Les enjeux environnementaux, économiques, sociaux et politiques de l'accès à l'eau dans l'agglomération de Lima et plus spécialement dans les quartiers dits « asentamientos humanos », quel avenir pour une ville assoifée ?

Première partie :

La problématique de l'eau à Lima ; les bases d'une

équation négative

I- Une ville macro céphalique en milieu aride, description des

défis et enjeux de la ville de Lima

Lima, capitale du Pérou, est située dans le désert côtier brumeux de la façade du Pacifique de l'Amérique du Sud à une latitude de 11°S (Cf. Carte 1). Avec une superficie de 2 664,67 km², Lima est considérée comme étant la ville la plus étendue sur un désert, avant Le Caire. Dans ces conditions de site et de situation extrêmement prégnantes, tout travail de recherche géographique doit au préalable se baser sur une étude géomorphologique et climatique de la zone afin de mettre en exergue les ressources en présence, les risques et les enjeux d'un développement humain, en particulier pour ce qui se rattache à la ressource vitale qu'est l'eau potable.

Carte 1 : Situation de la capitale sur la cote désertique péruvienne :

Source : ING.

I-1 Un site aux conditions géomorphologiques et climatiques significatives de l'aridité - Données climatiques

Le désert péruano-chilien sur lequel est implanté la ville, est caractérisé par la présence quasi permanente d'une couverture nébuleuse de stratocumulus, formée lorsque les couches inférieures de l'atmosphère se rafraîchissent au contact des eaux froides du Pacifique. La température de l'océan le long de la côte, du Chili au Pérou, subit la puissante influence du courant froid de Humboldt¹ et de la remontée vers la surface des eaux plus froides des profondeurs. Conséquence de ces phénomènes, le climat de Lima est plus frais que celui de villes sises à la même latitude et à la même altitude dans d'autres parties du monde. Son régime pluviométrique est également l'un des plus faibles du continent (environ 10 mm par an). Malgré cela, l'air y est relativement humide, en raison de brumes fréquentes et de fortes rosées, contribuant à donner à Lima le surnom de « ville grise ».

Ces données climatiques sont caractéristiques de l'aridité, définie comme une « situation résultant du manque d'eau par suite de l'insuffisance des précipitations »². En effet, même si la ville est souvent baignée par la brume, qui crée une condensation non négligeable, la notion d'humidité est très différente de celle d'apport en eau dans le cas du désert côtier aride liméen.

-Etude géologique :

Les caractéristiques géomorphologiques de la zone de Lima sont la conséquence du développement géologique, construit au mésozoïque (100 Ma approximativement) quand la mer intérieure couvrait une grande partie du territoire péruvien. En ces temps se sont formées les roches sédimentaires qui entourent la grande capitale (Vallées de Criard, Rímac et Lurín) dans lesquelles on trouve des fossiles caractéristiques de cette période. L'activité magmatique, induite par le processus de subduction, a donné alors lieu aux roches volcaniques et au placement de roches intrusives (Batholite de la Côte) que nous trouvons dans le secteur Est de la ville et qui sont étendues jusqu'aux butées de la Cordillère Occidentale. Les mouvements tectoniques dont elles ont souffert (de nature Cénozoïque), ont donné lieu à des failles et des fractures qu'on peut observer dans les roches des alentours de Lima. Sur les roches mésozoïques (sédimentaires et ignées³) s'affirment alors les grands réservoirs alluviaux

¹ Courant marin de surface, parcourant l'océan Pacifique. Prenant naissance près de l'Antarctique, il est froid, environ 7 à 8 degrés inférieur à la température moyenne de la mer à la même latitude; il longe les côtes du Chili et du Pérou et, riches en plancton, ses eaux sont très poissonneuses.

² GEORGES, Pierre, VERGER, Fernand, 2000, Dictionnaire de la géographie, Paris : Presses Universitaires de France, 500 pages.

³ Roches ignées : roches produites par l'action du feu, provenant du refroidissement du magma.

entraînés par les rivières Rímac, Criard et Lurín, ceux qui ont donné lieu à une couverture quaternaire observable, épaisse dans les falaises de la Côte Verte (Costa Verde). Dans ces pentes, on peut observer les processus de sédimentation produits par la rivière Rímac (Cf. Annexe 2: Carte géologique).

Ces particularités géologiques entraînent dans certaines zones de la ville des risques importants d'érosion et de friabilité des falaises ou des pentes, notamment dans les « cerros », nom donné aux reliefs collinaires qui ceinturent les limites de la ville. L'étude géologique structurelle des fondations de Lima est également importante pour la zonification sismique de la grande capitale située dans la zone d'affrontement des plaques tectoniques du pacifique et de l'Amérique du Sud. Ces facteurs de risques jouent un rôle prépondérant au coeur de la problématique de croissance urbaine de la ville.

Les études géologiques et géo environnementales sont donc aujourd'hui par leurs particularités, plus que nécessaires à la planification du développement et de l'expansion urbaine.