à‰ducation, pauvreté et limitation du nombre de mandats présidentiels. Cas du Bénin et du Burkina Faso

Chapitre I : Cadre théorique et Méthodologique

1.1. Problématique et questions de recherches

« Nous savons bien que l'organisation d'élections libres, équitables et pluralistes dans le respect des droits civils et politiques est une condition sine qua non de la démocratie. Nécessaires, les élections ne constituent qu'une pierre de l'édifice démocratique. La succession de gouvernements démocratiques est une autre qualité fondamentale de la démocratie. La possibilité de changer de gouvernement, telle que décidée par le peuple au travers d'un scrutin, est plus qu'un simple trait caractéristique d'une démocratie, elle appartient à la nature même d'un régime démocratique. La succession d'alternances démocratiques consécutives est un élément clef du renforcement de la base institutionnelle d'une démocratie.

Si la problématique de l'alternance se situe au coeur de la gouvernance démocratique et de l'exercice démocratique, ce n'est pas un sujet aisé. Cependant, ce coût à court terme se trouve récompensé sur le long terme notamment par un renforcement du jeu et des règles démocratiques. »

Anne-Sophie Le Beux (2009) in discours sur les défis de l'alternance. Comme le souligne si bien ce fonctionnaire du Fonds des Nations-Unies pour la

Démocratie (FNUD), l'alternance démocratique occupe une place de choix dans le processus démocratique de chaque pays. L'alternance est une question très délicate dans les pays africains. Elle suscite beaucoup de passion à cause de la manière dont elle se pratique dans nos États. La plupart des changements à la tête de l'État survient après le décès du président (Guinée, Togo, Gabon,...) ou à la suite d'un coup d'État (Niger, Mauritanie,...). Lorsque dans les pays africains plus particulièrement d'Afrique de l'Ouest, l'alternance survient à l'issue d'élections libres et transparentes alors cela est considéré comme un exploit. Cet état des faits démontre jusqu'à quel point les démocraties africaines sont fragiles et l'alternance démocratique difficile.

C'est en partie cette fragilité qui a conduit de nombreux pays africains a adopté de nouvelles constitutions dont l'un des articles les plus fondamentaux est celui relatif à la limitation du nombre de mandats présidentiels. Cet article favoriserait selon ces partisans la circulation des élites à la tête de l'État à défaut d'entraîner l'alternance démocratique. La clause limitative du nombre de mandats présidentiels apparaît dans les régimes présidentiels ou présidentialistes comme un enjeu majeur pour tous ceux qui font de l'alternance démocratique l'essence même de la démocratie. (A. Loada, 2003) Le Bénin et le Burkina Faso sont tous deux dotés de constitutions instituant la limitation du nombre de mandats présidentiels.

Pour expliquer l'absence d'alternance dans les pays africains, plusieurs thèses ont été avancées notamment le plus courant est l'absence d'élections libres et transparentes. Dans de nombreux pays africains, cet évènement est récurrent à tel point que les résultats des différents scrutins sont en général contestés par les perdants qui sont dans la plupart des cas de l'opposition. On peut citer l'exemple du Zimbabwe, de la Guinée, du Togo pour ne citer que ceux-ci. A cela s'ajoute la fragmentation de l'opposition dans les divers pays comme on le remarque au Burkina Faso, l'ultra domination du parti majoritaire et souvent les alliances liées entre les pouvoirs religieux et traditionnels avec le parti dominant.

On remarque donc que la question de l'alternance est très délicate. Le Bénin et le Burkina Faso ne font pas exceptions. Ainsi dans les deux pays, les successions à la tête de l'État ont été précédées souvent par des coups d'État. Mais le Bénin et le Burkina Faso se sont démarqués de cette pratique durant les deux dernières décennies. Ce n'est pas pour autant que ces deux pays sont logés à la même enseigne en matière de démocratie. Le Bénin est très souvent cité comme un exemple de démocratie en Afrique de l'Ouest tandis que le Burkina Faso est logé à une place peu enviable comme le confirme le classement du célèbre hebdomadaire britannique The Economist en 2008 sur la démocratie dans le monde. En effet, le Bénin occupe la 80^e place sur 167 pays avec un indice qui vaut 6.06 sur une échelle^2(*) allant de 0 à 10 ce qui lui permet d'être considéré comme une démocratie qui présente quelques failles (flawed democracy) tandis que le Burkina Faso occupe la 122^e place avec une note de

3.60 qui lui confère le titre de régime autoritaire (authoritarian regimes).

Selon le classement du Programme des Nations Unies pour le Développement(PNUD), le Bénin et le Burkina Faso sont classés dans le lot des pays les moins avancés dans le monde. Ces deux pays sont caractérisés par une population en majorité analphabète et pauvre. Ainsi notre préoccupation principale peut s'énoncer comme suit : En dehors des aspects institutionnels (organisations des élections, organisations des partis politiques,...), les caractéristiques économiques, sociales, culturelles et démographiques des individus n'ont-elles pas d'influence sur la réalisation d'une alternance démocratique ? Cette préoccupation peut se scinder en plusieurs questions : La limitation du nombre de mandats présidentiels est-elle en adéquation avec les voeux des populations ? Le niveau d'éducation et de pauvreté des individus ontils des effets sur les convictions des populations quant à la limitation du nombre de mandats présidentiels ? Existe-t-il d'autres variables sociodémographiques qui ont un impact sur leurs convictions ? Voici autant de questions auxquelles nous tenterons d'apporter quelques éléments de réponses.

* ² L'indice utilisé pour le classement est appelé Intelligence Unit Index of Democracy. Il est calculé à partir de 5 segments de la vie démocratique et politique : le processus électoral et le pluralisme, les libertés civiles, le fonctionnement du gouvernement, la participation politique et la culture politique.