Chapitre II :
PAUVRETE ET PROBLEMATIQUE DE la LUTTE CONTRE LA
PAUVRETE AU CAMEROUN
Instrument principal de la politique de lutte contre la
pauvreté, l'Initiative PPTE n'est accessible qu'aux pays dont le
degré de pauvreté constitue un obstacle pour
l'épanouissement présent et futur de leur peuple. L'admission du
Cameroun à cette Initiative se justifie par son état de
pauvreté. Qu'en est-il réellement ? En outre, cette Initiative
consacre la politique de lutte contre la pauvreté au Cameroun. Comment
se pose le problème de la lutte contre la pauvreté au Cameroun ?
Telles sont les questions majeures auxquelles tente de répondre le
présent chapitre.
I. LA PAUVRETE AU CAMEROUN
La tentative de radiographie de la pauvreté au
Cameroun, comme partout ailleurs, se heurte à une question fondamentale
dont la réponse s'impose d'entrée de jeu : qu'est-ce que la
pauvreté ?
I.1. La pauvreté : approche
théorique
L'intelligibilité du concept de pauvreté passe
par sa définition et son approche typologique.
I.1.1. La pauvreté : essai de définition
Du latin paupertas, paupertatis, qui veut dire «
état d'une personne qui manque de moyens matériels, d'argent ;
insuffisance de ressources », synonyme de besoin, dénuement,
gêne, indigence, nécessité, privation, la pauvreté
est une réalité aux contours multiples et difficiles à
cerner. Des structures de lutte contre la pauvreté aux pauvres
eux-mêmes, il existe une multitude de définitions de la
pauvreté.
Pour la Banque mondiale,
« La pauvreté est synonyme de privation et de
vulnérabilité : privation d'une nutrition adéquate, de
soins de santé rudimentaires, d'une éducation de base et de
possibilités impossibles à saisir ».
La pauvreté se caractérise, d'après la
Banque toujours, par un profond dénuement, un manque aigu de
bien-être :
« Etre pauvre, c'est avoir faim, ne pas avoir un toit
ni de vêtements décents, être malade et ne pas pouvoir se
faire soigner, c'est être illettré et sans instruments
».
Pour le PNUD,
« La pauvreté est un phénomène
complexe qui désigne généralement une insuffisance de
ressources et une privation de possibilités de choix et
d'opportunités qui offriraient aux individus des conditions de vie
décentes ».
Selon le PNUD toujours, la pauvreté possède une
multiplicité d'images à travers lesquelles s'expriment les
mauvaises conditions de santé ou d'éducation, le manque
d'accès au savoir, l'impossibilité d'exercer des droits civiques,
l'absence de dignité et de confiance personnelle, la dégradation
de l'environnement.
Ces définitions, pour ne citer que celles de ces deux
structures de développement, constituent le préalable notionnel
qui s'impose aux structures de lutte contre la pauvreté et leur permet
d'orienter leurs actions dans cette lutte.
Pour les autorités camerounaises, s'inspirant des
consultations participatives en vue d'élaboration du DSRP,
« La pauvreté est avant tout le manque de
ressources matérielles ou financières pour satisfaire les besoins
essentiels des individus. Au nombre de ces besoins figurent l'alimentation, le
logement, les soins de santé, l'éducation, l'approvisionnement en
eau potable etc. ».
La perception des populations est également une
approche importante dans l'explication et le combat contre la pauvreté.
Comment les populations camerounaises définissent-elles la
pauvreté ?
Dans leur vécu quotidien, tout comme dans
l'évaluation quantitative, les éléments liés au
revenu caractérisent la pauvreté au Cameroun. Selon les
populations,
« Etre pauvre, c'est manquer des ressources
financières pour satisfaire les besoins essentiels ».
Pratiquement,
« La pauvreté c'est la difficulté
d'accès à l'eau potable, à l'électricité,
aux produits de première nécessité, le manque de routes,
de moyens de communications ».
Ou encore,
« La pauvreté, ce sont les écoles
éloignées, le manque d'enseignement effectif dans les
écoles [...]. Le pauvre, c'est aussi une personne en mauvaise
santé et qui a des difficultés d'accès aux soins
médicaux ».
Ces diverses définitions de la pauvreté nous
situent sur la réalité du phénomène. Que l'on soit
du côté des structures de lutte contre la pauvreté ou de
celui des pauvres, une constance se dégage : la pauvreté traduit
l'impossibilité de satisfaire un certain nombre de besoins vitaux. Le
manque de ressources, la précarité, la
vulnérabilité et l'exclusion sont caractéristiques de la
pauvreté. Mais la complexité de cette réalité ne
permet pas de saisir tous ses contours. D'où la nécessité
d'une approche typologique de la pauvreté.
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