CONCLUSION GENERALE ET RECOMMANDATIONS
L?étude que nous avons menée avait pour objectif
général de contribuer à l?amélioration des
connaissances sur les facteurs explicatifs de la malnutrition des enfants en
Guinée. Pour cela, nous avons assigné à l?étude les
objectifs spécifiques suivants: (1) dégager les
différences de l?état nutritionnel des enfants, (2)
caractériser les enfants par rapport à leur état
nutritionnel, (3) identifier et hiérarchiser les facteurs susceptibles
d?expliquer la malnutrition des enfants découlant des différences
observées, (4) déterminer le rôle des comportements des
mères en mati4re de soins et d?alimentation dans le schéma
explicatif de l?état nutritionnel des enfants.
Pour atteindre ces objectifs, nous avons utilisé les
données de l?Enquête Démographique et de Santé de
Guinée de 1999. L?évaluation de la qualité des
données nous a permis de relever quelques insuffisances relatives
à la déclaration de l?~ge de la mqre, ainsi que celui de
l?enfant. Cette carence méthodologique a été
comblée par le regroupement des ~ges des mqres en groupes d?~ge
quinquennaux. Aussi avons-nous construit un standard à partir de ces
données, car nous avons jugé que la référence
internationale couramment utilisée pour l?évaluation de
l?état nutritionnel des enfants semble être élevée
pour les enfants guinéens.
Pour tester notre cadre théorique de
référence, nous avons eu recours à deux méthodes
d?analyse : dans un premier temps, nous avons effectué une analyse
descriptive, suivie d?une analyse explicative.
L?analyse descriptive des données
anthropométriques des enfants de moins de 5 ans de l?EDSG-1999 montre
qu?il existe en Guinée de réels probl~mes nutritionnels. En
effet, la malnutrition est distribuée de façon
hétérogène à travers le pays, touchant
particulièrement la Moyenne Guinée et la Haute Guinée. Ces
taux sont largement supérieurs au seuil du 10% fixé par
l?Organisation Mondiale de la Santé (OMS) au dessus duquel les enfants
sont considérés comme «gravement touchés » par
la malnutrition aiguë. L?analyse explicative a permis d?identifier un
certain nombre de facteurs de risque de malnutrition des enfants, d?où
la vérification de nos hypothèses de travail. Par ailleurs, les
facteurs culturels et environnementaux se placent aux premiers rangs dans la
structure hiérarchique des déterminants de la malnutrition des
enfants en Guinée. Ainsi, parmi les facteurs culturels, l?appartenance
ethnie revêt une importance capitale dans la variation de la malnutrition
des
enfants ; mais son influence est médiatisée par
le mode d?allaitement, le rang de naissance de l?enfant et l?~ge au sevrage de
l?enfant. Dqs lors, ces différentes variables deviennent des
déterminants cruciaux de la malnutrition des enfants. S?agissant des
facteurs environnementaux, la région naturelle est un facteur important
de différenciation de la malnutrition des enfants. Son effet est
particulièrement renforcé par celui du statut vaccinal des
enfants, avec lequel cette variable s?ajoute aux déterminants
cités ci-dessus. Les facteurs socioéconomiques n?influencent pas
la malnutrition des enfants. En particulier, les résultats mettent en
évidence l?importance du rôle que doit jouer la m~re pour
l?amélioration de l?état nutritionnel de l?enfant.
Des résultats semblables ont été obtenus
dans d?autres travaux de recherche en Afrique (FAO, 1999 ; OMS, 2003 ;~). Par
ailleurs, ces résultats paraissent évidents pour un
spécialiste de santé, mais ils demeurent essentiels pour un
planificateur en vue du renforcement des stratégies mises en oeuvre pour
lutter contre la mortalité infantile due à la malnutrition en
Guinée. Eu égard à ces résultats, nous tenons
à adresser à l?intention des pouvoirs publics guinéens
quelques suggestions susceptibles de réduire substantiellement la
malnutrition infantile:
Toute intervention visant à améliorer l?état
nutritionnel des enfants de moins de cinq ans doit cibler en priorité la
Moyenne Guinée puis la Haute Guinée.
Initier un programme de sensibilisation pour encourager les
mères à vacciner leurs enfants contre les maladies infantiles.
2s. Promouvoir l?enseignement des soins de santé et
nutritionnels aux mqres à travers les médias et les campagnes de
Communication pour le Changement de Comportement (CCC) qui incluent
également la promotion de l?importance du lait maternel pendant les six
premiers mois de la vie de d?un enfant.
Les résultats de cette étude ouvrent d?autres
pistes de recherches auxquelles les chercheurs sont invités à
s?investir. Etant donné que les facteurs culturels ont une part assez
importante dans l?explication de la malnutrition des enfants de moins de cinq
ans en Guinée, il serait intéressant d?étudier en
profondeur la relation entre le statut de la mqre et la malnutrition des
enfants, en y associant une enquête qualitative pour mieux définir
les moyens d?action à mener en vue d?une maîtrise de ce
phénomène.
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