2- LA PHYTOTHERAPIE
La phytothérapie Du mot grec « phyton
» plante, et « therapeuein », soigné, la
phytothérapie constitue l'art de se soigner par les plantes. Elle est
une alternative aux traitements par les médicaments d'origine chimique.
Ses indications sont basées sur l'utilisation traditionnelle des plantes
et leur différentes formes phytotherapeutiques .en
générale la plupart des médicaments sont issus des plantes
par l'extraction de la partie utilisée (racine,feuille, écorce,
fruit, ...) et contenant le ou les principes actifs.
2.1- Les avantages de la phytothérapie
Malgré les énormes progrès
réalisés par la médecine moderne, la phytothérapie
offre de multiples avantages. N'oublions pas que de tout temps à
l'exception de ces cent dernières années, les hommes n'ont eu que
les plantes pour se soigner, qu'il s'agisse de maladies bénignes, rhume
ou toux ou plus sérieuses, telles que la tuberculose ou la malaria.
Aujourd'hui, les traitements à base des plantes
reviennent au premier plan, car l'efficacité des médicaments tels
que les antibiotiques (considérés comme la solution quasi
universelle aux Infections graves) décroit par rapport à la
résistance des bactéries et des virus qui se sont peu à
peu adaptés aux médicaments et leur résistent de plus en
plus. (Iserin et al, 2001)
Les huiles essentielles ont a toutes époques,
occupées une place importante dans la vie quotidienne des hommes qui les
utilises autant pour se parfumer, aromate la nourriture ou même se
soigner. Beaucoup de travaux ont réalisées dans ce sens ; du fait
de l'importance incontestable des huiles essentiels dans divers secteurs
économiques, comme par exemple l'industrie de la parfumerie et de la
cosmétique, l'industrie alimentaire, l'industrie pharmaceutique et plus
particulièrement ; la branche de l'aromathérapie qui utilise leur
propriétés bactéricides et fongicides.
Cependant l'organisme de normalisation AFNOR (2000)
(association française de normalisation ) a donné une
définition qui prend en compte le mode d'obtention des huiles
essentielles : est « un produit obtenu à partir d'une
matière première végétale , soit par entrainement
à la vapeur , soit par des procédés mécaniques a
partir de l'épicarpe des citrus , soit par distillation à sec ,
cette définition est cependant restrictive car elle exclut aussi bien
les produit extrait à l'aide de solvant que ceux obtenus par tout autre
procède ;
2.3 - Localisation des huiles essentielles :
Les huiles essentielles sont largement répandues dans
le règne végétal avec des familles à haute teneur
en matières odorantes comme les conifères, les rutacées,
les myrtacées, les ombellifères, les lamiacées, les
géraniacées etc.
Les essences peuvent être localisées dans des
cellules sécrétrices isolées (cas des lauracées et
magnoliacées), mais on les trouve le plus souvent dans des organes
sécréteurs spécialement différenciés et
variables suivant les familles botaniques. On peut citer, par exemple, les
poils sécréteurs des lamiacées, les poches
sécrétrices des rutacées et les canaux
sécréteurs des conifères. L'appareil
sécréteur peut être externe, comme dans bon nombre de
lamiacées, ou bien interne, comme c'est le cas pour les
différents eucalyptus (myrtacées). (Agnamey et al 2002, Faye et
al 1997 in Endrias 2006).
Elles peuvent être stockées dans divers organes
végétaux : les fleurs(ylang-ylang, bergamotier, rose ,...),les
sommités fleuries (tagete, lavande , .. ;), les feuilles (citronnelle,
eucalyptus, laurier , ..;), les racines (vétiver), les rhizomes
(gingembre, curcuma,...), les fruit (ainsi, badiane,..), le bois (bois de rose
,santal,...) ou les graines (ambrette, muscade,..).(Paris Ethurabielle 1981 in
Rhayour 2002)
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