Selon le troisième Recensement Général
de la Population et de l'Habitat (R.G.P.H 3), la population rurale
représente 63,14 % de l'effectif total de la population.
La commune compte 12.846 actifs agricoles se répartissant en 8.732
hommes et 4.114 femmes.
L'artisanat se développe à Tanguiéta. On
y rencontre tous les corps de métiers des villes : tricotage, tissage,
couture, broderie, menuiserie, charpenterie, soudure, forge, cordonnerie,
coiffure, photographie, réparation du matériel
électroménager, des moyens de déplacement
(bicyclettes, motos et automobiles) etc. La plupart de ces acteurs
sont localisés au chef lieu de la commune et dans une moindre mesure
dans les chefs lieux des autres arrondissements. Ils sont organisés et
affiliés à la Fédération Nationale des Artisans du
Bénin (FENAB). Les artisans dans tous les villages exécutent la
maçonnerie, la vannerie, la forge, la poterie, les travaux de bois, de
chaises et de fabrication d'autres outils d'usage courant ou de
cérémonies et de fêtes. Ils souffrent du manque
d'encadrement et de formation leur permettant de se valoriser dans le cadre du
tourisme dans la commune. L'entrepreneuriat est très peu
développé à cause du manque de formation et de
capacité. La création d'une entreprise jugée
rébarbative pour beaucoup d'acteurs du commerce et de la production
à cause des formalités à remplir. D'autres facteurs
limitants sont évoqués : tracasseries fiscales, faible
rentabilité des activités.
La commune de Tanguiéta est l'un des centres
commerciaux les plus dynamiques de l'Atacora Ouest. C'est non seulement la
ville de forte concentration de véhicules de transport des personnes et
des biens, mais encore c'est dans cette ville que résident les
commerçants de distribution des produits manufacturés et de
collecte des produits agricoles qu'on rencontre sur les marchés de
Tanguiéta, Cobly, Matéri, Boukombé et même de Gando
(Togo). La commune dispose de 4 marchés importants
(Tanguiéta, N'dahonta, Tanongou et Taïacou). Seul le
marché de N'dahonta est partiellement construit. Les commerçants
de Tanguiéta se font particulièrement remarquer dans les
marchés de l'Atacora Ouest : Tantéga, Matéri,
Cobly, Manta, Gouandé, et dans les pays voisins
notamment à Gando et à Sinkansé zone franche au Nord du
Togo. Les spéculations concernent en général les produits
agricoles (niébé, maïs, riz, sorgho, petit mil,
arachide, igname), les animaux domestiques (petits ruminants et
volailles) et les produits manufacturés (tissus, chaussures,
appareils électroniques).
Tous ces produits sont d'abord drainés vers le
marché de Tanguiéta avant d'être redistribués
à l'intérieur du Bénin et du Burkina Faso. Les boutiques
de vente de produits manufacturés et des divers articles se trouvent
uniquement dans l'arrondissement central et dans quelques villages. Les
produits sont en général ceux de l'alimentation
générale, les pièces détachées d'engins et
de vélos, les ustensiles de cuisines, la quincaillerie, etc. Les termes
de l'échange des produits d'agriculture et d'élevage ne sont pas
favorables aux producteurs et aux éleveurs. Les prix leur sont en effet
imposés par les commerçants. Les marchés les plus
importants de la localité sont N'dahonta et Tanguiéta,
Tantéga, Cobly et Gando au Togo. Certains commerçants se
ravitaillent au Burkina Faso et au Ghana.
En définitive, on peut affirmer que la dynamique
commerciale de l'Atacora Ouest est localisée dans cette commune. Les
commerçants revendeurs et promoteurs d'autres Activités
Génératrices de Revenus (AGR) obtiennent le crédit de
démarrage ou de renforcement de leurs activités auprès des
structures comme la CLCAM, le CARDER (actuel CeRPA), le CPS, le PADSA
et les ONG. Les problèmes soulevés par les uns et les autres dans
ce secteur sont les tracasseries dans le déplacement des marchandises,
les impôts et taxes jugées élevées, la faible
organisation des acteurs et l'insuffisance de crédits.
