l'êbeb consacre
la prise du pouvoir. Elle investit comme détenteur du pouvoir politique
pour un mandat de huit ans non renouvelables, tous les individus membres d'une
classe d'âge donnée. De façon générale, tous
les postulants ont un âge qui varie entre soixante et soixante huit ans.
Pendant les huit années que dure l'exercice de leur pouvoir politique,
les êbebu ont pleine autorité sur toutes les
décisions qui engagent le village: ils détiennent le pouvoir
suprême.
Actuellement à Débrimou, les
êbebu sont plus de cent, à Bouboury, ils sont une
soixantaine et neuf à Bonn. Ce chiffre est en très nette
progression, car dans les temps anciens, il y avait très peu
d'êbebu à cause des calamités et des conditions de
vie précaires. Cette situation poussait certains quartiers à
s'attacher les services des êbebu venus des quartiers voisins.
Notre interlocuteur de Bonn nous a fait savoir que lors de la
célébration de son low, il y a près d'une soixantaine
d'années, il n'y avait qu'un seul êbebu.
La célébration de l'êbeb
à Débrimou a lieu au cours d'une année impaire
située après la célébration du low de la
sous-classe d'âge Kata. A Bouboury, elle se déroule au
cours d'une année impaire. La fixation du jour exact est du seul ressort
de la classe entrante. Mais par habitude elle est célébrée
dans le mois de décembre.
Mais comment les êbebu sont-ils investis ?
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