L'avocat et la protection des droits de l'homme au Cameroun

B - Le cas des évènements de février 2008

A la suite des « émeutes » de février 2008, on a assisté à ce qu'on peut qualifier de procès expéditifs et déni de justice. Alors que la justice camerounaise est connue pour sa lenteur, les procédures judiciaires engagées à l'encontre des « présumés » émeutiers de février 2008 ont été mises en oeuvre au cours d'audiences spéciales « flagrants délits ». Les prévenus, amenés par groupes d'environ 5 à 10 personnes, ont été, pour certains, présentés à la justice à peine quelques heures après leurs arrestations.

Dans ces conditions, plusieurs dispositions du CPP n'ont pas été respectées. C'est le cas des droits de la défense et les principes du débat contradictoire ainsi que de la présomption d'innocence. Les premières peines prononcées à l'encontre des prévenus ont été lourdes, allant de fortes amendes à 5 ans d'emprisonnement.

Rapidement, de nombreux avocats, pour certains membres d'associations de défense des droits de l'homme, se sont mobilisés pour défendre les prévenus, afin de faire prévaloir le bon droit et la justice, malgré des pressions externes. Dès que des avocats ont pu assister les prévenus, les condamnations ont été moins lourdes (peines de prison inférieures à 2 ans). OEuvrant pour la plupart à la demande de leurs associations, les avocats ont ainsi et de façon philanthropique, contribué à la protection des droits de l'homme. C'est pour encourager ce genre d'action bénévole que Maître Nekuie, président de ASF Cameroun, a invité les avocats « à s'investir dans les actions humanitaires, à apprendre à se porter au chevet de ses semblables pour aider au soulagement de leurs souffrances, expliquant que ce genre d'action pour l'avocat, comporte autant de vertus que celle entreprise contre rémunération au sens de la définition de la profession d'avocat »^116(*). Dans cette mobilisation et pour les actions en vue de la défense des droits de l'homme, le Barreau n'a pas été des restes.

* ¹¹⁶ Propos de Me NEKUIE, président de ASF Cameroun, au cours du séminaire d'imprégnation des candidats admis en stage, organisé par le Barreau du Cameroun les 28 et 29 avril 2008 et rapportés in bulletin du Bâtonnier, septembre 2008, p. 11.