à‰tude comparée de la régulation des enjeux environnementaux liés à l'orpaillage dans les pays sahéliens. Cas du Burkina Faso et du Mali.

B) Les caractéristiques de l'orpaillage au Burkina Faso

Les régions les plus touchées par l'orpaillage au Burkina Faso sont les régions du Sahel (nord du pays), du Centre-Nord, du Plateau central (centre), du Sud-Ouest et des Cascades (ouest). On trouve dans le seul Nord du pays 197 sites artisanaux d'orpaillage¹⁸.

Tout comme au Mali, les populations travaillant sur les sites sont les hommes, les femmes et les enfants (garçon et filles). Cependant, dans certaines régions comme le sud-ouest, l'orpaillage est une activité interdite pour les hommes de l'ethnie LOBI. Seules les femmes Lobies peuvent pratiquer l'orpaillage aux cotés des émigrés issus de l'ethnie mossi qui est la plus majoritaire sur les sites et cela est

¹⁷ Un mélange toxique, Travail des enfants, mercure et orpaillage au Mali. Human Rights Watch 2011, P6

¹⁸ http://fr.allafrica.com/stories/201311290704.html

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l'une des similitudes avec le Mali concernant le travail des enfants sur ces sites.¹⁹ Leur rôle sur les sites est spécifique. Les femmes et les enfants s'occupent généralement du traitement de l'or c'est-à-dire le concassage le broyage et lavage. En plus, Les femmes s'occupent de la restauration et les enfants des corvées d'eau et du transport du minerai.

En 2009, le nombre d'orpailleurs au Burkina Faso était estimé à plus de 700 000 personnes²⁰ réparties sur 700 sites. S'agissant des techniques, elles sont les mêmes que celles utilisées par les orpailleurs maliens avec l'emploi du cyanure et de mercure. De même, les artisans mineurs exploitent toute forme d'occurrence

rentable et techniquement accessible. Ils s'intéressent aux gîtes de type
alluvionnaire ou éluvionnaire mais également à la partie supergène des gîtes de types filoniens. Ces exploitations se caractérisent encore aujourd'hui par des méthodes d'extraction et de traitement rudimentaires et des outils très simples tels que pelles, pics, pioches, seaux, calebasses, pièces métalliques diverses, bouteilles de gaz sciées. Cet équipement sommaire traduit parfaitement la faiblesse des moyens matériels. A l'exception de la motopompe qui est de plus en plus utilisée pour le dénoyage des puits, les postes mécanisés restent très limités. On retrouve également les mêmes types d'organisation coutumière et professionnelle autour des sites. Toutes ces caractéristiques de l'orpaillage au Burkina Faso sont similaires à celles de l'orpaillage au Mali. Cette activité d'orpaillage, grande consommatrice d'espace, constitue cependant un problème pour l'environnement. Ce qui nous conduit à présent à aborder l'étude de l'impact de l'orpaillage sur l'environnement au Mali et au Burkina Faso