I.4. Classification des légumes
I .4.1. Légumes racines, rhizomes et tubercules
Légumes ayant un cycle cultural dépendant des
espèces, soit 20 à 90 jours pour le radis, à plus de 400
jours pour certaines plantes de la famille des Araceae, la
récolte se fait en une fois exceptée lorsque les plantes
n'atteignent pas toutes en même temps leur stade de maturité ou
lorsqu'on veut conserver sur place.
Ces légumes sont très exigeants sur la nature
physique du sol qui doit être à la fois léger et frais. Il
faut veiller aux parasites se trouvant dans le sol et à de certains
champignons. Les fumures organiques et les fumiers frais sont à
éviter.
La multiplication pour ces légumes se fait selon les
espèces, par semis direct, plantation des tubercules ou de rhizomes par
éclatement des touffes, par boutures ; certaines espèces
sont buttées et quelques unes exigent les tuteurages.
I.4.2. Légumes bulbeux
Légumes à cycle cultural 120 à 170 jours
selon les espèces, le stade de récolte, les techniques culturales
et le type de semences. Les légumes bulbeux sont très sensibles
aux nématodes et à certains champignons du sol
(sclérotinia...) et sont exigeants sur la nature physique du sol qui
doit être léger et frais. Les pivots de la fumure sont l'azote en
phase de feuillaison et la potasse en phase de bulbaison.
La multiplication pour ces légumes se fait par semis ou
par plantation des bulbes, des bulbilles ou des caïeux.
I.4.3. Légumes tiges et gousses
Ces légumes sont parmi les plus fragiles car on les
récolte jeunes avant qu'ils ne durcissent et se lignifient, quelques uns
d'entre eux se consomment étiolés ou
« blanchis », pour cela les plantes sont
généralement buttées et la récolte se fait
dès la sortie des tiges. La plupart de ces espèces sont vivaces
et produisent tous les ans après qu'une période de semis en place
de 1 à 3 ans. Pour ne pas affaiblir la plante on récolte 20
à 60 jours au plus. D'autres sont annuelles et produisent entre 45
à 90 jours.
Les exigences et besoins sont très variables selon la
famille et l'espèce selon la nature de la plante et du produit et enfin
selon que la plante est cultivée pour produire spécifiquement des
tiges et des gousses ou pour produire plusieurs produits.
La conduite culturale dépend des mêmes facteurs que
ce qui vient d'être dit pour les exigences et besoins.
I.4.4. Légumes feuilles
La culture de ces légumes se fait sous presque tous les
climats, la récolte s'effectue en une fois (laitue,) ou en plusieurs
fois (épinard, poireaux ...) et certaines espèces peuvent
être cultivées comme des plantes pérennes (oseilles). Le
cycle cultural est généralement court de l'ordre de 45 à
90 jours de semis à la récolte mais d'autres espèces sont
pérennes et même arbustives (Pereskia aculeata).
La conduite culturale est généralement en lignes,
en planches et certaines cultures comme l'épinard sont
mécanisables du semis à la récolte, cependant quelques
unes sont grimpantes c'est le cas de baselle. L'exigence et besoin pour ces
légumes sont les sols qui conviennent le mieux et ayant une bonne
capacité de rétention d'eau et un bon drainage. Certaines
espèces sont sensibles au ph (laitue, crucifères...) ; la
fumure azotée a une importance particulière car elle est à
la fois nécessaire au développement du système foliaire
tant en évitant les excès qui s'accumulent sous forme de nitrate
et de nitrite dans les feuilles.
Pour une bonne qualité des produits et pour
éviter la floraison précoce, les légumes doivent
végéter sans à coup et former leurs systèmes
foliaires le plus rapidement possible.
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